人类一直梦想复刻太阳的能量,如今,这项看似科幻的能源梦想,正在中国一步步落地。国庆前夕,紧凑型聚变能实验装置(BEST)项目园区正式交付启用,主机进入难度最高的“四环套装”组装阶段,我国新一代“人造太阳”迎来攻坚时刻。
BEST装置是完全由我国自主研发的聚变燃烧实验装备,核心原理就是复刻太阳内部的核聚变反应。一旦技术跑通,人类有望获得近乎取之不尽的清洁能源,彻底摆脱化石能源带来的各类难题。自今年7月起,大量核心零部件陆续运抵项目现场,主机组装进度已经过半,精密装配工作正在紧锣密鼓开展。
大科学工程的突破,离不开国内高端装备制造业的支撑。不久前,由国机重装在四川德阳制造的8件TF线圈盒完成批量交付。超导磁体线圈盒是聚变装置的核心骨架,这次批量交付意义非凡,标志着聚变堆核心部件,不再局限于实验室单件试制,正式迈入工业化批量制造阶段,为后续大规模建造聚变堆打下工业基础。
所谓“四环套装”,简单来说就是四层结构由内向外层层嵌套安装,真空室、冷屏、超导磁体等部件需要达到微米级装配精度。任何一点装配误差,都会影响上亿度等离子体的稳定约束,是整个项目最难啃的硬骨头。
按照项目规划,BEST装置计划在2027年底完成整体建造,2030年前后开展氘氚聚变发电演示实验,验证可控核聚变商业化发电的可行性。不同于此前EAST实验装置侧重等离子体基础研究,BEST更偏向工程验证,目标就是跨过从实验室走向发电站的鸿沟。
很多人会问,人造太阳距离走进普通人生活还有多远?客观来讲,可控核聚变仍有不少技术难关待攻克,商业化大规模应用尚需时日。但BEST的建设,代表中国正在抢占下一代能源赛道。当化石能源日益紧张,这场跨越数十年的“逐日”探索,或将改写人类文明的能源格局。