1987年的清明节，71岁的王志芳老人从澳大利亚来到了盐城市建湖县烈士陵园，她站在丈夫陈中柱烈士的墓前，此时距离陈中柱烈士牺牲已经46年，王志芳老人依旧悲痛不已，抚摸着墓碑怀念着与丈夫的过往，那么陈中柱与王志芳之间有着怎样的感人故事呢？

1906年陈中柱出生于江苏盐城草堰口镇，陈家并不算富裕，而陈中柱的父亲英年早逝后，陈家的日子生活的更加贫苦，而在家中排行老二的陈中柱年纪轻轻就开始帮母亲分担家务，挑起了生活的重担。

由于家庭生活贫苦，这也磨炼出了陈中柱刚烈的性情和坚韧不拔的毅力，他少年老成，十分明事理，还十分渴望读书学习，但由于家庭贫苦，读书学习对他来说是一件非常奢侈的事情。

陈中柱少年持家帮母分忧的事情十分让同村的同学赵敬之钦佩，因此赵敬之听说陈中柱因家贫辍学之后，他就主动求父亲掏钱帮助陈中柱继续读书学习，赵家在当地算是富户人家，因此在赵家的帮助下，陈中柱才得以继续读书学习到初中毕业。

1925年时盐城发生了灾荒，赵家也陷入了经济困难，十分明事理的陈中柱知道不能再拖累赵家，于是当时他刚刚初中毕业就不再继续求学，而是带着四弟到上海闯荡谋生。

后来陈中柱在上海当电车售票员为生，在上海工作这段时间，陈中柱接触了很多青年进步学生和工人，他的心里也接受了革命的思潮。

1927年时，北伐革命军进入江苏，陈中柱得知消息后，立刻辞职回到老家准备加入北伐革命军，随后不久陈中柱加入中国国民党并开始在家乡组建党部和农会，准备执行孙中山先生的扶助工农的思想，与地方上的土豪劣绅作斗争。

可是很快蒋介石发动“四一二反革命政变”，孙中山先生的革命思想没有继续执行下去，国民政府整出来的农会名存实亡，军阀势力重新占据苏北，陈中柱为此被迫离开家乡。

离开家乡后的陈中柱经堂兄陈独真介绍到江苏警官学校学习，后来又转入南京军官研究班学习，编属于黄埔军校第六期学员。1931年从黄埔军校毕业后，陈中柱被安排到国立中央大学任军事教官。

也正是在南京黄埔军校读书期间，陈中柱租住在王志芳的姑母家，由此与王志芳相识。王志芳的父亲是当时南京下关区税务局局长，家庭条件非常好，但是王志芳幼年丧母，其父续娶继妻，而王志芳的继母容不下她，因此她只能住在姑母家中。

在接触期间，陈中柱对当时年仅十五六岁的王志芳颇为关怀，教她弹琴、读书、唱歌，因此王志芳对他芳心暗许，陈中柱也非常喜欢比他小10来岁的王志芳，两人算得是郎有情妾有意。但奈何王志芳的父亲早就把她许配给了一个富商的儿子，只待她成年完婚，坚决不同意她和陈中柱在一起。

眼看感情不顺，心灰意冷的陈中柱就主动申请离开了南京，到上海警察局工作，看着陈中柱的离开，王志芳非常不舍。不过后来王志芳的父亲发生意外溺亡，由此没人再干预她的婚事，她的姑母十分疼爱她，眼看她对陈中柱日思夜想，于是姑母主动替她跟富商家退婚，随即又带着她来到上海找到了陈中柱，在姑母的操持下，两人在上海结婚了。

婚后陈中柱与王志芳生活的非常幸福，两人还在1935年生育了长女陈璞，后来又生育了一个儿子，一儿一女可谓是儿女双全，如果不是日本人入侵中国，也许陈中柱与王志芳会一直幸福的白头偕老，但是日本侵略者打破了他们的幸福生活。

