1981 年，费玉清在日本女友家过夜，女友贴心地放好洗澡水。他刚跨进浴缸，女友就一脸严肃地说：“洗完澡别放水，我们全家要和你一起洗。” 费玉清本名张彦亭，1955年7月17日出生于台湾台北一个公务员家庭。父母张武熙和谭秀霞较早分开，留下他与姐姐张彦琼以及哥哥张菲三人相依生活，经济压力较大。姐姐张彦琼16岁停止学业到饭店唱歌补贴家用，1970年代初带他接触中国电视公司相关工作，为他进入演艺圈提供机会。姐姐还根据电视剧角色帮他定下艺名费玉清。 1972年费玉清参加中视星对星歌唱比赛，以歌曲烟雨斜阳拿到第四名正式出道。1973年服役期间他加入陆光艺工队，负责军中表演活动。退伍后1977年签约海山唱片，推出首张专辑我心生爱苗，凭借清晰嗓音开始积累听众基础。他早期在录音过程中反复练习不同曲风，逐步形成个人演唱特点。 1980年代费玉清接连发行梦驼铃和一剪梅等作品，在华语乐坛站稳位置。1984年他凭借梦驼铃获得台湾金钟奖最佳男歌星奖，成为当时备受认可的歌手。他的演唱经常结合古筝二胡等传统乐器，吸引海内外华人听众关注。巡演期间他保持稳定演出节奏，逐步扩大影响力。 除了歌唱事业费玉清在电视主持领域也有稳定表现。1993年至1998年他与哥哥张菲共同主持台视龙兄虎弟节目，通过现场即兴演唱片段获得观众认可。2006年他与周杰伦合作歌曲千里之外，这首跨世代作品进一步扩大了他的年轻听众群体。合作录制过程体现出他适应不同音乐风格的能力。 1981年费玉清与日本女星安井千惠订婚，两人关系一度发展顺利。他前往日本东京近郊探访女友家庭期间，接触到日本家庭共用浴水的习俗。这一习俗在当地被视为象征亲近与节约的方式，让他感受到明显文化差异。探访结束后双方家庭就婚姻条件展开讨论。 安井千惠父亲在晚餐后提出明确要求，如果两人结婚费玉清需放弃演艺事业、入赘日本并加入日本籍。这些条件与费玉清对音乐的投入以及国籍认同形成冲突。他礼貌回应无法接受，随后双方沟通没有达成一致。安井千惠表示难以违背父亲意愿，这段关系最终结束。 费玉清此后把全部精力放在音乐和主持工作上。他继续推出经典歌曲，保持单身状态。外界虽有关于他与江蕙等人的传闻，但他始终没有结婚，公开表示更愿意专注事业和自由生活。这种选择让他避免了家庭与事业的矛盾，专心发展演艺道路。 2018年费玉清宣布退休，2019年在台北小巨蛋举办告别演唱会，演唱千里之外时现场观众参与合唱。退休后他过上低调日子，平时种植蔬菜、保持健身习惯，偶尔与哥哥张菲见面。近年他还持续捐款支持动物保护相关项目，累计金额接近千万新台币，体现出对公益的长期投入。