速度20公里每秒！7吨重火球现身美国上空，解体时发出巨响声   3月17日上午9点，有一个重达7吨的熊熊火球从美国东部很多地区的上空飞过去，飞行速度相当快，在飞行过程中它还发生了爆炸解体，发出巨响声。   很多美国网友当时都拍了视频，随手发在社交平台上。视频里的火球亮度特别高，哪怕是大白天，也能清晰看到它拖着长长的白色尾迹，划过天际的瞬间特别震撼。   不少当地居民表示，一开始还以为是飞机爆炸或者地震，吓得赶紧躲起来。还有人说，巨响传来的时候，窗户都在轻微震动，家里的吊灯都晃了晃。   随后美国国家航空航天局就出面证实了这件事。他们表示，这个所谓的火球，其实是一块直径约1.83米的陨石，重量刚好7吨，飞行速度换算下来差不多就是每秒20公里，相当于每小时7.24万公里。   这块陨石最早在美国和加拿大交界处的伊利湖上空被发现，当时它距离地面大约80公里。它没有停留，一路向东南方向飞行，总共飞了大约55公里，最终在俄亥俄州瓦利城上空彻底解体。   很多人疑惑，这么大的陨石，为什么会在空中解体。其实答案很简单，完全是速度和大气共同作用的结果。陨石以每秒20公里的速度冲进地球大气层，会和大气分子发生剧烈摩擦。   这种摩擦会瞬间产生几千摄氏度的高温，高温会让陨石表层物质快速熔化、蒸发。同时，陨石外层受热膨胀，内层却还没来得及升温，内外温差会产生巨大的热应力，直接从外到内撕裂陨石结构。   加上陨石高速飞行时，前方空气会被快速压缩形成高压区，后方则是低压区，前后的压力差会像无形的力量拉扯陨石。这两种力量叠加在一起，陨石根本承受不住，最终就会发生爆裂式解体。   解体时发出的巨响声，也不是随便产生的。陨石解体瞬间，会把自身积累的动能，全部转化成热能、光能和冲击波。这次释放的能量，相当于250吨TNT炸药爆炸产生的能量，巨响就是这种能量释放的直接表现。   还有人问，这会不会是人造卫星重返大气层？美国流星协会的执行主任专门给出了解释。他说，卫星重返大气层时，空中不会这么明亮，而这次的火球亮度极高，明显是陨石或者小型小行星的特征。   陨石和卫星残骸的区别很明显，陨石的密度和质量更集中，和大气摩擦时能量释放更剧烈，所以亮度更高。卫星残骸结构分散，燃烧过程比较温和，不会有这么耀眼的火球效果。   美国国家气象局的工作人员也感受到了陨石解体带来的震动。他们表示，截至目前，还没有收到陨石碎片落地的确认信息。大概率来说，陨石解体后的碎片，大部分都会在下落过程中燃烧殆尽。   只有极少数特别细小的残片，有可能侥幸落到地面。不过就算有残片落地，也不会造成太大危害，大家不用过度担心。   有人好奇，这种大型火球出现的概率高不高。其实不算常见，尤其是这么大质量、这么高速度的陨石，近年来在北美上空很少被观测到。这次能被多个州的民众目击，还留下了清晰的视频，已经很罕见。   天文学家分析，这颗陨石大概率来自矩尺座伽马流星雨的流星体群。每年3月中旬到4月上旬，地球都会穿过这个流星体群，这段时间也是流星出现的高峰期。   矩尺座伽马流星雨的流星体多为岩质天体，体积普遍偏大，而且闯入地球大气层的速度也比较快，和这次的陨石特征完全吻合。这也解释了为什么这颗陨石会有7吨重，还能以每秒20公里的速度飞行。   其实这次事件也能看出地球大气层的重要性。正是这层看似稀薄的屏障，挡住了陨石的直接撞击，把它的能量在高空释放，避免了地面遭受更大的冲击。   不少网友看完视频后留言，有人说第一次见这么震撼的火球，也有人感慨宇宙的神奇和危险。不过大家也不用恐慌，这种能对地球造成威胁的大型天体，都会被天文机构提前监测。   这次的7吨陨石，虽然看起来吓人，但最终在高空解体，没有对地面造成任何人员伤亡和财产损失，也算是有惊无险。