“嘭”的一下，原本直溜溜的轨道瞬间变成了S形。原来，这是铁轨因受到了高温影响，而出现的“胀轨跑道”现象。

一般来说，当气温超过35℃时，铁路人就要对轨道进行“地毯式”巡查了。因为铁轨温度每升高1摄氏度，1米的铁轨就会延长0.0118毫米。例如，一段500米长的铁轨，在每升高1摄氏度的气温下，就会延长5.9毫米。

这种膨胀会导致铁轨的变形，或者影响线路的稳定性，造成列车运行途中突然脱轨的危险。而在极端高温条件下，甚至还会造成铁轨下的枕木，因干燥而发生燃烧的情况。

2022年7月，由于天气炎热，英国南部地区的一条铁道上发生了火灾。就是由于在高温下，铁轨之间的枕木变得干燥，同时又遇到了火花而导致的燃烧。对此，每年的高温天气，铁路人都会帮助铁轨“避暑”防止“中暑”。

最简单直接的方法应该就是物理降温了，例如先使用防胀布将铁轨紧紧包裹住，再由外向内的给铁轨浇水，利用水的冷却作用达到降温的目的。或者再直接点的，拿一大块冰块放在铁轨上推着走。没一会，冰块就会被高温铁轨给融化了。

同样发生在2022年7月，因连续高温天气，云南昭通彝良县的铁路人，就选择用手推冰块的方式给铁轨降温，看起来还挺解压的。

其实除了物理降温这个方法外，最根本的还是要保障铁轨自身的质量，“应力放散”就是一种更积极的措施。简单来说，就是通过一个“小手术”，来切除因高温而胀出的部分铁轨，将其释放压力之后再将断面焊接起来，以此来保障铁轨的安全稳定。

其实铁轨不光怕热，它也怕冷。先不说结冰，就光是低温环境，就会导致铁轨的变形、开裂以及脆化。

2018年1月，一场寒流席卷台湾省，造成了台铁一处铁轨发生了断裂事件，这就是典型的因低温而造成的铁轨开裂现象。对此，积极做好低温下的铁路防护措施，才能降低铁路交通事故的风险。

2022年12月，黑龙江大庆市的气温骤降至零下25℃，低温环境导致铁轨产生了裂纹，部分甚至还有断裂。随着铁路人的一声令下，一场更换辙叉的“硬仗”随即打响。只见工人们站成一排，每人一根撬棍，整齐划一的向上波动辙叉。没一会，这根1.5吨重的损伤辙叉就被挑出了枕木槽。尽管是在零下二十多度的低温环境，工人们仍热出了一身汗。

曾有一名干了20多年的铁路工称，不论是酷暑还是严寒，干的久了，从20米开外的地方，就能肉眼分辨出铁轨3、4毫米的偏差。看到这，不得不再次向铁路工作者致敬。