1980年3月，香港中文大学历史系教授王德昭专程赴天津南开大学，拜望恩师、南开大学副校长郑天挺先生时，与南开历史系几位同仁在郑宅门前的一次珍贵留影。图片左起：王玉哲、魏宏运、王德昭、杨翼骧、郑天挺、付同钦、杨志玖。 王德昭是郑天挺的嫡传弟子。1935年“一二·九”运动期间，正在北京大学历史系求学的王德昭被捕，时任北大秘书长的郑天挺亲自前往警察局将其保释出狱。此后，郑天挺还曾亲笔写信推荐王德昭的工作。这份恩情，王德昭终生铭记。 1980年，中国学术界在经历动荡后正逐步复苏。是年8月，南开大学将主办首届“明清史国际学术讨论会”，这是当时史学界一件盛事。作为海外明清史研究的重要学者，王德昭收到了与会邀请。他于1980年3月提前抵达天津，一方面为会议做准备，更重要的目的是专程探望已逾八十高龄的恩师郑天挺。