在古代封建社会，人们对于男女之事的描绘向来是比较隐晦的，认为这档俗事不可登大雅之堂。不过从本质上来讲，人又是一种有原始情欲的动物，所以人生中总是缺不了这一环，上至帝王世家，下到平民百姓，皆是如此。那么，在这种矛盾的情况下，古人们又是如何表达男女之事的呢？

一般来讲，古人在谈及“性”的时候，基本都会用别的词来替代，比如将夫妻同房称作“周公之礼”，交融的过程则称“云雨”，这样既不失礼仪，又满足了人们的好奇。

可令人不解的是，“云雨”这两个字，为啥会和男女欢会扯上关系呢？“周公”当年又做了啥，才被用在这种场合呢？这里面其实很有趣味。

有人说，在交融快活的时候，会有一种飘飘欲仙的欢畅，让人觉得好似翻云覆雨的神仙，所以古人就将男欢女爱之事称“云雨”，其实不然。

从现有的史料来看，云雨第一次用来指代男女之事的时间，大概是在战国末期。

在楚国宋玉的《高唐赋》中，其开篇的序就是用一段对话讲述了一位楚王梦见巫山神女的故事：

昔者，楚襄王与宋玉游于云梦之台......王问玉曰：“此何气也？”玉对曰：“所谓朝云者也。”王曰：“何谓朝云？”玉曰：“昔者，先王尝游高唐，怠而昼寝，梦见一妇人，曰：‘妾，巫山之女也，为高唐之客，闻君游高唐，愿荐枕席。’王因幸之。去而辞曰：‘妾在巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。’旦朝视之，如言。故为立庙，号曰‘朝云’。”

说从前，楚顷襄王和宋玉在云梦台游玩，他们登高远望，只见高唐观上出现了一道奇特的云气，初看像高耸的山峰，很快又变幻形状，霎时间千姿百态，变化莫测。

顷襄王看到这一幕，便问宋玉：“这是什么？”宋玉答道：“这便是所谓的朝云。”顷襄王又问：“何为朝云？”

宋玉说：“在以前，（某位）楚先王到高唐游猎，有一天，他突然感到疲倦，大白天就在那里睡下了。在梦里，先王遇见了一位妇人，那妇人告诉他：‘我是巫山之女，高唐之客，听闻您在高唐，愿意给您铺好枕席。’随后先王就临幸了这位女子。

在分别之前，她又对先王说‘还想找我的话，就来巫山南面，高山险要之处，清晨是云霞，傍晚是烟雨，朝朝暮暮，就在阳台之下。第二天清晨，先王早起一看，果真像梦中神女所说的那样，于是就给她建了一座庙宇，称作‘朝云’。”

赋中所说的巫山神女，传说是赤帝（炎帝）之女，叫做瑶姬，她未嫁先死，葬在巫山之南，精魄依附于草木，实为灵芝。

在楚国的神话传说中，巫山神女具有兴云降雨，护佑楚国子嗣繁茂的神职。

和顷襄王讲述了神女的事迹后，宋玉又向其谏言：君王和巫山神女相会，可以受到启发，得治国之道，九窍畅通，延年益寿。后来，宋玉在《神女赋》中便讲述了楚顷襄王夜梦神女的事迹，但端庄典雅，美艳绝伦的神女贞亮洁清，拒绝了顷襄王。

神女骨相奇特，适合侍奉君王（骨法多奇，应君之相），但又自持高洁，这也是贤士的特征，所以宋玉是在借此表达希望受君王重用但不辅佐昏君的操守。

总之，因为宋玉的赋太过精彩，全篇辞采瑰丽，铺层排比，文章气势贯通，故事引人入胜，所以从那以后，“云雨”这一生动形象且文雅的词，就开始用于指男欢女爱之事。

久而久之，该词便渐渐被世人接受，在往后的各种诗文辞赋和小说中都能看到。

比如唐代刘禹锡《巫山神女庙》的“云雨归时带异香”，宋代晏几道《河满子》的“梦中云雨空休”。

还有《水浒传》、《红楼梦》等名著中，每次一讲到行房事的时候，几乎都会写“共赴巫山云雨”或者说“又是云雨一番”。《红楼梦》中，在“宝玉初试云雨情”这一回，讲的就是贾宝玉和袭人行房事的情景。

而到了现代，有些媒体在报道某明星、某官员和某女子幽会的新闻时，也会用到“共赴云雨”一词。

至于“周公之礼”，则是西周时期的礼仪制度。相传，西周初年，世风日下，民间的婚俗变得混乱不堪。

针对于此，周公就亲自制定了一套礼仪，对当时男女滥情的现状进行大幅度改革。他将男女从说亲到婚嫁，分成了七个环节，包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎、敦伦。

同时他还规定，在结婚之前人们不可随意发生性关系，只有等到结婚当天才可以，也就是敦伦。敦伦意为敦睦夫妻之伦，这项礼仪规定在行房事时应男俯女仰，表示天覆地载，这样才能使阴阳和谐，维纲常而多子多孙。

到后来，人们便将夫妻同房称作“周公之礼”。