这枚金玺是南京博物院最小的镇馆之宝，它是我国唯一出自地下的汉代诸侯王金玺。它的出土证实了日本“汉委奴国王”金印真实性，证明汉朝的时候，日本就向中国臣服上贡。汉以其人矮，遂赐“倭国”。其王又求汉皇赐封，光武帝又赐其为“倭奴王”。

那这枚金玺的主人是谁呢？1980年，江苏省扬州市邗江县一位工人在施工的时候，意外挖到了地下埋藏的古墓。考古人员随即对古墓进行了抢救性挖掘，由于早年被盗，并没有出土证明墓主人身份的文物。让人意想不到的是，1981年一名村民在附近废土堆取土修路的时候，挖到了一个金灿灿的土疙瘩，经过清洗后发现，发现是一枚印章。上部是一只龟，底部还刻有文字。有人提醒她，这枚印章很有可能是文物，于是村民就把这枚印章上交给了文物部门。

经过专家鉴定，这枚印章由纯金铸造而成，重122.8克，刻有广陵王玺四字。那这枚印章为何在废土堆里呢？由于早年该墓多次被盗，加上墓室视线昏暗，所以这枚金玺就夹杂在泥土中带到了外面，殊不知这是这座汉墓价值最高的文物。那墓主人到底是谁呢？

根据后汉书记载，东汉光武帝刘秀第九个儿子刘荆，金玺就是广陵王的封印。而广陵王的封地就是现在江苏扬州一带，扬州现在还保留着广陵区。

刘秀去世后，刘荆被封为广陵王，并送出了京城。刘荆十分有才华，但是他心胸狭隘，认为自己长得十分像光武帝刘秀，先帝30岁的时候就夺取了天下，我今天也正好是30岁。这话传到了汉明帝的耳朵里，于是立马将他囚禁起来。

后来刘荆主动认错，看在兄弟的情面上，汉明帝就把他给放了，但是他并没有改掉背后喜欢说人坏话的臭毛病，又在外面说汉明帝的坏话，最后被检举告发，选择自尽。刘荆去世后，广陵国下降为广陵郡，所以广陵王玺并没有传下来，成为了刘荆的陪葬品。

值得一提的是，秦始皇统一六国后，为了强调王权，规定只有皇帝才能用玺，而臣民只能用章，为何广陵王用的是金玺呢？原来秦始皇当年的规定在汉朝并没有严格实行，所以诸侯王的印章都是纯金的，而且还刻成了玺。由于黄金质地很软，想要在这么小的金子上刻字，可见汉朝的时候中国雕刻工艺就已经达到了很高的水平。

最后讲讲金印上面的动物图案，汉朝诸侯王多用龟、牛造型，而外藩王多为蛇、羊、骆驼等形状。值得一提的是，1784年，日本福冈志贺岛出土了一枚刻有“汉委奴国王”的金印，当时日本学术界死活不承认这个称号。直到“广陵王玺”的出土，证实了“汉委奴国王”金印的真实性。

根据后汉书记载东汉初年，日本国王遣使入汉都洛阳进贡，愿为汉臣藩。求汉皇赐名，汉以其人矮，遂赐“倭国”。其王又求汉皇赐封，光武帝又赐其为“倭奴王”。

倭奴王的称号也表明，秦汉时期的时候，中国海运就已经十分发达，中国制度、文化、生活习惯等方面对日本产生了重要的影响。