明代忠臣于谦因他坚定地反对迁都，并不遗余力地保护北京而闻名。他的这一系列决定，在很大程度上挽救了明王朝的灭亡，使明王朝在历史上占有举足轻重的地位。

明代中叶，由于外敌入侵，国内动乱，部分官员提议首都南京，以避开边疆的威胁，维护王朝的安定。但于谦对此表示了强烈的反对。他认为，北京的都城，是联系南北的交通要道，如果舍弃，就是丧失了对北的控制权，动摇了明王朝的根基。这一思想，终于被朝廷所接受，从而保住了北京，奠定了明王朝继续统治的根基。

于谦再一次显示出他的政治智慧，这是他在明初立储时所表现出来的。在这个时候，由于明王朝对皇位的争夺一直存在着很大的分歧，于谦在这个时候扶持郕王继位，这个决定是从国家的安定和将来的发展出发的。在于谦的鼎力扶持下，明熙王顺利地完成了政权的交接，为后来的发展打下了良好的基础。

张居正推行“一条鞭法”，是他最为出名的一项改革措施。它使赋税制度简单化，把土地税、杂税等统一为一项，既减轻了农民负担，又增加了财政收入。同时，他还采取了强化中央集权，整顿官僚体制，改革科举制度等一系列改革措施，使国家的管理效率与信誉得到了极大的提升。

张居正变法，使明王朝出现了一个短暂的复苏，后人称之为“延续五十载生命”。这一系列的措施，不但使国家财政得到了很大的改善，而且也使社会更加稳定。

王阳明，号守仁，号阳明，明代著名的思想家，军事家，政治家，在他的一生中，一直被人们所熟知。他不但在军事上有突出的成绩，而且他的哲理对明王朝和后世都有很大的影响。

在军事方面，王阳明以其卓越的统兵才能而闻名于世。在平定江西及其他地方起义过程中，他起到了举足轻重的作用。王阳明的用兵之道，既注重用兵之道，又注重对将士的品德、精神上的鼓舞。他的这一系列举措，不但对明王朝的安定起到了很好的作用，而且也显示出了他在军事上的过人之处。

也许王阳明最大的贡献就是他的心学。他的“心学”思想主张知行统一，认识与行为是不可分割的。这种思想对明、清、明两代的文化、政治都产生了深远的影响。王阳明的“心学”注重“修身”，对“为政以德”、“德”为本，以“修身为本”、“治国”为本。

王阳明之学，不但在明代得到了广泛的关注，而且它的影响也远超时间、超越国界。其思想不仅对后世的官吏有很大的影响，而且对清代及日本都有很大的影响。在日本，王阳明的心学思想是日本文人、政客们治国思想的一个重要内容，它对日本的政治、文化都有重大的影响，因此，他的心学思想也就应运而生。