1939年12月，日军占领了卫河以西地区，铁蹄即将踏进内黄。国民党内黄县长姜北华，贪生怕死，借外出买武器的名义，携款潜逃，致使县衙半月无人问事，处于瘫痪状态。中共直南特委根据上级意见，经与活动在沙区的八路军一一五师某团团长傅春早商量，决定建立内黄县抗日民主政府，并委派马冠群任内黄县长。 马冠群当时只有18岁，是抗日民主政府中最年轻的县长。别看他年龄小，资格倒挺老。1933年，他父亲马学诗当地下联络员时，他就经常跟共产党员王从吾、刘子良接触。他13岁加入了“少共团”组织，15岁转入共产党，曾任村党支部书记、区委书记。1938年9月，他从中共北方局党校学习结业后，被派到井店一带筹建中共内黄县委员会，先以八路军工作团的名义住在千口，实际上是党的濮（阳）内（黄）滑（县）三县边区工作委员会。不久，即在太平村建立起中共内黄县委，马冠群任书记。接着，他在井店学校主持召开了党团骨干会议，动员建立区委会和中心村抗日救国会等群众抗日团体。年底，全县130多个村庄建立了党支部，发展党员1700多名，各村“模范班”、救国会、青抗先、妇救会、儿童团等抗日群众团体纷纷建立起来。马冠群接受任务后，向地委负责人坦陈了年轻缺乏经验，担心打不开局面的顾虑。地委负责人说：“去年你当书记时不是更年轻嘛！年轻人有朝气，敢闯敢干，一定会很快打开局面。还可以派部队护送一下，给你这个‘娃娃’壮壮胆子，助助威风。” 就这样，马冠群于1939年12月20日在八路军一个营的护送下进了县政府大院。他随即把旧政府全体人员集合起来，当场宣布：一是大敌当前，内黄县不可一日无首，姜北华逃走，鄙人接任县长；二是即日起旧政府撤销，建立抗日民主新政权，诸位只要愿意抗日，愿意为百姓办事，原官职不变；三是旧政府一切办公用具及物资登记造册，不得挪用或侵吞。当天上午，他又在县城文庙召开群众大会，颁发布告，宣布内黄县抗日民主政府诞生，并号召大家团结起来，组织地方武装，抗日保家，支持新政府。到会群众情绪激昂，以热烈掌声欢迎这位年轻的县长。 第二天，马冠群以县长名义，宴请县各界人士。席间，国民党安阳专署大员见了这个“娃娃”，神气十足地说：“这里是我们的管辖范围，姜北华走了，理应我们换人。你们无功受禄，夺走县印，这是破坏国共合作抗日！” 马冠群霍地站起来，义正词严地驳斥道：“你身为专署官员，眼看着大部地盘被日本人占去，不思雪耻，夺回国土，救百姓于水火，反而争权夺利，你应自缚受审才是！姜北华没见日军的影子，就吓得逃之夭夭，内黄县的百姓能答应让你再派一个姜北华吗?”马冠群一席话，说得安阳专署大员无言答对，他没料到自己久谙官场却败在眼前这个娃娃手里。 内黄县抗日民主政府，是抗日战争时期冀鲁豫边区建立的第一个新政权，被称为冀鲁豫边区的一朵鲜花，受到日军和国民党顽固派的极端仇视。新政权成立的第二天，驻安阳的日军便派飞机轰炸内黄县城，向县城扔了3枚炸弹。这一下把刚刚平静下来的县城搅乱了，一些汉奸地主和旧政府中的顽固分子，相互勾结，密谋破坏刚刚诞生的抗日民主政权，赶走县长马冠群，将红色政权扼杀于摇篮中。 马冠群虽然年轻，却沉着干练，面对混乱局面，他稳如泰山，不慌不忙。在冷静分析形势后，他向营长刘迪说：“要稳定县城局势，就必须快刀斩乱麻，该抓则抓，罪大恶极的杀！不杀一儆百，敌人就不会死心。”于是，根据群众揭发的确凿证据，部队果断地镇压了首恶分子韩臻之、刘素之、王荣等人，狠狠打击了反动分子的嚣张气焰，巩固了新政权。 内黄县抗日民主政府，像一朵花蕾初绽的报春花，显露春天的生机，迎来了百花盛开。1940年以后，冀鲁豫边区各县抗日民主政府纷纷成立，以内黄、高陵、濮阳、滑县为中心的冀鲁豫边区抗日根据地很快形成，并不断得到巩固和发展。