10月12日，服役31年的荷兰皇家海军“海象”号常规潜艇，被运抵阿姆斯特丹准备拆解回收，一代传奇柴电潜艇正式落幕。它最出名的事迹，就是1999年北约联合演习里，单艇突破美军航母多层反潜网，模拟击沉罗斯福号航母打击群。

“海象”号属于冷战末期研发的海象级柴电潜艇，水下排水量2800吨，最大潜深300米，搭载533毫米重型鱼雷。依靠降噪设计和自动化系统，艇员仅50人，居住条件相比老艇大幅改善，当年算得上西方常规潜艇的标杆。

1999年大西洋军演，罗斯福号航母带着8艘护航舰艇，构建严密反潜警戒圈。“海象”号借助水文条件全程静音潜行，悄悄摸到距离航母仅1500米的绝杀射程。模拟发射鱼雷判定航母被击沉后，潜艇没有匆忙撤离，反而钻到航母下方利用噪音掩护，接连模拟攻击全部护航舰，最后全身而退。整场演习美军反潜力量从头到尾没能锁定它。

三十多年服役生涯，“海象”号出海总时长达到3000天，先后奔赴波斯湾、地中海、加勒比海，执行情报侦察、反海盗、特种支援等十余次任务。荷兰海军决定不全部延寿，退役两艘，只保留两艘海象级继续撑场面。

随着“海象”号拆解，荷兰潜艇部队规模直接减半，未来很容易出现无艇可用的空档。新一代奥尔卡级潜艇交由法国建造，预计2033年后陆续交付，本土潜艇制造能力逐步萎缩。这场经典军演也留给各国海军一个启示：造价低廉的静音常规潜艇，只要战术得当，就有机会挑战昂贵的航母编队。