1937年日军开始全面侵华，中国人民抗日战争也随之爆发。当时陈中柱在军队担任文职官员，本不用到前线指挥战斗，而且他已经接到了上级命令，让他携带家属赶往后方重庆任职。

但是作为一名军人眼看着侵略者入侵，这是不能容忍的，陈中柱最终下定决心留在抗日前线战斗，但他还是把王志芳和儿女送往汉口前往重庆的船上，在临行前他对王志芳说道：“我是黄埔军校毕业生，我作为军人在国家危难之际必须留在前线抗击日寇。”

随后陈中柱与王志芳这对本来很幸福的夫妻就分开了，此后陈中柱积极组织津浦铁路沿线的进步工人、进步学生和苏北家乡的青年农民积极参军抵抗日寇，国民政府军事委员会于是就委任陈中柱战地特种工作团第三总队少将团长，划归为第五战区总司令李宗仁指挥。

由于陈中柱治军严谨，再加上他的队伍都是进步人士组成，因此他的团队战斗力非常强，经常活动于山东、江苏、安徽三省交界的地方，袭击日军营地，破坏日军交通，后来队伍更是发展到3000余人，成为第五战区最为机动灵活的作战部队。

后来陈中柱率领部队先后参加台儿庄战役和徐州会战，这两次大战中，陈中柱都率领部队以灵活的游击战术配合主力部队正面作战取得了非常好的效果，为此他也多次受到第五战区总司令李宗仁的嘉奖。

到了1938年底，国军主力部队撤出鲁苏皖地区，陈中柱接受国军鲁苏皖边区总指挥李明扬整编，被李明扬任命为鲁苏皖边区第四游击纵队司令。

而王志芳一路奔波带着一儿一女到了重庆，但是由于一路奔波劳顿，小儿子在抵达重庆不久就夭折了。

在重庆王志芳一直打听陈中柱的消息，她听说陈中柱在徐州会战中牺牲了，加之陈中柱一直没给她回信，她十分担忧陈中柱的安危，因此她东拼西凑借路费带着女儿陈璞离开重庆，到前线去寻找陈中柱。最终在苏北王志芳找到了陈中柱，从此之后王志芳一直随军跟随陈中柱转战各地。

1939年，陈中柱率部驻扎在泰州，这时候他与王志芳才短暂过上了一段家庭生活，两人于1940年时生下了二女儿，随着二女儿的到来，陈中柱十分开心。

但是当时动荡不安的局势很快又打破了陈中柱和王志芳短暂的家庭生活，先是1940年春昔日资助陈中柱上学的同窗好友赵敬之当时已经秘密加入中共地下党，但是由于赵敬之被国民党特务出卖在东台被捕，中共地下党组织立刻组织营救赵敬之，他们知道赵敬之与陈中柱的关系后，就派赵敬之夫人到泰州向陈中柱求救。

陈中柱听闻昔日至交被捕，立刻派五弟到东台打通关系将赵敬之救了出来，此后赵敬之一直在苏北新四军的领导下工作。

此时新四军在抗日战争期间不断发展壮大，这让国民党十分猜忌，因此时任江苏省主席、苏鲁战区副总司令韩德勤开始制造国共摩擦，韩德勤挑拨苏鲁皖边区游击副总指挥李长江攻打新四军的挺进纵队，新四军被迫反击与国军在郭村开战。

陈中柱奉李长江之命在郭村西南进攻新四军，结果陈中柱所部遭到新四军猛烈反击，最终陈中柱战败被俘，关押到了新四军总部。

被关押期间陈中柱心情烦闷，他很后悔听从李长江命令进攻新四军打内战，结果现在自己抗日不仅没成功，反而还被新四军俘虏，日后能不能再重返战场继续抗日都是未知数。

正当陈中柱心情烦闷复杂之际，赵敬之突然前来见他，随赵敬之前来见他的还有新四军江南指挥部总指挥、一支队司令陈毅。

陈毅亲自来见让陈中柱大感意外，陈毅向他表明了新四军并不想与国军争地盘，新四军是想争取抗日的一席之地。在一番促膝长谈之后，陈中柱被陈毅的睿智和大度所折服，他对新四军也有了更深刻的了解，坚定了他要与新四军并肩抗日的决心。

