最近，关于美国重返月球的新闻一个接着一个，但到底什么时候才能重返月球，那可太没准了，美国科技仿佛一蹶不振，早年间进行的各种探测活动遗留的数据、技术，仿佛都没啥用了。

近日，美国NASA在亚利桑那州的一处火山沙漠地貌上展开了模拟训练，NASA称这处训练场地接近月球的地貌，航天员穿着“简陋”的航天服，模拟着在月球表面的各项工作任务。模拟测试的任务主要有：通信、航天服性能、月表采样。

为此，他们为航天员准备了增强现实头盔，用来为航天员进行导航信息，在紧急情况下，可以引导航天员找到登月舱。同时测试了通信程序，月球和地球之间有着1秒多的信号延迟，NASA希望这样的通信方式可以使他们更好地进行团队协作，尤其是地月之间的远程协作，以便能获得更有价值的月球样本目标。

这只是演练的一环，在这一环节的演练中，宇航员在一周的时间内四次模拟月球表面行走，进行了6次技术演示活动，其中的第五次演练，被NASA称为是“迄今为止与阿耳忒弥斯登月任务最为相似的模拟演练”。未来，NASA还将进行更多的演练，比如水下模拟演练，以验证登月前失重环境中的设备状况和航天员操作技能等。

阿耳忒弥斯三号任务是美国国家航空航天局（NASA）阿耳忒弥斯计划中的一个里程碑，旨在通过让宇航员登陆月球南极来实现一个历史性的壮举，这个区域尚未被人类涉足。我国嫦娥六号也是瞄准的月球南极，不过我们准备在月球的背面着陆，因此提前发射了鹊桥二号，用于航天器和地球之间的信号中转。

选择月球南极的主要原因是科学和战略上的考量。其核心目标之一是寻找水冰，这种资源已在月球南极的一些大型环形山底部、太阳永远照射不到的久阴影区内找到，且水的存量可观。如果未来人类登陆了月球，水资源最基础的用法是饮用、建筑，而水分解可以产生氢气，又可以制造能源，可以利用太阳能电解水获得燃料。

阿耳忒弥斯三号任务将探索利用月球上的原位资源，旨在减少对地球物资的依赖，为可持续的月球基地建设奠定基础。任务还将进行广泛的科学调查，包括地质研究和样本采集，这将深入了解月球的历史和组成。这些努力预计将增强我们对行星过程和早期太阳系的理解，对行星科学具有更广泛的意义。阿耳忒弥斯三号还将作为未来探索任务的基石，包括潜在的载人火星探险。

美国连续几届总统都在强调“重返月球”，阿耳忒弥斯计划正式启动于2017年特朗普政府发布的《太空政策指令1》，旨在重新聚焦NASA的努力于月球探索，此前该机构的注意力曾转向火星和小行星任务。阿耳忒弥斯计划是建立在早期项目基础上的，包括2004年布什总统提出的《太空探索愿景》和星座计划（2004-2010），这两个计划都旨在让人类重返月球并最终前往火星。

阿耳忒弥斯计划代表着战略性地回归月球探索，目标是让第一位女性和下一位男性登上月球，NASA旨在获得必要的经验和技术，为未来的火星任务做好准备。尽管，如今NASA并没有一款成熟的可以用于载人登月的火箭，但是NASA依旧雄心勃勃的多次对外宣布重返月球的时间节点。这也导致了十分尴尬的境地，由于SLS火箭发射系统的不成熟，该计划一再被推迟。

阿耳忒弥斯一号最初计划于2021年进行的阿耳忒弥斯一号无人测试飞行，结果却推迟至2022年11月才成功发射，这次任务测试了太空发射系统（SLS）和猎户座飞船，美国载人航天算是有了一款正式的飞船，可以容纳数人进行为期十数天的载人登月任务。

阿耳忒弥斯二号首次载人任务原计划于2023年进行，但因猎户座飞船的技术问题，如热盾意外侵蚀、生命支持系统电子设备故障以及发射中止系统的缺陷问题等，已推迟至不早于2025年9月。前不久，原定进行无人飞行测试的波音Starliner火箭因为气象等问题再次延期，还不知道究竟什么时候再次尝试发射。

