作为一个孩子，他怀著极大的兴趣关注的轮船，大型和小型，即货物和旅客进行向上和向下的密西西比河。
高能蒸汽机船开始在内河和海上运载货物和旅客。
到了1870年代，铁路公司已经取代蒸汽船，成为货物与乘客在美国内部的主要交通工具。
梅勒伯的乐队在密西西河上来回穿行的汽船上演出。
很多蒸汽船甚至拥有名厨，管弦乐队，大量的女佣和管家来服务他们的房舱旅客。
Howes认为轮船和铁路将不断发展的城市连接了起来，也能那些有才能的年轻人提供了发展的机会。
早在1838年，国会就批准建立了汽船检验局以检查汽船的安全性并减低爆炸的风险。