最后新四军无条件释放了陈中柱和他的部下，并归还他们武器，送他们离开。在临行前陈毅意味深长的对他说道：“兄弟，我们俩都姓陈，一笔写不出两个陈字，我们原本是应该在一起并肩抗日的啊！”

从此之后陈中柱决心不再执行韩德勤和李长江推行与新四军制造摩擦的命令，由于李长江制造摩擦，新四军很快就要发兵泰州，陈中柱向总指挥李明扬力谏不可与新四军为敌，应该并肩抗日，而李明扬也看到李长江被新四军打得没有还手之力，因此李明扬听从陈中柱的建议，主动与新四军议和。

后来李明扬在陈中柱陪伴下到泰州文明旅社谈判，最终李明扬向陈毅保证不再给新四军制造麻烦，而这次谈判中陈中柱再次见识到了陈毅的大将风范，对其十分钦佩。在谈判之后，陈中柱主动给新四军送去毛巾、鞋子等慰问品以及十几箱子弹等军需物资。

从此陈中柱对八路军和新四军极为仰慕钦佩，为此他还把《八路军军歌》改编为四纵队队歌，鼓舞战士们奋勇抗击日寇。1940年9月之后陈中柱多次与新四军联手抗击从扬州攻来的日寇，多次击退日寇进攻，为此惹恼了日军第十二混成旅团司令南部襄吉，当时南部襄吉曾悬赏5万大洋买陈中柱的人头。

1941年1月初，日军加紧入侵泰州，苏鲁皖边区形势越发不妙，李明扬被迫率少量部队转入山林隐蔽，当时泰州交给了李长江坐镇指挥，但是李长江眼看日军准备全力进攻泰州就害怕了，李长江决定叛国向日军投降。

陈毅在得知李长江准备叛国投敌的情况下，赶紧第一时间派赵敬之前往泰州劝说陈中柱切不可跟随李长江叛国投敌，陈中柱向赵敬之表示自己宁死也不会叛国，一定会继续坚持国共合作，与新四军合力抗击日寇。

2月12日，李长江准备在次日正式对外公布向日军投降，在投降前，李长江把包括陈中柱在内的各纵队司令召集到泰州城里的西山寺，强迫他们对着菩萨磕头发誓愿意跟随他向日寇投降，李长江为此还特意笼络陈中柱，表示投降后日军将让他出任第一集团军司令，到时候他就让陈中柱出任第一军中将军长，陈中柱只得表面答应，但脑子中却急速思考脱身之策。

投降誓师大会结束后，陈中柱立刻赶到家中，让王志芳任何东西都不要收拾，立刻带着两个女儿从东门出城，他自己则带着两个卫兵从西门出城，到时候夫妻二人在四纵队驻地集合。

当时泰州城防司令是秦庆霖，他与陈中柱私交非常好，他知道陈中柱不肯叛国投敌，因此他装糊涂的放走了陈中柱夫妇出城，后来三纵队司令张公任也不愿意叛国从泰州跑了出来，张公任与陈中柱一商量，两人合兵一处去找到李明扬，在李明扬的领导下他们继续联合新四军在苏北抗击日寇。

1941年6月5日已经占领泰州的日军对苏北、苏中地区的抗日游击队发起大扫荡，南部襄吉命令日军第十二混成旅团2000余人开始对李明扬所在的苏鲁皖边区游击总指挥部进行围剿。陈中柱率部与南部襄吉的十二混成旅团激战三天三夜，到6月7日晚上时，陈中柱部几近弹尽粮绝，在没有退路的情况下，陈中柱决定率部抢占日军碉堡补给。

