读书:瑞安·诺思《征服世界完全手册》书评

饮冰听雨 2024-06-24 09:41:24

这本书让我想起以前的一款电脑游戏,叫《海岛大亨》:在某个虚拟的小岛上,作为一个独裁的统治者,翻手为云,覆手为雨,顺我者昌,逆我者亡,很有种当大反派的感觉……呃,其实并不是。模拟经营或者策略管理类的游戏,越到后期,我越觉得自己呕心沥血,殚精竭虑,为国为民,日理万机,心都要操碎了。

本书的感觉就是如此:你以为所谓的“征服”是“臣服与毁灭”,不过有时候“征服”是“掌控与平衡”。为此,你必须付出大量学习的精力、技术的钻研、坚韧的毅力以及海量的财富。直接就奔着有理想(变成“一个英勇无畏的人,一个前所未见的人。一个超级大反派”)、有道德(“让世界变得更好”)、有文化(“探索人类在技术、历史和发明方面的极限”)、有纪律(“确保它们在科学上准确并且可以实现”)”的四有新人方向发展了。

本书和作者的上本书《万物发明指南》风格是一脉相承的,就是那种“胡说八道的一本正经”,并采取一种角色扮演式或情景设定式的写作构思:《万物发明指南》的背景是时空旅行者的时间机器失效了,从此他就进入了从无到有白手起家的攀科技树模式;《征服世界完全手册》的设定是作为一个想要万古留名的大反派(或说反英雄),要怎么通过现有的科技,让征服世界的目标显得更有可行性。

并不能说这些设定过于荒诞不羁、无从理解,因为对很多人(尤其是至死仍是少年的男人)而言,类似的想法就曾悄悄萦绕在心头,并且让人顺着这种无厘头的奇思妙想一路狂奔下去:建造秘密基地,启动自己的国家,克隆恐龙,操控天气,深钻到地心,时间旅行,毁灭互联网,永生,以及永远被铭记,这里面哪一项不是我们曾经幻想过的呢?

然后你看看书中煞有介事的行动纲要,再看看初始投入,想想完成计划的预估时间,瞟一瞟自己的银行卡余额。想啥想啊?洗洗睡吧。

本书三个部分九章的内容,第一部分“超级大反派的超级筑基”(二章),第二部分“统治世界意味着什么(五章)”,第三部分“未受惩罚的犯罪者永远不会后悔”,看起来分布极不平衡,同时也让人很难把握住它的内在逻辑。不过你要是用一种玩红警游戏的眼光和思维来看的话,似乎也没那么晦涩:第一步,展开基地车(扩展地皮,进行基建,探索视野);第二步,大造兵营和军工厂(扩大规模,攀科技树,开始爆兵);第三步,横扫北极圈(集中平推,征服对手,获取成就)。

这种逻辑虽然可以理解,但在具体的写法和知识点上,就不免显得零散,不具备《万物发明指南》的那种阶段性和系统性,这在第二部分中比较明显。也就是说,在“克隆”“控制天气”“钻到地心”“时间旅行”“毁掉互联网”几章中,很像为了展现世界现有科技水平而预设好的靶子,再往里填充内容。在具体知识点上,没什么特别值得说的,在别的科普书上也能知道。只不过不是从瑞安·诺思的“自言自语戏谑调侃老不正经”式语言和插图中学到而已。讲现实的,你应该去看《军地两用人才之友》,那是纯干货。

大约在十几年前,我的人生极不如意的时候,坐在公交车上常常幻想:我要是有三千亿欧元我能干什么呢?我要在莲花池和金殿之间挖条运河,每天坐核潜艇去上班。单位里的司机老是不告而拿我的东西,我要买一架武装直升机,在二环上追着他的车屁股扫射……

话说,你要是统治世界意味着什么啊?你会想到什么克隆,什么时间旅行吗?按照你那“权力的一次小小任性”,肯定得先开后宫啊。

PS.怎么让你的名字与事迹永远被记录?像大刘在《三体》中说的“刻在石头上”吗?本书最后一章告诉你:对,但又不完全对。

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