法拉第未来(Faraday Future)最为人熟知的身份是电动汽车公司,但该公司正日益将机器人业务定位为未来发展的重要组成部分,并将自身更广泛地描述为一家"物理 AI 生态系统公司"。
这家总部位于加利福尼亚的公司,目前正试图围绕目前主要依赖中国制造合作伙伴的技术和产品,打造一项美国本土机器人业务。
在最近于洛杉矶举行的"美国制造"(Built in USA)大会上,法拉第未来公布了相关计划:将于2026年底前启用美国本土机器人工厂,首款在美国组装的机器人预计于2027年2月推出。
该公司的最终目标是超越国内组装环节,走向更大规模的美国本土制造,同时计划每年在美国推出三到五款新产品或下一代机器人产品。
这一战略的推出时机颇为微妙。中国制造商已在快速增长的人形机器人市场中确立了主导地位,而美国监管机构也日益关注外国制造的联网技术及其供应链问题。
因此,对法拉第未来而言,将机器人生产引入美国,意义不仅在于迁移一条组装线。该公司将本土化视为一种途径,用以强化法规合规性、供应链韧性、质量控制和客户支持,同时逐步培育国内供应商和制造能力。
在接受《机器人与自动化新闻》(Robotics & Automation News)采访时,法拉第未来全球执行董事长王进(Jerry Wang,音译)阐述了公司打算如何实现这一转型,以及为何该公司认为自身在电动汽车领域的经验能为此提供有益的起点。
王进谈到了新的联邦通信委员会(FCC)规定带来的影响、在美国制造机器人可能面临的成本劣势,以及用国内采购零部件替代进口零部件所面临的挑战。
他还解释了法拉第未来如何能够重新利用现有电动汽车制造基础设施的部分资源,包括其位于加州汉福德(Hanford)的工厂,并指出电动汽车和机器人并非简单的两个互不相关的业务。
王进表示,相反,AI、感知、传感器融合、计算、连接性和数据等技术,可以成为这两项业务的共同基础——机器人业务有可能成为与法拉第未来汽车业务并驾齐驱的重要新增长点。
王进访谈实录
机器人与自动化新闻:新的FCC规定具体对法拉第未来以及其他目前从海外制造商采购机器人产品的美国公司意味着什么?
王进:法拉第未来始终坚持作为一家美国本土公司的定位,目前在美国市场生产和销售的所有产品均已获得FCC认证。公司将继续与包括FCC等所有监管机构合作,以推动未来具身AI机器人产品的认证工作。
对法拉第未来而言,这项政策进一步凸显了我们本土化战略和"美国制造"路线图的重要性。
正如公司此前公开表态,我们正致力于加强针对具身AI与机器人产品的美国本土研发、供应链整合、制造、认证支持、销售和服务能力。
我们认为,这些变化为机器人公司建立更具韧性、更合规、更依托本土支持的供应链提供了额外激励,同时继续满足美国市场客户的需求。
公司还开展了以下工作:参与FCC公开意见征集程序;公开宣布在美国本土化生产与合规能力方面的努力;聘请专注于FCC、ICTS(信息通信技术与服务)及《国防授权法案》(NDAA)合规事务的顾问。
机器人与自动化新闻:法拉第未来目前依赖中国OEM厂商生产机器人产品。等工厂投入运营后,机器人实际上有多少比例会在美国完成组装或制造?
王进:我们尚未公开披露未来机器人产品中美国制造内容的具体比例。
我们明确表示过的是,我们的"美国制造"战略包括本土组装与生产能力、关键零部件美国供应商的培育,以及国内制造与服务基础设施的扩展。
我们的目标是逐步建立更强大的美国本土机器人生态系统,同时在业务规模化过程中保持与全球合作伙伴合作的灵活性。
从法拉第未来的角度来看,目标不仅仅是把最终组装环节迁回本土,而是要打造一个更广泛的美国本土机器人生态系统,其中包括供应商、制造合作伙伴、软件开发者、系统集成商以及客户支持基础设施。
机器人与自动化新闻:公司计划在2028年前从"美国组装"转向"美国制造"。哪些零部件最难实现本土化,到那时又有哪些仍需依赖进口?
王进:我们尚未公开披露到2028年哪些具体零部件仍将依赖进口,或具体的本土化比例构成。我们明确表示的是,我们正在推进"美国制造"战略,并积极探索关键机器人零部件和子系统的国内供应来源。
与整个机器人行业类似,我们预计本土化将是一个分阶段推进的过程,需要在美国本土制造业发展与获取全球顶尖技术和供应商之间取得平衡。
机器人与自动化新闻:在美国生产机器人的成本可能高于从中国采购。你们预计美国制造的机器人将如何在价格上参与竞争?哪些优势能够弥补更高的制造成本?
