随着人类寿命的稳步增长，美国国立卫生研究院（NIH）发起了一项名为“9d”的开创性研究，旨在探索长寿背后的奥秘。

六年前，该研究初步揭示了长寿与多种因素之间的密切联系，包括规律运动、适量饮酒、可乐的适度摄入以及积极的社会交往。

尤为有趣的是，研究还发现，随着年龄的增长，体重的适度增加似乎也是长寿的一个积极因素。

如今，“9d”研究已经扩展至超过90个独立项目，其中记忆力和痴呆症成为研究的重点。

在这项研究中，研究人员接触并跟踪了众多90岁以上的老年人，他们中有二战时期的B17炮手、驾驶敞篷车的老兵、95岁依然健步如飞的健将，以及擅长交际舞的舞者等。

这些老人每六个月都会接受一次全面的健康评估，从他们的笑容、起立坐下的敏捷性，到他们的思维方式，都是研究人员关注的焦点。

令人惊讶的是，即使在高龄阶段，他们中的一些人依然能够轻松地倒着拼写单词。

然而，也有部分长者正面临着痴呆症的挑战。

神经学家克劳迪娅-卡瓦斯博士作为这项研究的主要负责人，强调研究这些长寿老人对于理解人类衰老过程至关重要。

她进一步指出，根据当前的预期寿命数据，美国和欧洲出生的一半孩子可能会活到100岁或更久。

在过去的六年里，研究人员深入观察了这些研究参与者的成长与变迁，见证了他们的生活点滴。

以交际舞者海伦-怀尔为例，她向研究人员展示了如何在椅子上进行锻炼，以保持那份独特的活力与优雅。

而二战时期的炮手卢-托拉多，虽已接近百岁高龄，却仍紧跟时代潮流，熟练使用智能设备和社交软件，甚至与人工智能进行日常对话，展现了其与时俱进的生活态度。

这些长寿者不仅是时间的见证者，更是生活的实践者。他们用实际行动告诉世人，年龄只是一个数字，真正重要的是我们如何珍惜并度过每一天，如何保持对生活的热爱与追求。

他们的经历让人们坚信，无论岁月如何流逝，都有可能过上充实而有意义的生活。

神经学家克劳迪娅-卡瓦斯博士在研究中指出，痴呆症的成因远比我们想象的要复杂。

我们常常用“老年痴呆症”这一词汇来描述这一症状，但更为精确的描述应该是“痴呆症”。

它是一种思维能力减退的综合征，影响记忆、语言等认知功能。痴呆症就像头痛一样，只是一个表象，其背后可能隐藏着多种原因。

例如，头痛可能由脑瘤引起，也可能是酒精摄入过量所致。同样地，痴呆症也可能由多种因素共同作用而导致。

然而，令人惋惜的是，在参与这项研究的90多位长寿者中，已有部分离世。

每当有参与者离世，90+研究团队都会聚首一堂，仔细审查和分析海量的数据，以期从中发现更多关于长寿和痴呆症的奥秘。

在90+研究小组的跟踪观察中，特德老人的测试结果显示他长期存在记忆问题，这与六年前研究团队的初步评估相吻合。

基于这一发现，研究小组初步判断特德可能患有老年痴呆症，但为了确保诊断的准确性，他们决定等待斯坦福大学病理学家小组的进一步验证。

这些病理学家专注于大脑组织的直接分析，以排除任何外界因素的干扰。

老年痴呆症通常与大脑中淀粉样蛋白和道蛋白的异常积累有关，这些异常结构被形象地称为“斑块”。

然而，斯坦福大学的研究小组在详细检查特德的大脑时，却发现了令人意外的结果。

特德的大脑切片显示，他的大脑中并未出现与老年痴呆症相关的典型蛋白质积累。

相反，他的大脑呈现出一种相对清晰的状态，没有显示出典型的病理特征。这一发现让研究人员感到惊讶，并促使他们进一步探索其中的原因。

在深入研究后，研究人员在特德的大脑中发现了一种名为TDP43的蛋白质异常。

这是一个突破性的发现，因为TDP43原本是在ALS（肌萎缩侧索硬化症）患者身上发现的蛋白质，但现在却在特德的大脑中被检测到。这一发现揭示了痴呆症可能存在的新病因，为未来的研究提供了新的方向。

然而，对于九十岁以上的老人来说，研究人员目前仍面临一个挑战：他们无法在这些老人健在时准确检测出是否患有TDP43相关的痴呆症。

这意味着他们需要进一步的研究来完善诊断方法，以便更准确地预测和评估痴呆症的风险。

与此同时，研究人员还发现了一些有趣的案例，如亨利-托内尔。

他的大脑中存在多种病理变化，但他在世时却展现出精神矍铄、思维敏捷的特点。亨利曾是海伦-怀尔斯的舞伴，并对90岁以上老人的性生活充满兴趣。

他在100岁时因癌症去世，但他的大脑却呈现出与特德截然不同的病理特征。

斯坦福大学的一个研究团队在亨利-托内尔的大脑检测中，不仅识别出了斑块的存在，更显著地检测到了TDP43这一关键蛋白。这一非凡的发现引起了科学界的广泛关注。

通常，当大脑中出现多种病理特征时，它们往往被看作是痴呆症病情加剧的征兆。

然而，亨利的案例却颠覆了这一传统认知，让研究人员开始反思：是否存在某些个体天生具备抵抗痴呆症的特殊能力？

过去，科学家们面对类似亨利这样思维清晰的个体，一旦在其大脑中检测到斑块和其它异常，往往倾向于认为痴呆症只是迟早的问题。

但如今，随着对TDP43等新因素的深入研究，研究人员开始重新评估这一观点，并探索更有效的痴呆症防治策略。

这种抵抗痴呆症的特殊能力，被研究者们形象地称为“复原力”。

然而，要验证这一假设，科学家们需要长期跟踪观察这些健康个体的大脑功能和认知能力。

另一位引人注目的研究对象是希罗，一位钟爱敞篷车的老人。

他在PET扫描中显示大脑内积累了大量淀粉样蛋白。

这不禁让人好奇：希罗是否正走向痴呆症的边缘，还是他本身就是这种“复原力”的生动例证？

当被问及年龄时，希罗总是以幽默的方式回应：“我总是说69。”

尽管希罗的身体状况存在血液循环问题，影响了他的呼吸，但他的记忆力却依然敏锐。

他还能清晰地回忆起自己第一次购买汽车的经历——那是一辆1931年的雪佛兰敞篷车，80年前在台球厅用18美元购得，座椅上仿佛还能听到那隆隆的车声。

在最近的一次检查中，希罗的表现令人印象深刻。无论是哲学问题，还是数学问题，他都能迅速而准确地给出答案。

这些表现使研究人员坚信，希罗可能就是这种“复原力”的源泉。

科学家们推测，这种复原力可能源于某种特定的基因组合，或是多种基因与环境因素相互作用的结果。

尽管这一发现令人振奋，但科学之路总是充满未知。

随着研究的深入，科学家们将继续揭开痴呆症与复原力背后的更多谜团。