骨关节炎这个词来自于西医，本质上是一种软骨病，开始于关节软骨损失、关节囊拉伸、肌肉无力、骨质重塑、滑膜炎和韧带松弛，最终导致膝关节错位。西医将骨关节炎的发展描述为一种物理变化，结构和关节局部应力异常，引发关节损伤以及恶性循环。治疗的方法则以对症为主，早期的患者可进行针对性的肌肉练习，服用药物等。中期的可采取注射皮质类固醇（打封闭）或者玻璃酸钠（润滑），晚期的患者可能就要考虑关节置换了。
中医怎么看中医认为骨关节炎是一种“痹病”，由“风寒湿侵袭”引起的病，主要是由于血瘀、肾精亏虚和，阳虚所致。中医的核心在于“气”，也就是能量，沿着经络在整个身体中流动，维持人体的新陈代谢、血液循环、呼吸运动等生命活动，同时保证精神、情感、心理和身体的平衡。如果气出了问题，通常表现为两点，第一是气不足，第二是气不通，骨关节炎更多属于后者，古人称之为气机不畅，瘀血内阻，使经脉受阻，筋骨失养，不荣则痛。
针灸对关节炎有用吗？目前已经有研究表明针灸搭配西药(非甾体抗炎药，布洛芬，塞来昔布等)，效果超过单纯的西药治疗。针灸通过刺激穴位达到治疗效果，穴位是经络上的特定点区，同时连接着经络和人体的内脏，肌肉，神经，刺激穴位就是所说的痛则不通，痛则不通，可促进人体的能量沿着经络恢复正常流动。
中西医结合的观点认为针灸可以刺激身体释放天然止痛药，并影响大脑中处理疼痛的区域，能够促进骨关节炎患者的肿胀和疼痛恢复，并通过对于穴位的针刺以加快血液循环，起到麻痹疼痛的作用。单从西医的角度虽然还有争议，但2019年美国风湿病和关节炎指南将针灸列为骨关节炎推荐治疗选择，批准针灸治疗对手、膝盖和臀部疼痛的治疗。
在中医治疗时，经验丰富的医生会根据个人情况进行分型，除了考虑症状外，还会询问患者的生活方式和生活习惯（饮食，睡眠。排便等），虽然都是“痹病”，但每位患者还是有区别，一般会归为这几类：
风痹通常以移动性疼痛为主。寒痹以固定性疼痛为主。湿痹表现为关节肿胀，沉重，麻木。热痹表现为红肿和剧烈疼痛。
针灸治疗的好处除了抗炎镇痛，针灸还有以下好处：
减少关节炎症。有助于阻断疼痛信号。可促进循环和血液流动。增强关节活动性。放松肌肉。降低对常见处方药和阿片类药物的依赖。刺激体内产生天然的止痛化学物质。通过褪黑激素的调节，提高睡眠质量。可促进血清素的释放，减少抑郁焦虑。在正规医疗机构和经验丰富中医师的前提下，针灸治疗骨关节炎普遍是有效的，但同其他保守治疗手段一样，它不能治愈骨关节炎，只能缓解症状及发展。
医学科普，仅供参考。
