几年前,业内普遍判断,中国存储芯片对比韩国头部厂商,技术代差高达5年以上。但韩国半导体产业协会最新评估给出惊人结论:NAND闪存差距仅剩1年,DRAM内存相差2年,AI核心的HBM高带宽内存差距压缩至3年。韩媒直言,存储行业的竞争局势正在反转,中国追赶速度超出所有人预期。
存储芯片分为三类:NAND闪存,就是SSD、手机存储,用来长期保存照片文件;DRAM内存,电脑手机运行内存;HBM高带宽内存,AI服务器刚需,也是全球争夺最激烈的高端赛道。过去数十年,三星、SK海力士、美光长期垄断全球存储市场,国内几乎完全依赖进口。一旦外部限制收紧,手机、服务器、数据中心都会被卡脖子。
国产存储的突围,核心是换赛道自研技术路线。长江存储没有硬走海外传统方案,自主研发Xtacking堆叠架构,在两片晶圆分别加工电路和存储单元,再键合互联,绕开部分设备瓶颈,快速提升堆叠层数。海外厂商量产300层NAND时,长江存储已经实现270层量产,按照迭代节奏,2027年将冲击400层,和韩国厂商基本保持一代差距,也就是一年左右的代差。
另一边,长鑫存储主攻DRAM内存,持续扩产,补齐国内内存空白。过去几年大量吸纳海外半导体人才,搭建完整的DRAM研发、制造、测试体系,快速提升良率与产能。存储行业是强周期行业,价格涨跌波动巨大。在行业低谷,国际巨头选择减产保价,而国产存储逆势坚持扩产打磨工艺,在阵痛中完成产能爬坡,抓住周期窗口缩小差距 。
庞大的国内市场,是国产存储最坚实的底气。消费电子、服务器、数据中心、AI算力中心带来海量需求,给长江存储、长鑫提供大规模试产、迭代、验证产品的场景。国内品牌SSD、手机、服务器厂商开始批量导入国产存储芯片,形成“市场-量产-技术迭代”正向循环。
当然,追赶不等于全面超越。HBM高端产品、核心半导体设备、高端企业级存储生态,依旧存在短板。高端光刻机、薄膜沉积、量测设备仍依赖进口,AI服务器用高毛利企业级存储市场,依旧由海外巨头主导 。
这份来自韩国本土机构的评估,更有参考价值。韩国半导体行业已经意识到,不再是单方面遥遥领先。国产存储已经打破长期垄断,不再是只能小批量样品的状态,已经进入全球市场同台竞争。
未来几年,随着良率持续提升、产能继续释放,国产存储会进一步挤压海外厂商的市场空间。这场持续多年的存储芯片突围战,远没有结束,但曾经5年的巨大鸿沟,已经被大幅填平。全球存储的旧格局,正在被改写。