1937年，吕正操麾下一个营被日军包围，他正要率部营救，谁知军长却发来电报：“这个营不用管了，就让他们自生自灭吧！”

读完这则电报，吕正操脸色铁青，心中愤怒不已，他低头沉思片刻，最终决定无视命令，亲自带部队去抢救这些陷入绝境的战士。

吕正操的反应其实并不让人意外，他从不信任万福麟，甚至已经察觉到，这位军长针对自己部队的刁难早已不是什么秘密。

东北军原本是张学良的嫡系部队，但自从张学良被扣押，东北军失去了核心领导力量，内部逐渐分裂。

一部分将领认为应该继续效忠南京政府，希望通过妥协保全实力；一部分则对蒋介石的做法深感不满，更无法接受其消极抗日的政策。

而吕正操作为六九一团的团长，他对蒋介石的“攘外必先安内”的政策早就充满质疑，特别是东北军不断被调到无意义的战场，不断承受着牺牲和消耗，这让吕正操和他的部下备受煎熬。

这一次的突围命令无疑是对他赤裸裸的试探，万福麟的真实意图显而易见——放弃被围的部队，看吕正操的反应，假如他违抗命令，正好能抓住机会把这支“不听话”的部队进一步孤立。

但吕正操显然不是一个会按部就班接受命令的人，他干脆将万福麟的电报内容原原本本地向全团公开。

东北军本就多是直爽耿直的东北汉子，许多人除了对蒋介石的抗日态度不满，对将领各自心怀鬼胎的现状更是深恶痛绝。

听到这份毫无同情的电报内容之后，战士们个个脸红脖子粗，怒火直往脑门冒。

吕正操看着群情激昂的士兵，心里也燃起了火苗，要知道，六九一团的官兵大多是东北人，自从满洲沦陷之后，他们沿路南撤，再也没有了回到家乡的机会。

吕正操没有当着大家拍板决定。他先是将部队的营救行动秘密布置下去，随后提议：一路上先撤到小礁镇，到了那里再商讨“下一步路该怎么走”。

接下来的行动，比谁预料的都要顺利，日军围攻虽强，可当被围的那个营听说团本部并未放弃他们，而是正日夜兼程前来援救时，士气瞬间高涨，拼死守住阵地。

就在防线即将被突破的关键时刻，吕正操带着主力部队出其不意地绕后奇袭，日军措手不及，只能暂时撤退，随后，整个部队成功摆脱日军的围追堵截，按计划来到了小礁镇。

他率领部队迅速选择了一条向北的路线，开始向敌后挺进，为避免暴露行踪，他们放弃了原有的番号，改名为“人民自卫军”，并开始与当地的抗日武装接触。

这一决定可谓是大胆且有远见，因为在当时的局势下，脱离正规军并不是一件容易的事情，同时还需要考虑如何面对后续的补给、兵力和敌人的围剿。

但吕正操凭借着坚定的信念和出色的组织能力，不仅成功转型为一支抗日游击队，还为后续和八路军的汇合打下了基础。

在这一过程中，这支队伍不仅摆脱了过去的被动局面，还通过各种方式补充了兵源，尤其是在敌后的游击作战中，他们接连取得战果，让其他抗日力量对他们刮目相看。

当这支“人民自卫军”最终与共产党的八路军汇合时，吕正操和他的部队终于找到了真正的归宿，从此，他们彻底摆脱了过去被动挨打的命运，成为一支为抗战贡献力量的重要力量。