1988年的一天深夜，部队医院的护士正在巡夜，途经一间病房时，却没有听到熟悉鼾声。当即，小护士喊来医生，医生急匆匆跑进病房。一探鼻息，百战名将已经没了呼吸，医护人员均是潸然泪下。 周希汉1913年8月27日出生于湖北省麻城市顺河镇周家坳村一个贫苦农民家庭。那时乡村生活艰辛，农民们靠耕田维持生计。他从小目睹社会不公，1927年11月参加黄麻起义，这场起义由当地农民武装发起，反对地主剥削。周希汉加入起义队伍，经历了失败后的隐蔽转移。1928年8月，他正式参加中国工农红军，同年10月加入中国共产党。从通讯员起步，他逐步升任麻城独立连通讯员、独立营通讯班长。红军时期，他担任红四方面军总部参谋，负责情报传递和作战协调。鄂豫皖革命根据地时期，他参与第一至第四次反围剿斗争，这些战斗涉及阵地防御和游击战术。 川陕革命根据地时期，周希汉任红9军作战科科长，组织反三路围攻和反六路围攻。这些战役中，红军利用地形优势，多次击退国民党军队进攻。1935年3月，他参与强渡嘉陵江行动，为迎接党中央和中央红军提供支援。长征途中，他跟随红四方面军西征转战，担任红31军作战科科长。部队穿越雪山草地，面对自然险阻和敌军追击，坚持完成转移。抗日战争爆发后，他调任八路军129师386旅司令部作战股股长、补充团参谋长。1938年，他参与七亘村战斗，这场战斗采用伏击战术，歼灭日军一部。神头岭战斗中，他协助指挥，摧毁日军补给线。晋东南反九路围攻期间，他组织部队开展平原游击战，扩大抗日根据地。 1938年6月，周希汉升任第386旅参谋长，随部进入冀南地区。香城固战斗中，他参与指挥，击退日伪军进攻。1940年6月，任第386旅兼太岳军区南进支队司令员、太岳军区第二军分区副司令员。领导开辟岳南抗日根据地，发展地方武装力量。1943年11月，他进入中共中央党校学习，提升理论素养。抗日战争胜利后，任晋冀鲁豫野战军第4纵队10旅旅长。率部参加闻夏战役，这场战役涉及河防突破。临浮战役中，部队攻克敌据点。吕梁战役期间，他指挥部队进军豫西，扩大解放区。洛阳战役中，部队围攻城市，瓦解国民党守军。宛西和宛东战役中，他组织部队机动作战，歼灭国民党残部。 淮海战役中，周希汉率部参与包围国民党军，切断敌补给线。1949年，任第二野战军13军军长，指挥渡江战役。部队强渡长江，解放南京周边地区。广西战役中，他率部追击国民党军，解放桂林等地。滇南战役中，部队进入云南，肃清国民党残余力量。新中国成立后，他继续任13军军长兼滇南卫戍司令员，负责地方治安和剿匪工作。1951年1月，进入军事学院学习，系统研究现代军事理论。毕业后，任人民解放军海军参谋长。参与指挥击沉国民党海军护卫舰太平号战斗，这次行动发生在沿海海域，使用鱼雷艇突袭。解放一江山岛战斗中，他协调海军陆战队登陆，夺取岛屿控制权。 辽东半岛抗登陆军事演习中，周希汉组织多军种协同，检验防御能力。1958年12月后，任海军副司令员。1961年至1982年，他兼任国家核潜艇工程领导小组成员和长波台建设委员会主任。推动海军现代化建设，包括核潜艇研制和导弹驱逐舰建造。这些项目涉及技术引进和国产化努力，提升海军远洋作战能力。1983年8月，任海军顾问，继续指导海军发展。1955年，被授予中将军衔，同时获得二级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。这些荣誉认可他在革命战争中的贡献。1988年7月，获得一级红星功勋荣誉章，肯定他长期军旅生涯。