10月14日，美国海军肯尼迪号在海试中用电磁弹射器把F-35C弹射升空。肯尼迪号由此成为全球第二艘具备电磁弹射五代隐身舰载机能力的航母，美国首舰福特号至今没能弹射F-35C。

10月13日，F-35C先在肯尼迪号上完成拦阻着舰，次日进行电磁弹射起飞。执行任务的是美国海军第23航空测试与评估中队，绰号“咸狗”。这是美海军第一次在海上用电磁弹射器弹射第五代舰载机，肯尼迪号也成为美国第六艘可运用F-35C的航母。

肯尼迪号先做到，原因不在它更成熟。福特号2009年开工时，F-35C尚未定型，舰上没有配套隐身战机所需的专门机库、数据链和耐高温偏流板。F-35C的隐身涂层维护要求高，需要保持恒温恒湿的专门维护空间，福特号建造时没预留这些设施。首舰又长期在外执行任务，2025至2026年单次海外部署长达326天，始终腾不出时间回厂改装。

中国歼-35已在2025年9月于福建舰完成电磁弹射起降，美国是继中国之后第二个实现这一能力的国家。部分分析认为，这次测试还没拿出电磁弹射F-35C的完整证据链，美军后续能否保持高频次弹射仍待观察。肯尼迪号采用单阶段交付方式，直接配齐F-35C所需设施。

F-35C是F-35系列的海军舰载型，按弹射起飞和阻拦降落设计，单座单发。它本身也不轻巧。机长15.7米，机高4.48米，翼展13.1米，折叠后约10.7米，翼展和翼面积分别比A/B型大出约20%和50%。空重约15.7吨，最大起飞重量31.8吨左右。机翼加大后翼载荷更低，瞬盘能力优于A/B型。它配备普惠F135加力涡扇发动机，加力推力约191千牛，最大速度约1.6马赫，偏重大涵道设计，亚音速机动与加速性能相对有限，更侧重多用途而非纯空战。

内部油箱容量大于A/B型，作战半径明显提升。洛马官方数据显示，携带2枚2000磅JDAM和2枚AIM-120、内油作战半径约768海里（约1422公里）；再挂2个480加仑副油箱，可增至约927海里（约1717公里）。其他来源给出的数值在670至730海里之间。核心航电为AN/APG-81有源相控阵雷达、分布式光电孔径系统及电子战系统，具备较强的传感器融合与战场态势感知能力。内置弹舱可挂载AIM-120中距空空导弹、JDAM制导炸弹等；隐身模式下主弹舱可容纳新型AIM-424远程空空导弹，弹长4.11米，外加1枚AIM-120。采用插头-锥套式空中加油，不同于F-35A的硬管加油，起落架经过加固，配备着舰尾钩，机翼可折叠以适配航母甲板停放，相比F-35B最大可用过载为7.5g。

问题出在，F-35C上舰不是弹射一次就完事。隐身涂层要维护，专门空间要保持恒温恒湿，数据链、专门机库和耐高温偏流板也得配套。福特号2009年开工时没留这些位置，后来首舰长期在外，2025至2026年单次部署326天，回厂改装时间被挤掉。肯尼迪号采用单阶段交付，直接配齐F-35C所需设施，但交付时间已从2025年推迟到2027年3月。测试证据链的争议还在，高频次弹射能力也要继续看。

肯尼迪号已经完成弹射，美国第六艘可运用F-35C的航母出现。福特号至今没能弹射F-35C，还在等回厂改装，而肯尼迪号的交付时间已经推到2027年3月。美海军航母 弹射起飞式航母 美f-35战机