在日本，人们习惯食用小鱼，例如银鱼、大西洋毛鳞鱼、日本胡瓜鱼和小干沙丁鱼。值得注意的是，人们通常整条吃小鱼，包括鱼头、鱼骨和鱼内脏，因为它们富含钙和维生素 A 等微量营养素。
日本的一项研究发现，吃整条小鱼可以延长寿命。图片来源：Chinatsu Kasahara
日本名古屋大学医学院的一项新研究表明，食用整条小鱼可降低日本女性死于癌症和所有其他原因的风险。这一发现最近发表在《公共健康营养》杂志上，表明在饮食中加入小鱼可能是一种简单但有效的延长寿命的方法。
“先前的研究表明，鱼类摄入对健康结果（包括死亡风险）具有保护作用。然而，很少有研究专门关注小鱼摄入对健康结果的影响，”首席研究员 Chinatsu Kasahara 博士说：“我对这个话题很感兴趣，因为我从小就有吃小鱼的习惯。我现在给我的孩子吃这些。”
研究方法论研究小组调查了日本人食用小鱼与死亡风险之间的关系。研究对象为日本全国 80,802 名年龄在 35 至 69 岁之间的参与者（34,555 名男性和 46,247 名女性）。研究人员在基线时使用食物频率问卷评估参与者食用小鱼的频率。研究人员平均跟踪了他们 9 年。在跟踪期间，记录了 2,482 名研究对象死亡，其中约 60%（1,495 人死亡）与癌症有关。
对女性健康的重要发现经常食用小鱼的女性，全因死亡和癌症死亡率显著降低，每月食用小鱼1-3次、每周食用小鱼1-2次、每周食用小鱼3次及以上的女性，全因死亡风险分别是很少食用小鱼的女性的0.68、0.72、0.69倍，癌症死亡风险分别是很少食用小鱼的女性的0.72、0.71、0.64倍。
在控制了可能影响死亡风险的因素（如参与者的年龄、吸烟和饮酒习惯、BMI 以及各种营养物质和食物的摄入量）后，研究人员发现，研究中经常吃小鱼的女性死于任何原因的可能性较小。这些发现表明，将小鱼纳入日常饮食可能是降低女性死亡风险的一种简单但有效的策略。
男性健康和研究局限性男性因癌症和其他原因死亡的风险与女性呈现出相似的趋势，尽管在统计上并不显著。男性不显著的原因尚不清楚，但研究人员认为，男性受试者数量有限或研究中未测量的其他因素（例如小鱼的份量大小）也可能是重要因素。研究人员表示，两性之间导致癌症死亡的癌症类型的差异可能与性别特异性关联有关。
启示与未来研究尽管承认需要对其他人群进行更多研究，并更深入地了解其中涉及的机制，但Kasahara对研究结果充满热情。“虽然我们的研究结果只针对日本人，但对其他国家的人也应该具有重要意义。”
事实上，之前的研究已经强调，价格实惠的小鱼是潜在的重要营养来源，尤其是在营养严重缺乏的发展中国家。这项研究进一步证实了食用小鱼等饮食习惯对健康有益的证据。正如 Kasahara 所解释的那样，“小鱼对每个人来说都很容易食用，而且可以整条吃，包括鱼头、鱼骨和内脏。小鱼特有的营养成分和生理活性物质有助于保持身体健康。小鱼摄入量与女性死亡风险之间的反比关系凸显了这些营养丰富的食物在人们饮食中的重要性。”
“食用小鱼的习惯通常仅限于日本等几个沿海或海洋国家，”合著者 Takashi Tamura 副教授说：“然而，我们怀疑，在任何地方，食用小鱼都可能被揭示为一种延长寿命的方法。需要进一步的证据来阐明食用小鱼在死亡风险中的潜在作用。”
来源：名古屋大学医学院
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