1965年，杜月笙的四姨太姚玉兰在外打牌时，顿感全身燥热，坐立难安，一时间她的心中升起了不好的预感。于是连忙往家赶，谁料刚进家门，就听到书房传来声音，推门一看，姚玉兰瞬间哭成泪人！ 外人看来，杜家不过是一户低调的移居家庭，但只有住在里面的人才知道，那种从鼎盛跌落平凡的感受，日复一日地压在每个人身上。 说起杜月笙，很多人只知道他是上海滩的一号人物，却不太清楚他究竟是怎么起来的。1888年，杜月笙出生于江苏川沙厅一个贫苦家庭，四岁丧母，六岁丧父，由舅父收养。 少年时他在十六铺一带卖水果为生，街头混迹，身无长物。后来他投靠了法租界青帮头目黄金荣，从一个跑腿的小角色，一步步做到黄公馆的心腹。 黄金荣的如夫人林桂生器重他，多次从中斡旋，才让他真正在帮里站稳了脚。 1920年代，杜月笙联合黄金荣与张啸林，三人共组"三鑫公司"，控制法租界鸦片专卖。这家公司账面上看不出什么，实则是当时上海最大的灰色财源，年入数百万银元。 由此，杜月笙完成了从街头少年到上海三大亨之一的跨越。他后来在华格臬路建起杜公馆，门客往来不绝，官员商贾竞相结交。 1931年他回浦东高桥老家修建杜氏祠堂，落成典礼上国民党要员悉数到场，那是他人生中最风光的时刻。 1949年，局势急转。杜月笙带着几房家眷离开上海，最终选择落脚香港。蒋介石多次派人劝他去台湾，杜月笙没答应，他清楚自己在台湾没有根，去了也不过是被人拿捏。 于是一家人租下坚尼地道18号的公寓，开始了全然不同的日子。 彼时杜月笙哮喘日重，几乎无法平卧，整日靠吸氧维持，秘书胡叙五后来回忆，那段时间府上连字画首饰都陆续变卖，用以维持开支。 1951年夏，自知时日无多的杜月笙做了一件让人至今说起来唏嘘不已的事。他让人把多年来各方人士向他所立的借据，当着子女和幕僚的面，一张一张烧掉。 那些借据涉及的金额从数万到数十万不等，放在当时并不是小数目。杜月笙说的那句话被留了下来：他不希望自己死后，子孙拿着这些纸去追债，落得被人厌恶。 当年8月16日，杜月笙在香港病逝，63岁。留给家人的遗产，只剩十余万美元。 杜月笙走后，姚玉兰的心思几乎全部放在了小儿子杜维嵩身上。 杜维嵩是杜月笙最小的儿子，出生时父亲已届晚年，从小被母亲护得严实，几乎没经历过什么真正的磨折。杜月笙纵横一生，见过太多人情冷暖，却没能把那种应对世事的底气传给这个幺儿。 而那件让姚玉兰崩溃的事，起因实在普通。杜维嵩去理发，结完账才发现钱包没带，只好向老板解释，说次日让人送来。理发店老板不认识他是谁家的后人，当场冷言冷语，说他想赖账。 店里其他顾客的目光都聚了过来，杜维嵩面红耳赤地走了。下午，仆人把钱如数送到，账是还清了，但那几分钟的当众羞辱，杜维嵩没能迈过去。 姚玉兰赶回家推开房门时，看到的是什么，文字已经难以描述。那个她用后半生心血保护的孩子，就这样走了，而起因不过是一场市井间的口角。