公元618年，李密刚打赢宇文化及，瓦岗军的精锐死伤过半，人困马乏，连刀都提不动了。洛阳城里有个人正等着这一刻，他叫王世充。

手下的楚兵厌战，谁都不想再出击，他干脆编了个梦：周公显灵，不出兵全军染疫，死得一个不剩。

士兵信了神，真打赢了。一个编出来的梦，干掉了隋末第一强军。

这个王世充，来历挺特殊。

他本来不姓王，祖上姓支，是从西域迁来的胡人。

祖父死得早，祖母改嫁给一个姓王的人家，他父亲跟着改姓王，这才有了"王世充"这个名字。

此人打小就不是安分的主儿，脑子活，心也狠。

隋末天下大乱，杨玄感起兵那阵子，江南刘元进也跟着造反，朝廷派王世充去平叛。

三万多人举手投降，他先好言稳住，说既往不咎，转头连夜把这三万人全部坑杀，一个不留。

这事办得又快又狠，隋炀帝听说后对他刮目相看。

此后洛阳告急，他又带着七万人马去救，跟李密的瓦岗军在洛口、洛北接连大战，一度打得溃不成军，连将领王辩都淹死在洛水里，可他命大，每次都能逃回来重整旗鼓，渐渐成了隋朝在洛阳最能打的一张牌。

618年三月，隋炀帝在江都被部下缢杀，消息传到洛阳，王世充立刻拥立越王杨侗当了皇帝，自己和另外六个大臣一起把持朝政，当时人称他们"七贵"。

可新朝廷刚立起来，真正的麻烦才刚开头。

那年李密收编了宇文化及的十万残兵，算是打赢了，可自己手下的精兵良马也死伤殆尽，剩下的士卒又累又病，连站都站不稳。

王世充一看，这正是千载难逢的机会，可他麾下的兵大多是楚地征来的，早就厌战透了，硬逼着出征，搞不好先哗变。

他就想了个损招：找来一个叫张永通的部下，让他到处宣称自己接连三次梦见周公，周公托梦说要帮王世充打李密。

王世充顺水推舟，给周公修了座庙，每次出兵前都先带兵去拜一拜。

接着又派巫师放话：周公讲了，再不赶紧讨伐李密，全军都要染上瘟疫，一个都活不成。

说真的，写到这我都忍不住想笑，这谎撒得也太顺手了，偏偏还真管用。楚兵本就信鬼神那一套，这话一传开，全都抢着请战，士气反倒比真打了胜仗还高。

王世充挑出两万多精锐骑兵、两千多匹战马，旗帜上统一写着"永通"二字，浩浩荡荡开到偃师，隔着通济渠扎下营盘，在邙山脚下跟李密主力正面决战，一战就把瓦岗军打得几乎全军覆没。

李密只带着几十个人仓皇逃走，后来投了唐，又想反叛，死在半道上。打完这一仗，王世充的胃口也藏不住了。

619年，他干脆废了杨侗，自己称帝，定国号为"郑"，没过多久又悄悄派人把杨侗毒死，连个傀儡的体面都懒得留。

当了皇帝的王世充，骗局用惯了，连治国都带着一股子江湖气。

《资治通鉴》说他"器度狭浅而多妄语，好为咒誓"，意思是心胸小、爱吹牛，动不动就对天发誓，可谁也不拿他的誓言当真。

他还特别多疑，身边稍微有人嚼舌根，他就起杀心，连一起打天下的老部下都不放过。

裴仁基父子看他这样，想联手除掉他，结果事情败露，全家被杀。

手底下的猛将秦叔宝、程咬金、罗士信接连看透了他，一个接一个投了唐。能打的走了一茬又一茬，郑国这座楼，从里头就开始塌了。

郑国的好日子没撑几年。

620年，秦王李世民带着十几万大军东征，把洛阳围了个水泄不通，昼夜攻城。

王世充守得死死的，又向河北的窦建德求援，窦建德点齐十万大军南下来救，两边合兵号称三十万，屯在虎牢关一带跟唐军对峙。

李世民却只带三千多骑兵，趁夜突袭，正面硬刚窦建德的十万大军，结果一战把人打得全线崩溃，窦建德本人也成了俘虏。

王世充站在洛阳城头，看见窦建德被绑在城下，两人隔着城墙相对而泣，知道这仗再也没法打了，只能开城投降。

李世民许诺留他一命，把他和窦建德一起押回了长安。

到了长安，李渊当众数落完王世充这些年的罪状，念着许诺没杀他，判了全家流放蜀地。窦建德就没这么幸运，直接被拉到长安闹市斩首。

王世充还没来得及启程，仇家就找上门了。定州刺史独孤修德，他父亲当年想弃暗投明归顺唐朝，被王世充察觉，满门抄斩，只有独孤修德兄弟几个躲在长安才侥幸活命。

眼看朝廷特赦了王世充，独孤修德报仇无门，干脆假传诏命，带着人冲上去，当场把王世充兄弟几个砍死在半路上。

这人一辈子靠诈术起家，年轻时一个假梦打垮了隋末第一强军，当了皇帝又靠谎话撑门面，到头来却死在一场更简单的骗局里，连朝廷的赦令都没能保住他的命。骗了一辈子别人，最后一次，骗的竟是他自己。

【主要信源】
司马光，《资治通鉴》卷一百八十四至卷一百八十九
刘昫等，《旧唐书·王世充传》
欧阳修、宋祁，《新唐书·王世充传》
《旧唐书·窦建德传》（虎牢关之战相关记载）