朱元璋一生活动范围主要在江淮地区‌（今安徽、江苏一带），最远到过河南开封。1367年，命徐达北伐前，朱元璋曾亲赴‌汴梁（今河南开封）‌督师，并在此设立前线指挥中心‌‌。 建文帝的活动范围也是以南京为核心的江淮地区。 如果《明史》可靠的话，明成祖朱棣一生活动范围主要在以北京为核心的北方区域，涵盖今‌内蒙古、河北北部、山西北部及蒙古高原南部等地。最远到过斡难河（今蒙古国境内的鄂嫩河）‌。第一次北伐（1410年）中，朱棣曾率军追击鞑靼首领本雅失里，并在此取得决定性胜利。 明英宗朱祁镇一生主要活动区域也是以北京为核心的北方区域。朱祁镇最远到达了瓦剌（蒙古）的老营“失八儿秃”，位于今天的内蒙古地区‌。‌‌这是因土木堡之变后被俘到蒙古导致的。这也让他的活动区域扩展至‌蒙古草原‌，包括今内蒙古中南部一带‌‌。 明武宗朱厚照在位期间曾多次离开京城巡游，最远到达的地点有明确记载的是‌应州‌，距离北京大概500公里，时间在1517年‌。这是朱厚照率军亲征蒙古小王子并在‌应州‌与蒙古军队交战取得大胜，史称“应州大捷”‌‌。 相较之下，明朝多数皇帝终其一生‌未出直隶，活动范围大致在今天的河北、北京、天津一带。