签表抽出来的时候，估计没几个人会担心蒯曼。10月2日抽签，王曼昱在上半区，孙颖莎在下半区，蒯曼和莎莎同区，照签位要到半决赛才可能相遇，想碰王曼昱更得等到决赛。世界排名第四的姑娘，前面几轮既见不着莎莎也遇不上鳗鱼，八强看着就像探囊取物。

可10月8日首钢园偏偏出了幺蛾子。女单1/8决赛，蒯曼2比3倒在了朱思冰拍下，五局比分11比5、10比12、11比9、9比11、7比11。两次领先，两次被扳平，决胜局7比11没扛住。更扎心的是，两人此前国际赛场交手，蒯曼一场没输过。
朱思冰是什么来头？湖南出来的削球手，正赛门票都是资格赛拼来的。这次她一路开挂：正赛首轮3比1胜韩国朱芊曦，第二轮五局险胜中国台北简彤娟，第三轮掀翻蒯曼，算上资格赛六连胜。赛后她说得实在，队友彼此熟悉，自己以前没赢过，就是抱着拼的心态上场。湖南队教练白鹤早年的评价此刻看格外准：球商高，处理球前先想好下一步。这种脑子搁在削球手身上，就是最磨人的类型。

有人把锅甩给疲劳。这话有一半道理，名古屋亚运会9月28日刚收官，蒯曼拿了女团、混双、女双三块金牌，距大满贯开打不到一周，北京这边还兼着女双。可我不同意全归于此，同样三冠连轴转的王曼昱，同一天打德比照样五局拼下石洵瑶进了八强。疲劳放大毛病，不会凭空造出毛病。

真正的病根，郭焱一个月前就点破了。9月9日澳门冠军赛首轮，蒯曼2比3输给43岁的德国削球老将韩莹，郭焱赛后判断很直接：不在心态不在战术，是打削球的基本功不够，建议多向孙颖莎请教、多看录像。当时听着扎心，现在两场球一对照，全对上了，都是先赢首局，都被拖进决胜局，都在决胜局掉链子。一次算意外，一个月后剧本重演，那就是规律了。
至于说心态崩了，我看是表象。削球的门道就在转与不转，退台把球切回来，旋转忽强忽弱，判断偏一点，拉起来不是下网就是出界，人自然越打越急。急是结果，不是原因，根子还在手上那一板够不够稳。
我倒觉得这跤摔得值，甚至输给朱思冰比输给外协更划算，自己人交学费总好过大赛送给对手。而朱思冰的崛起对国乒是双份好事，赛场上多一个能打的，训练馆里多一块现成磨刀石。别急着捧她，八强对手出自佐藤瞳和温特之间，个个不好惹。
蒯曼亚运会后给自己打了99分，还主动说发现了很多问题。这份清醒配上郭焱那剂苦药，削球这门课，你觉得她多久能补上？评论区聊聊。