王坦之（330年-375年），字文度，太原晋阳人，出身太原王氏，东晋名将、书法家，东晋尚书王述的儿子，曾任北中郎将、徐兖二州刺史。

王坦之同出家人竺法师交情深厚，两人常在一起谈论死生罪福报应之事，对此两人都有很多疑惑，说不清道不明。

两人于是约定，谁先离世，就务必要想法把离世后知道的一些事告知在世的那一人。

他们约定好此事后，大约过了一年，王坦之在寺庙中忽然见到竺法师向他走来说：“我已经在某月某日离世，罪孽和福缘之事都不是虚假的，善恶报应就像影子随行、音响随声一样，希望施主能勤修道德，将来能跻身神明之列，因为我们曾约好先死者相报，所以特地来告诉你。”

说完这些，竺法师就忽然消失不见了，此事后不久，王坦之也死去了。

王坦之去世那年是宁康三年（375年），时年四十六岁，后被追赠为安北将军，谥号为献。

王坦之在东晋时期是个了不起的人物，时人称之为“江东独步王文度”，可见其才华影响。

关于王坦之的这件事，记载在晋代干宝所著《搜神记》中，人们很关注那些叱咤风云人物的风光，还是鲜有留意那些人物自身的所思所想。

如王坦之这样的人物所忧虑的生死之事，似乎在热衷名利的人那里就成了笑话，可是人生辉煌能有几年，最终不都得面对王坦之思考的问题吗？