1927年11月，中国共产党领导黄安、麻城两县农民发动黄麻起义，鄂东军由此诞生，这是鄂豫皖苏区红军的前身。1931年1月，红一军与红十五军在麻城合编为中国工农红军第四军。11月，红四军与红二十五军在红安七里坪正式合编为中国工农红军第四方面军。在鼎盛时期，全军共有六个师，兵力最高达4.5万人。图为鼎盛时期鄂豫皖革命根据地形势图