有一次，乾隆皇帝心血来潮，突然想考考刘墉，板着脸问：“刘墉，你常叫朕‘万岁爷’，那你说说，这‘万岁爷’到底是个什么意思？”
这题要是答得不好，轻则挨骂，重则掉脑袋。刘墉却是不慌不忙，从容答道：“皇上，这‘万’嘛，就是万寿无疆；‘岁’呢，就是岁岁平安；至于这‘爷’，那是天上至尊，地上至尊，万民敬仰的尊称。合在一起，就是祝皇上万寿无疆、岁岁平安、天下至尊啊！”
乾隆听完，这马屁拍得既文雅又滴水不漏，顿时龙颜大悦，连声说好。