“五月五，是端阳；门插艾，香满堂”，时间过得真快，6月10日我们将迎来端午节。今年的端午节恰逢周末，因此可以连休三天。这一节日，除了大家熟知的吃粽子和赛龙舟，还有许多深厚的文化背景和传统习俗，蕴含着丰富的历史和文化底蕴。

说到端午节，许多人首先想到的是纪念屈原。但其实，端午节的起源要追溯到更早的时期。在先秦时代，五月被认为是“恶月”，五日则是“恶日”。仲夏时节，天气闷热潮湿，病菌容易滋生，蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等“五毒”也开始活跃。因此，端午节的一个核心主题就是“祈福辟邪”，希望通过各种仪式和习俗来驱除病害，保佑平安。

今年的端午节特别之处在于，它还碰上了“闭日”。在我国传统择吉日的习俗中，“建除十二日”是重要的参考标准，分别是建日、除日、满日、平日、定日、执日、破日、危日、成日、收日、开日和闭日。端午节今年对应的是“乙巳日”，也就是“闭日”。根据古人的经验，闭日是“凶日”，不适合办大事。

在端午节的众多习俗中，挂艾草是最具代表性的一项。《荆楚岁时记》中记载：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”古代人们会在天还未亮时采集艾草，挂在门上，以驱除邪气和病害。

为什么端午要挂艾草呢？首先，五月的艾草含有丰富的挥发性芳香油，可以有效减少蚊虫叮咬，并抑制病菌繁殖。其次，艾草的“艾”和“爱”谐音，挂艾草也寄托了人们对家人健康平安的祈愿。艾草全株都可以入药，散发的芳香油中含有桉油精、樟脑、龙脑等成分，具有驱虫、抑菌、防腐的功效。再加上艾草容易采集和保存，这使得挂艾草成为端午节的重要习俗。

不过，端午节挂艾草也有不少讲究。首先是“1不采”。不采柔弱或萎蔫的艾草。艾草要选植株完整、健壮的，这样的艾草含油量高，功效更好。萎蔫的艾草生命力弱，象征着衰落，把它挂在门上不仅不能祈福，还不吉利。

其次是“2不挂”。如果家里有孕妇或婴儿，最好不要挂艾草。艾草的香味对孕妇和婴儿可能有刺激性，影响他们的健康。因此，有孕妇或婴儿的家庭，尽量避免挂艾草。

最后是“3讲究”。挂艾草的时间要“宜早不宜晚”。端午节当天，最好在天亮时采摘新鲜的艾草，并在上午十一点前悬挂，这样艾草的新鲜度和效力才能得到保证。此外，艾草要倒着挂，即根部朝上，这样可以减缓其芳香油的挥发，保持更长时间的效果。同时，倒着挂也寓意“招福”，因为“倒”和“到”谐音，倒着挂艾草意味着福气来到。

此外，挂艾草的数量也有讲究，应该挂单不挂双。单数属“阳”，有驱邪的作用。一般来说，挂的艾草数量不超过十株，这样既能保证效果，又不会影响美观和日常生活。

艾草不仅能挂，也可以食用，但需要注意适量。艾叶有小毒，最好焯水后再食用，以减少毒性。

总结来看，端午挂艾草这一传统习俗，既有文化内涵，又有实际功效。虽然现代生活中，很多传统习俗被简化或遗忘，但这些习俗承载着先人的智慧和对美好生活的向往。无论是为了祈福辟邪，还是为了传承文化，挂艾草都是一种值得保留和尊重的传统。

在这个特别的节日里，让我们按照传统的方式，挂上新鲜的艾草，祈求健康平安，迎接一个美好的夏天。希望每一个家庭都能平安顺遂，五谷丰登，让我们的生活因这些美好的传统而更加丰富多彩。