抛开释永信（刘应成）违法犯罪这事不谈，单从释永信的个人能力来说，他确实是一个商业奇才。
从一个只有几个僧人，靠种地为生的破庙，到一个庞大的少林商业帝国，释永信只用了四十年时间。
释永信太会借力了。
首先是借力电影《少林寺》，迅速扩大少林寺的影响力。几十年间，不管是单纯旅游的，还是真的信佛的，来少林寺的人，每年都数以百万计。门票和捐款占少林寺收入的半壁江山。
其次，借力《少林寺》中的武打功夫，成立少林武僧团，办少林武校。影响力进一步扩大。将少林功夫传遍全球。
其三，借力“少林”这个符号，注册几百个商标，靠着商标使用权，收取使用费，也是一大块收入。
其四，有了资本之后，创办实体经济。当时有人建议释永信将少林寺上市，获取更大的资本。释永信头脑还算清醒，知道少林寺再怎么扩张，毕竟还只是一个宗教道场，寺庙上市岂不是一个笑话？
其五，利用信徒对宗教的信仰，疯狂捞钱，这简直是太爽的事。
纯商业不管怎么说，还是要投入真金白银担风险的。而靠着信徒对宗教的神秘感，就能轻松大把捞钱，这应该是其他商人望尘莫及的。
可惜，释永信把才华使错了地方。宗教寺院毕竟不是商业场，它最终还是一个僧人修行、信众礼佛的道场。过度商业化，不仅让释永信迷失了方向，走上了违法犯罪的道路，寺院也失去了本真，损坏了宗教寺院的形象。