离国际空间站退役已经没有几年了,近期NASA已正式开启商业空间站招标,计划于2027年4月确定初步入选企业。NASA希望在国际空间站退役前能建成能支持人员常驻的商业空间站,以避免美国的载人航天能力出现断档。
美国虽是全球商业航天的引领者,但情况并不乐观!尽管美国已有数家企业(例如公理航天、Vast航天等)计划或正在建造商业空间站,但相关的建设计划均出现了一定延期,目前美国还未有任何商业空间站舱段发射上天。因此,美国的商业空间站能否在国际空间站退役前具备常态化载人能力,还存在很大不确定性。
国际空间站是人类迄今建造的最大近地轨道空间站,其于1998年正式开建、2011年完成大规模在轨组装,目前已处于超期服役状态。美俄作为国际空间站的主要建设者和运营者,早已达成共识,计划将国际空间站延期运行到2030年左右退役。
国际空间站退役后,俄罗斯计划独立建造运营新空间站。尽管大方向已经定了,但目前方案细节还未完全确定。
国际空间站俄罗斯舱段中的科学号与停泊号这两个舱段2021年才发射上天,到2030年仍有继续使用的价值。若是以国际空间站俄罗斯舱段为基础,通过逐步更换老旧舱段来实现独立建设运营,这或许能够让俄在国际空间站退役后继续保持人员太空常驻能力。
然而,不管俄新空间站究竟是选择完全新建还是复用部分旧舱段,受限于资金、供应链等多方面因素影响,我认为其在2030年前建成能常态化载人运行的新空间站的可能性不大。
如果美俄两国的新空间站均未能在国际空间站退役后立即实现常态化载人运行,那2030年以后的一段时间里,中国天宫空间站或将会成为近地轨道上唯一能保持人员常驻的空间站。