王进:我们认为,这个话题不应仅仅局限于制造成本本身。法拉第未来已公开强调,美国本土机器人生产的战略价值包括供应链安全、监管确定性、更快的客户响应速度、更好的质量控制,以及更低的地缘政治和物流风险。
制造成本只是整个方程式中的一部分。法拉第未来已公开表示,其"美国制造"战略旨在提升供应链韧性、监管合规性、质量控制、客户支持以及上市速度。
尽管海外生产可能带来一定的成本优势,但我们认为,美国本土机器人制造能够在可靠性、服务、安全性和运营灵活性方面带来切实的益处,而这些对客户和企业用户而言正变得日益重要。
机器人与自动化新闻:法拉第未来表示正在考虑改造其位于汉福德的汽车工厂,同时也在筹建新的机器人生产设施。现有电动汽车制造基础设施究竟能有多大比例被实际用于机器人生产?
王进:法拉第未来在机器人和制造领域所具备的一项优势,是我们并非从零开始。我们已公开披露,正在评估两种方案:改造现有的汉福德电动汽车生产设施,以及独立建设专门的机器人生产基地。
尽管我们尚未公开量化汉福德现有基础设施的重复利用比例,但我们认为先进电动汽车制造与机器人制造之间存在有意义的协同效应。
机器人生产所需的许多核心能力,包括工业装配作业、质量控制系统、供应链管理、测试流程、制造工程、物流以及生产管理,都是法拉第未来已经具备经验和基础设施的领域。这些能力可以为我们拓展机器人业务提供基础。
机器人与自动化新闻:法拉第未来最初是一家电动汽车公司,但现在将自身描述为"物理AI生态系统公司"。机器人业务正在成为公司的主营业务吗?还是说汽车和机器人业务将继续同等重要?
王进:法拉第未来向物理AI生态系统公司的转型,并不意味着要脱离汽车业务。相反,这是关于将公司在AI、软件、智能系统、用户体验和先进出行领域的专长,应用到多个高增长市场中去。
我们认为智能汽车与具身AI机器人是高度互补的机遇。两者都依赖许多相同的核心能力,包括AI、感知系统、连接性、计算平台、软件集成,以及人机之间的智能交互。
正如法拉第未来已公开表示的那样,公司认为智能电动汽车与机器人之间存在显著的技术和生态系统协同效应。
我们的汽车业务仍是公司战略的重要组成部分,包括FF品牌的发展和FX大众市场车型计划。
同时,我们将具身AI和机器人视为一个潜在的变革性增长机遇,能够充分利用我们已经建立的技术基础、人才储备和运营能力。
机器人与自动化新闻:在AI、感知、数据和制造等方面,法拉第未来的电动汽车与人形及四足机器人之间究竟能真正共享哪些技术,而非仅仅是同一公司旗下两项独立业务?
王进:我们并不认为电动汽车和机器人是两套独立的技术体系。两者都依赖许多相同的核心能力,包括AI、感知、传感器融合、计算、连接性、软件平台和数据智能。
法拉第未来的物理AI战略建立在这样一种理念基础上:为智能汽车开发的技术同样可以支持具身AI机器人,从而在工程、制造、数据和产品开发方面产生协同效应。
这正是我们将汽车和机器人视为更大的物理AI生态系统中互补组成部分,而非互不相关业务的原因。
从制造角度来看,两者在供应链管理、电子集成、质量控制系统、测试流程、先进制造运营和生产工程方面也存在有意义的重叠。
我们相信,公司在开发智能电动汽车方面积累的经验,能够为加速推进机器人业务提供能力和基础设施支持。
归根结底,我们的愿景是让汽车和机器人成为更广泛物理AI生态系统中相互补充的参与者。
我们认为,与作为彼此独立的业务运营相比,它们能够从共享的技术、共享的人才、共享的基础设施以及一个通用的AI平台中获益,从而在多个智能产品品类中创造价值。
机器人与自动化新闻:公司计划每年在美国推出并制造三到五款新产品或下一代机器人产品。未来两到三年,怎样才算成功——是机器人出货量、美国制造产能、营收,还是其他指标?
王进:我们认为,成功应该从多个维度来衡量,而非依赖单一指标。尽管出货量、营收和制造产能都是重要的指标,但我们更宏观的目标是在美国建立一个可持续的物理AI和机器人生态系统。
在未来几年里,我们将专注于执行已公开的各项里程碑:推出新的机器人产品、拓展具身AI技术能力、建设本土制造和组装产能、发展战略合作伙伴关系,以及打造更强大的国内供应链。
但请注意,对我们而言,成功不仅仅意味着机器人出货量或营收。它更关乎证明我们能够建立一个可持续的物理AI生态系统,该生态系统融合了创新产品、客户采用、美国本土制造能力以及不断发展的国内供应链。
在未来两到三年里,我们希望看到新产品成功推出、在多个应用场景中实现实际部署、本土化进程持续推进,以及不断增长的商业化成效,以此验证具身AI和机器人领域的长期发展机遇。