陈中柱身先士卒指挥所部将士抢攻日军碉堡，由于他身材高大目标太明显，很快日军机枪手发现了他，对着他一通扫射，他身中六枪当场倒地牺牲，随即第四纵队被日军击溃，日军最后发现了他就是被南部襄吉悬赏的陈中柱，于是残忍的割下了他的脑袋向南部襄吉邀功请赏。

在陈中柱率军与日军激战前，他特意命一名卫兵护卫已经怀孕七个多月的王志芳和两个女儿藏在农家草垛下面，王志芳和两个女儿只靠好心的农民每天喂点干粮维持，直到三天后，陈中柱的卫兵杨凤高找到了王志芳母女三人。

杨凤高哭着对王志芳说道：“司令牺牲了！”

王志芳听后直觉眼前一黑，但是随即她又坚强的挺了下来，既然人已经没了，那得把陈中柱的尸体找回来啊，于是王志芳强忍悲痛与杨凤高一同到战场上寻找陈中柱的尸体。

当地村民敬佩陈中柱忠勇殉国，他们在日本人走后，偷偷把陈中柱的尸体运回村子找棺材装殓起来，看到王志芳前来寻尸就立刻把尸体交给了她。

王志芳看着棺材里没有脑袋的丈夫悲痛万分，她不忍陈中柱没有脑袋下葬，于是她做出了一个惊人的决定，她决定亲自到泰州城内向南部襄吉讨要陈中柱的脑袋。

当地村民和李明扬、保安司令陈泰运等人都劝阻王志芳不要冒险去泰州城找南部襄吉，但是王志芳却决定就是拼死也要把陈中柱的脑袋要回来，于是卫兵杨凤高表示愿意与王志芳一同去泰州城要回陈中柱的脑袋，而当地村民唐邦本也自告奋勇愿意划船载着王志芳到泰州城。

就这样王志芳把小女儿托付给当地村民照看，她与杨凤高带着6岁的大女儿陈璞就前往泰州城日军司令部。

王志芳到了泰州城之后先去找到了与陈中柱私交很好却已沦为汉奸的原泰州城防司令秦庆霖及其妻子谢树清。当时王志芳和陈璞穿着十分寒酸，谢树清一看陈璞衣不蔽体，连忙把自己女儿的衣服拿出来给陈璞换上，并表示愿意帮王志芳向南部襄吉讨要人头。

谢树清托秦庆霖找到南部襄吉的翻译官徐鹏举，表示愿意花5000大洋求徐鹏举帮忙向南部襄吉要回陈中柱的脑袋，徐鹏举敬佩王志芳的贞烈，他没有拿钱就直接去向南部襄吉求情。

南部襄吉当时迫于舆论压力和为了笼络泰州人心，本已打算归还陈中柱的脑袋，但是他却想故意羞辱一下中国人，他表示归还陈中柱脑袋可以，但是必须让王志芳亲自到司令部来见他才行，他认为王志芳一介女流之辈哪有胆量敢来见自己，因此这样既羞辱了中国人，还能平复舆论压力。

但是让南部襄吉万万没想到的是，王志芳得知这个消息后毫不犹豫的就决定次日就去司令部。这一天王志芳在卫兵杨凤高的陪伴下，和大女儿陈璞一身缟素就来到了日军司令部，当南部襄吉见到她的那一刻，而且她还是挺着大肚子来的时候，南部襄吉就知道自己低估了这个中国女人。

南部襄吉的办公桌上放着一个红木盒，这里面就是陈中柱的人头，杨凤高当即就要抱起木盒，南部襄吉却阻止了他，南部襄吉恭敬的说道：“先不要忙着取走，我要为陈司令举行一个哀悼仪式，我十分敬佩他的忠勇，他是你们中国人真正的英雄！”

随后南部襄吉命令两排卫兵举枪致敬，他亲自为装有陈中柱脑袋的木盒上香鞠躬，最后他又问杨凤高，陈中柱有几位夫人，杨凤高回答只有原配夫人王志芳一人，南部襄吉又问王志芳陈中柱有几个孩子，王志芳回答只有两个女儿，南部襄吉最后向王志芳说道：“希望你这一胎生个男孩。”

