1940年7月，26岁的江青到延安中央医院妇产科住院待产，据时任延安中央医院妇产科主任的金茂岳回忆讲述，在8月3日这天，江青顺利生下一个女婴，后来毛主席为其取名为李讷。

在江青住院期间，毛主席在百忙之中抽空到医院看过江青几次，有一天毛主席来了之后挨个向工作的医护人员道谢，连小护士也不例外，后来毛主席还坐到住院的产房里，跟医生和护士聊起家常。

毛主席平易近人，十分和蔼可亲，在与大家的聊天中，毛主席多次叮嘱大家说：“江青参加革命的时间不长，对她不要搞特殊”，毛主席从来都是如此，做事讲原则，从不搞特殊，也不许身边的人搞特殊。

当时毛主席已经47岁，小女儿的出生让他很开心，李讷也是幸运的，在毛主席众多的子女之中，她是唯一一个在毛主席身边长大的孩子，毛主席在工作后的休息之余，会逗弄李讷，疲惫也一扫而空。

李讷稍微长大之后，毛主席和李讷彼此称呼为“小爸爸”和“大娃娃”，这是两人之间亲昵的称呼，每当毛主席工作不顾休息的时候，工作人员就让李讷到毛主席身边，每次看到李讷，毛主席就会停下工作陪女儿玩一会。

李讷在父母的关爱中成长，比姐姐李敏享受到了更多的父爱，1949年新中国建立前夕，李讷见到了姐姐李敏，两人在毛主席的教育下相亲相爱，成为了让人羡慕的好姐妹，不过李讷的婚姻生活却没有李敏顺利。

新中国建立之后，李讷插班在北京的一所学校上小学四年级，1959年秋，李讷考入了北京大学，期间她一直都是住校读书，每到周末才能回家，毛主席对李讷从不搞特殊，此前对李敏也是如此。

大学期间李讷因病休学一年，直到1965年才大学毕业，之后她被分配到了报社当编辑，她像普通人一样上下班工作，不过她却一直没有谈对象，当时她的姐姐李敏已经有了孩子，毛主席不免为李讷的婚事操心。

毛主席对李讷的婚事要求很简单，对她说找个一般的就行，1970年，李讷主动要求到江西进贤县的五七干校劳动，去的时候毛主席还叮嘱她，遇到合适的就写信回来，没想到李讷还真在干校认识了一个姓徐的青年。

在一次劳动中，李讷和小徐有过接触，后来两人彼此谈得来，也都有好感，交往一段时间之后就到了谈婚论嫁的地步，李讷的母亲江青得知此事后坚决不同意，无奈李讷只好向毛主席打报告，最终得到了毛主席的同意。

李讷和小徐的婚礼办得很简单，双方父母都没有到场，婚后李讷和小徐一起到北京看望毛主席和江青，然而在小徐与江青的一次谈话中，江青发现小徐的笔记本上记了一些钓鱼台和他们住处的电话，态度大变。

实际上小徐记电话是为了方便联系，江青却认为小徐是特务，坚持不愿意让李讷和小徐在一起，江青为了让小徐离开，安排小徐到石家庄铁道学院学习，名义上是为他好，可是新婚之初就让两人分居两地了。

后来李讷和小徐矛盾增加，最终李讷结束了与小徐的婚姻，当时李讷已经怀孕了，1972年4月初的一天，在凌晨3点的时候，据江青的秘书杨银禄回忆，当时江青按电令叫来了护士和他。

杨银禄看见李讷坐在地上哭，对着坐在床上的江青大吼道：“你哪像一个做妈妈的，心也太狠了！”此后李讷和江青几乎是见一次面就吵一次，1972年5月，李讷生下了一个男婴，此后她一直独自照顾孩子。