相对于美国在下一代空中优势（NGAD）六代机项目进度上的开放态度，平行研发的中国六代机项目就显得十分神秘。

【NGAD六代机】

南北两个主要的战斗机研制单位都没有明确承认六代机项目的存在，但按照我国主战装备的研发规律来说，中国自己六代机确实应该已经提上日程。

为什么说中国六代机项目应该存在？这就要回到在本世纪初我国航空工业体系定下的发展战略。

很少有人知道我国的四代机和五代机项目基本上是并行研发的，而不是在攻克四代机技术后才立项的五代机。

【歼20原型机】

之所以采取如此高风险的做法，主要还是因为形势不等人，中国航空工业长期落后于世界先进水平的局面必须得到改变。

上世纪90年代末我们的四代机项目刚刚有了进展的时候，美国人的五代机项目（ATF）都快落地了，中国必须想方设法在30年的时间里追平中美两国的战斗机差距，否则我国空中力量将长期处于落后位置。

最终歼20在2011年的腾飞宣布中国完成了这一看似绝无可能的发展目标，只花了10年时间一口气追平了两次航空技术迭代。

【歼20验证机】

现在美国启动了他们的第六代战机项目，中国没有理由不跟上这一技术潮流，毕竟这还是中美第一次在相同的起跑线开始竞争，这时候不搞六代机，难道要等到技术差距再次被拉开吗？

所以于情于理，中国的六代机项目应该已经立项，而且至少应该进入到战机总体构型的论证阶段。

研制六代机和五代机有着很大不同，搞五代机的时候，已经有美国的F-22A定下4S标准，这也是所有五代机都奉行的概念。

【NGAD六代机】

但六代机不一样，中美同时起跑，并无一个既定的标准规定六代机应该是什么样的，所以很可能两国的六代机走上完全不同的技术路线。

目前来看，美国各个防务承包商已经公布的六代机方案大体采用了相同的技术思路，在五代机基础上进一步追求隐身和强态势感知能力。

同时借助新一代变循环发动机，实现更大的作战半径和滞空时间，新动力还能支持定向能武器的供电需求。

【变循环发动机】

中国六代机目前还没有公布具体的方案和设计思路，网络上出现的一些CG图更像是美国NGAD样机的翻版，而非具备中国特色的六代机概念。

一些人认为中国六代机有可能会追求高超音速飞行能力，这也是近年来中国航空和火箭工业强强联手带来的技术突破。

要知道目前中国的高超音速飞行器，确实处于遥遥领先的位置。

【国产高超音速飞行器】

就在外界对中国六代机项目胡乱猜测的时候，《南华早报》突然曝出一则重磅消息，该报声称在宁夏毛乌素沙漠附近的解放军绝密试飞场里正在试飞国产六代机方案之一。

这架飞行器采用了过去从未出现过的全新设计，知网的相关资料将其称为后缘组合式飞行器。

【后缘组合式飞行器】

乍一看这是一架采用高度翼身融合设计的高速喷气式飞机，机翼后缘为隐身考虑采取了锯齿状设计，这和B-21/B-2等隐身轰炸机存在相似之处。

全动V尾整合了垂尾和平尾的功能，类似于当年美国ATF项目的另一竞标方案YF-23，虽然整体构型比较新颖，但都是已经成熟的气动设计，为何会被称为绝无仅有的全新构型呢？

【YF-23原型机】

秘密就藏在机翼的后缘，这里特殊的锯齿状设计实际上是2架和机身组合在一起的小型无人机，无人机机翼前缘和载机的机翼后缘无缝连接在一起构成了完整的飞行器。

这也是该机为什么会被称为组合式飞行器的原因。

这2架无人机采取了飞翼构型和V尾结合的设计，明显具备一定的空战格斗能力，如果该机正在试飞的消息属实，将是解决有无人机协同作战的终极方案。

有人可能会好奇，有无人机协同作战已经不算一个新概念，所谓的后缘组合式飞行器相比有无人机独立的常规构型到底有什么优势？

【忠诚僚机】

现有的有无人机协同存在一个问题，就是无人机的机体性能和有人机其实是不匹配的。

以美国的忠诚僚机方案XQ-58A无人机为例，该机计划和F-35隐身战机协同作战，但XQ-58A的最大空速仅为0.72马赫，而F-35的最大空速超过1.6马赫。

同理XQ-58A的航程能达到4800公里，而F-35的最大航程仅为2220公里，这还是空军型的F-35A。

而组合式飞行器就很好的解决了这个问题，在进入作战空域前，无人机都不需要脱离母机，而是作为整个飞行器的一部分伴随母机飞行。

【有无人机协同作战】

避免了同时为无人机和有人机制定不同的空中战术，这大大简化了有无人机协同作战的复杂程度。

美国的六代机方案其实更像是一种机体性能经过深度优化的五代机，反倒是中国提出的组合式飞行器方案更具革命性。

一来有无人机协同作战确实是未来空战的一个主要发展方向，二来组合式飞行器确实非常新颖，是一种高效率的有无人机融合方案。

如果这种组合式飞行器真的成为我国六代机构型之一，并且已经开始验证试飞的话，中国六代机项目很可能已经在进度上领先于美国的NGAD。

【美国六代机概念图】

毕竟受制于经费不足，美国空军不得不让NGAD为哨兵洲际导弹和F-35的量产让道，抓住这一战略机遇，中国或许可以在六代机完成对美国的反超，建立跨代技术优势。

资料来源：【1】美国正研第六代战机 作战半径达上万公里．网易 [引用日期2015-01-18]

【2】美澳联合研制的新型“忠诚僚机”首架原型机近日正式亮相．中国军网．2020-05-18 [引用日期2020-05-18]