抗战时期，皖东北出了个家喻户晓的人物，这个人就是孙象涵。孙老生前曾深情地回忆，他们一支小游击队成长为新四军九旅二十五团的战斗经历。

晚年孙象涵

1938年5月中旬，徐州会战接近尾声，国军向西南撤退。孙象涵带领民众一面为国军带路、送伤员，一面收集国军遗弃的枪支弹药，组织了一支几十人的游击队。后来，还有4名国军士兵，携带一挺机枪和三支步枪自愿参加游击队，留在敌后抗日。

游击队缺少武器，正巧桃山集火车站的铁路警察群龙无首，想投降日寇。孙象涵派人出面，用50块大洋收买了他们的7支长枪和3支短枪。正式打出彭(徐州)南游击队的旗号。

周围的爱国青年纷纷加入，队伍发展到100多人。这支游击队编为三个中队，由薛玉标、李学智、亢为德任中队长。

队伍壮大了，不少人没有武器。这年7月，有群众报信说，孤山煤矿矿警队有可能降日。游击队收缴了矿警队埋藏起来的一二十支枪。

7月末，中共萧县工委派人与游击队取得联系。彭南游击队被编为人民抗日义勇队第二总队(团)第十八大队(连)，取得了萧县党的领导。不久，按工委指示，十八大队与十七大队会合，成立了二总队三支队(营)，孙象涵为支队长兼十八大队队长。

十八大队在官桥集，消灭了驻桃山火车站鬼子4人。缴获三八式步枪4支，日式王八盒子手枪(南部十四年式)1支及弹药物资。

11月19日，新庄传来枪声，原来是我大队派人带民工从奎河以东运来十几担子弹(收购民间子弹)，不巧与日军遭遇。鬼子死一人，伤数人。民工牺牲4人，还有几人受伤，其余人突围而出。可是放在牛草屋的一万多发子弹，被鬼子放火烧爆掉，十分痛惜。

三八式步枪

12月底，中共湖西区委为增强与充实主力部队，把活动在萧县的十七、十八、十九、二十大队，还有宿县的三个游击大队补充到八路军苏鲁豫支队。

1939年2月，孙象涵率部回到陇海路南，重新组建人民抗日义勇队第二总队，编为三个营，向津浦路东活动。经过两个月的艰苦行军和奋战，东进部队在萧(县)、宿(县)、铜(山县)、灵(壁县)11个区击溃匪伪势力，动员组织群众组建抗日武装。

另外，东进队收集电台、电线、电话机等物资器材(徐州会战时国军遗弃)。除部队自用外，上交苏鲁豫支队。部队东进时，只有300多人，西返时发展到600多人。留在路东的扩军人员继续组织游击武装。

西返后，部队整编为苏鲁豫支队游击七大队。编入八路军战斗疗到，佩带八路军臂章。七大队下辖3个营，营辖4个连。1940年9月，中央军委决定:陇海路以南、津浦路以东、淮河以北的部队，统一编为八路军第五纵队。黄克诚任司令员兼政治委员，孙象涵任第三支队副司令员兼七团团长。

1941年1月，国民党发动了“皖南事变”。中共中央命令刘少奇、陈毅同志重建新四军军部，统一整编在华中地区活动的八路军、新四军。第五纵队第三支队改编为新四军第三师第九旅(后改为四师建制)，七团改编为第二十五团。

1月21日，九旅宣布成立，并誓师返回皖东北地区。至此，由萧、宿、铜边组建的十八大队，历经战斗锻炼，已经发展成为主力部队，担负起抗击日寇的野战任务，转战南北，远离了哺育成长的萧、宿、铜、灵地区。