阿耳忒弥斯三号旨在实现自阿波罗计划以来首次载人登月的任务，已从2025年推迟至不早于2026年。延期是由于SpaceX的人类着陆系统（HLS）和的月球航天服的开发挑战所致。技术和设计问题以及需要进行广泛的测试和集成工作，都是导致这一延期的因素​ 。

NASA和波音等公司的合作，目的之一是为了灵活利用资金。现如今美国因为各方面的支出高涨，对航天的投入虽然也大，但分摊到重返月球的经费存在着紧张的问题。和民间资本以订单的形式展开合作，却可以使NASA减少研发的投入，间接地提高研发效率。但是，美国由于制造业的外流等问题，在大型装备的整装整测方面，存在一定的不足，整合能力下降。

美国这些年已经多次临到发射的时候，发现了火箭系统性的问题而取消发射。以至于网上有这样的调侃：美国的重返月球，重点是重返，就是一遍遍的把载人火箭从整装厂房里推出来，然后因为各种问题再重新推回去，这就叫返，多次这样做就叫重返。迫于各种压力，美国急于进行登月活动，却造成了极大的浪费。

航天是系统性的工程，参与研发、火箭制造、遥测控制等等系统的人员非常多，阿波罗登月时期，美国调动了几十万人，现如今也许不需要那么多人，但是几万人还是需要的。每次急火火的想要发射火箭，最后却因为系统性的问题，或者某些部件比如氦气储罐、动力系统的问题，再把火箭推回去检查。难道就不能检查好确定无事再确定发射时间吗？这造成了极大的浪费，使美国本就不是很充裕的航天经费再遇到挑战。

波音公司也属于是没有金刚钻，硬揽瓷器活。波音在导致NASA阿耳忒弥斯计划延误方面扮演了重要角色，作为太空发射系统（SLS）的主要承包商，面临许多技术问题。这些问题包括测试阶段的燃料泄漏和阀门问题，严重拖延了阿耳忒弥斯一号的发射时间；

波音被Wilson Aerospace指控盗用其知识产权。诉讼称，波音窃取了Wilson的专有设计，并生产了质量低劣的工具，导致安全问题和进一步的延误。这些缺陷据称引发了氢气泄漏等问题，导致阿耳忒弥斯一号任务多次推迟​ ​。SLS的生产和测试计划经常延误，导致后续阿耳忒弥斯任务的延迟。

美国国家航空航天局监察长办公室（OIG）批评了NASA对阿耳忒弥斯任务的管理，指出成本超支和进度延误。报告中提到的低效管理和不准确的成本估算因波音的延误和技术挑战而变得更加严重。

在阿波罗登月时期，美国投入了数百亿美元，调动了几十万技术人员，由NASA统筹登月计划，创造了土星五号那么暴力的重型火箭。可如今，由于NASA权力下放，用订单的形式和波音等公司合作，相互之间的沟通交流可能存在障碍，波音等公司自己的财务状况也影响生产进度。而且波音可能还有供应链的问题，他们曾经因为部分采购于欧洲的零部件而导致计划推迟。

一个关键原因就是供应链问题。许多阿耳忒弥斯任务的关键组件都来自广泛的供应商网络，拥有多个主要承包商和数千个供应商，这种供应链中的任何中断都会导致重大延误，而NASA对其供应链缺乏全面的可见性，常常意味着问题被发现得太晚，导致被动的解决方案而不是主动的。国际关系也导致零部件的成本增加，资金一旦分配不均，就可能拖累整个计划。

前不久，美国NASA再次松口，将载人重返月球的时间节点，定在了2030年之前，但是以现在的状况，SLS发射系统还没有进行载人飞行，更没有进行月球或者地球轨道交会对接、分离、地球大气层载入等载人活动。要想在短短的一两年时间内，完成这些任务，在2026年之前正式开始载人飞行，还是相当不靠谱的决定。

整个流程但凡出一点点的错误，整个计划就可能再次面临着推迟。而我们已经定下了自己的目标，也是2030年前登月，目前各项工作都在顺利进行中，包括发动机、月球车的研发等等。不过我们不是为了和美国竞争，我们就是发展到这一步，想做而且能尝试载人登月活动了。当然，如果到时我们成功美国失败，那将是对美国信誉的又一重大打击。