粟裕在当司令员这件事上，他两度把到手的任命推了出去。第一次是1945年10月。抗战刚胜利，中央组建华中军区，来电任命粟裕为司令员，张鼎丞为副司令员。命令都拟好了，粟裕却回电，坚持请张鼎丞当司令员，自己做副的。

他的理由很具体。张鼎丞比他年长9岁，1928年就领导了闽西暴动，是闽西红军的创建人之一，资历、威望都在前面。粟裕在电文里说，这样安排对工作更有利，也更便于团结。中央起初没同意，他又专门去电恳请，话说得恳切，中央最后才改了命令，张鼎丞任司令员，粟裕任副司令员兼华中野战军司令员。

第二次是1948年5月。中央决定把陈毅调到中原军区、中原野战军工作，华东野战军这一摊，交给粟裕，任司令员兼政委。粟裕又去请求保留陈毅在华野的职务。他说，陈老总留在华野，对全军是个主心骨，自己做具体工作就行。

最后定下的办法是，陈毅仍兼华东野战军司令员、政委，人随中原行动；粟裕任代司令员、代政委。一个"代"字，他担到了1949年。

他推辞的时候，战功已经很硬。华中战场上的七战七捷，是他打的。后来的孟良崮、豫东、济南、淮海、渡江，每一仗都有他。1955年授衔，他列十大将之首。

命令是上级给的，位子是自己推的。两让司令，让出的不是担子，是名位。打仗的事他抢在前面，挂名的事他往后站。