就这样王志芳一行人才带走了陈中柱的脑袋，最后她含着泪亲自把陈中柱的脑袋和尸体缝合在一起下葬。

两个多月后王志芳果然像南部襄吉说的那样顺利生下一个儿子，王志芳为他取名为承志，希望他将来能继承陈中柱的遗志。此后王志芳带着两个女儿一个儿子一直居住在泰州城外，靠着李明扬的救济为生。在李明扬的部队极度缺乏药品时，王志芳还冒着生命危险帮他们采购药品，支持他们抗日。

1945年抗日战争胜利后，王志芳就带着子女移居到了南京，由于她是家中独生女，她的父亲给她留下了四处房产，日寇占据南京时房产被占，现在日寇被赶走了，她家的房产也就陆续被收回来，她靠着四处房产艰难的供养子女生活。

抗战胜利后，民国政府给陈中柱举行了隆重的追悼会，追授他为抗日烈士，并追授他为中将军衔，国民党中将何志浩还特意给他和王志芳写了一首《断头将军歌》来歌颂他们夫妻的忠勇贞烈。

1949年全国即将解放，陈中柱的两个弟弟已经先后跑去台湾，他的堂兄陈独真当时已经出任国民政府五省防空司令，陈独真在即将去台湾前，要求王志芳带着子女一起去台湾，但是王志芳早已看透了国民政府的腐败无能，因此她拒绝前往台湾。由于王志芳25岁守寡，一直为陈中柱守节未嫁，深受陈氏家族敬重，他们尊重她的选择，只能任由她留在大陆。

1950年抗美援朝开始，陈中柱的15岁大女儿陈璞主动报名参军想去抗美援朝前线像父亲一样保家卫国，但是由于年龄不够，国家没允许她参军，只让她进入军校学习。

但是到了1951年镇反运动开始，由于陈中柱系国民政府高官，再加之其兄弟都在台湾出任要职，因此王志芳受到连累，被以现行反革命罪判刑5年，刑满释放后被安排到南京缝纫厂当工人。

1961年时，王志芳的二女儿结婚嫁给了澳大利亚华侨家庭，因此二女儿随夫家移居澳大利亚，1980年时，二女儿过于思念母亲，于是王志芳就也申请移民到了澳大利亚。而陈璞在军校毕业后，被分配到新疆军区运输部工作，直到1984年退休，随即她和弟弟陈承志也相继移民到澳大利亚与母亲团聚。

经过陈璞的奔波和取证，在1987年新中国政府正式追认陈中柱为革命烈士，陈中柱也成为历史上为数不多被国共两党共同追认为烈士的人，2014年国家民政部追认陈中柱为第一批在抗日战争中顽强奋战、为国捐躯的300名著名抗日英烈和英雄之一。

此后王志芳经常从澳大利亚回国为陈中柱扫墓，王志芳的贞烈让很多人都为之敬佩，在她百岁寿诞时，连英国伊丽莎白女王都曾亲自给她写贺卡，澳大利亚总督和州长也都亲自去向她祝贺，她每次回国也都会受到国家极高礼遇。

而王志芳也没忘了关怀陈中柱家乡草堰口镇的教育事业，1999年，王志芳以陈中柱的名义向草堰口镇捐资6万澳元，成立中柱奖学金，每年以其利息资助10名家庭困难的优秀学生继续求学，2006年她又捐助5万澳元修建了以陈中柱名字命名的中柱中学，当地政府又将学校门口的马路命名为中柱路。

在2016年清明节时，已经100岁的王志芳老人还在子女和孙辈的陪同下来到建湖县烈士陵园为陈中柱扫墓，2017年为陈中柱守寡76年的王志芳老人去世，享年101岁，愿她与陈中柱将军在天上团聚。

文/小岛知风

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