太子李重俊发动宫变，中宗李显和韦后在玄武门城楼上吓得瑟瑟发抖。这时，太监杨思勖冲下城楼，一刀将叛军大将野呼利的首级砍下。

这场兵变的导火索，是朝堂之上长久积压的权力矛盾。

李重俊虽是当朝储君，却并非韦皇后所生，在宫中处处受到排挤打压。

韦后一心想要效仿武则天插手朝堂事务，她的女儿安乐公主更是野心勃勃，屡次向唐中宗提出请求，希望能够册立自己为皇太女，名正言顺接管未来的皇权。

武三思凭借和韦后、安乐公主的姻亲关系，在朝中呼风唤雨，一众党羽遍布各个要害岗位，太子李重俊成了这伙人眼中最大的障碍，平日里朝堂内外的刁难与羞辱接连不断，储君的位置坐得岌岌可危。

长久的压迫之下，李重俊不愿坐以待毙，他联合手握禁军兵权的李多祚等一众将领，假借皇帝的名义调动羽林兵马，率先冲进武三思府邸，将武三思父子以及一众亲信诛杀殆尽。

得手之后，这支队伍调转方向，冲破肃章门闯入皇宫，目标直指韦后、安乐公主，还有长期和武氏往来密切的上官婉儿。

宫内听到兵变的消息，所有人乱作一团。上官婉儿反应十分迅速，立刻点破局势，如果自己被叛军擒杀，接下来就会轮到皇后，最后矛头便会对准皇帝本人。

这番话点醒了李显，他慌忙带着韦后、安乐公主与上官婉儿一行人，快步登上玄武门门楼躲避，同时调集一部分飞骑禁军守在城楼之下，用来抵挡叛军进攻。

叛军来到玄武楼下，手握兵力却迟迟没有发起强攻。李重俊与李多祚二人内心还抱有一丝幻想，希望皇帝能够亲自出面，听取他们清剿奸佞的诉求，这短暂的迟疑，直接葬送了兵变最好的时机。

城楼下两军对峙，满朝文武大多惶恐不安，没有人敢主动领兵出城迎战，就在局势即将失控的关头，出身岭南、膂力过人的宦官杨思勖主动站出来，请求准许自己出城迎敌。

野呼利刚率军向前推进，杨思勖便直接冲上前将其斩杀。

先锋主将当场战死，叛军军心涣散。

唐中宗抓住这个机会，俯身在城楼栏杆边，对着楼下的禁军士兵喊话，点明众人本就是天子亲卫，若是能够临阵倒戈诛杀叛党，便可以获得丰厚赏赐与高官厚禄。

重赏的许诺加上主将战死带来的恐慌，叛军队伍迅速分裂，不少羽林士兵当场倒戈，李多祚等主要起事将领接连被部下斩杀。

眼看大势已去，李重俊只能带着少数随从仓皇逃离长安，向着终南山方向奔逃，一路上身边人马不断溃散，到最后跟随他的只剩下寥寥数人。

逃亡途中，身边亲信为求取荣华富贵，选择将李重俊杀害，把他的头颅送回京城邀功，这场仓促发起的政变就此落幕。

兵变平息之后，韦后一党依旧把持朝廷大权，大肆清算和太子有所牵连的官员，不少人遭到贬谪流放。

可仅仅三年之后，京城又爆发新一轮动乱，韦后毒杀唐中宗，企图掌控朝政，李隆基联合太平公主发动军事行动，铲除韦氏集团。待到唐睿宗继位，才重新审视李重俊的遭遇，恢复他太子身份，给予相应谥号，允许其陪葬皇家陵寝。

李重俊手握储君名分，却缺少足够朝堂根基，起兵谋划也存在诸多疏漏。他本意是扫除祸乱朝纲的势力，却因为没有做好挟持皇帝的预案，错失翻盘机会。

而杨思勖凭借玄武门一战崭露头角，后续多次领兵出征平定地方叛乱，成为唐代少有的征战沙场的宦官。