油桶是二战期间最重要的军事装备之一，但很少有人了解它的故事。它由德国施韦尔姆穆勒工程公司的文森茨·格伦沃格尔于1937年设计。 德意志国防军规定，一名士兵必须能够携带两个装满的罐子或四个空罐子，这促成了独特的三把手设计。 长方形的形状使罐子可以堆叠，凹陷的焊接缝可以抵抗冲击损坏，内部的塑料衬里使同一个罐子既可以装燃料也可以装水。 这种罐子设计中内置了气囊，即使掉入水中也能漂浮起来。 到 1939 年，德国已储备了数千个这样的油罐以备战时使用，并将它们连同橡胶软管一起发放给摩托化部队，以便从任何可用的来源抽取燃料。 盟军没有类似的武器。 美国工程师保罗·普莱斯在柏林发现了三个这样的罐子，他飞回费城通知军方官员，但军方官员对此并不感兴趣。 英国军队依靠的是一种简陋的四加仑锡罐，罐身卷边处容易漏油，运输的燃料在到达部队之前经常会损失高达 25%。 至少有一艘货船因货舱内积聚的燃油蒸汽而爆炸，这些燃油蒸汽来自泄漏的集装箱。 1940 年挪威战役和后来的北非战役中，英国军队缴获了德国的油桶，并尽可能优先使用这些油桶而不是自己的装备。 美国最终逆向工程了该设计，但他们的版本用容易泄漏的卷边代替了凹陷的焊接缝，并去掉了燃料罐的内衬。 即使是质量较差的美国仿制品也带来了变革：到 1945 年 5 月，仅维持美国在欧洲的军队就需要超过 1900 万人。 富兰克林·罗斯福总统认为，正是汽油桶直接使得盟军能够以超过德国 1940 年闪电战的速度横扫法国。 苏联认识到该设计的价值，并将其作为标准液体容器，如今俄罗斯仍在生产这种容器。 汽油桶仍然是北约标准容器，它是格林沃格尔 1937 年设计的直接后代，至今仍在世界各地的军事和民用领域中使用。