公元1644年三月十八日清晨，这一天农民起义军在首领李自成的带领下已经把京城团团围住，明末帝崇祯皇帝朱由检在早晨命大太监王承恩敲钟召集群臣商议应对李自成的办法，结果晨钟敲了一遍又一遍，却始终没有一位朝臣到紫禁城护驾。

因此朱由检知道明朝大势已去，大明要亡了，在这一刻时他最先想到的就是就是自己的子女亲人。他一生共有七子六女，抛去夭折的子女，当时还在他身边的子女次女长平公主和三女昭仁公主以及长子太子朱慈烺、三子定王朱慈炯、四子永王朱慈炤。

朱由检第一时间就想到保存大明皇室血脉，于是他最先安排三名太监护送三位皇子逃出宫外。紧接着朱由检又亲自命令皇嫂懿安张皇后和妻子周皇后以及袁贵妃自缢殉国，嫂嫂和妻妾安排完之后，朱由检又亲手持剑捅死了年仅6岁的三女儿昭仁公主，最后他又持剑砍向年仅15岁的次女长平公主。

结果长平公主抬胳膊挡剑，一条胳膊被砍断当场昏死过去，朱由检误以为她死了，没有再继续下杀手，因此长平公主才捡回了一条命。后来长平公主和因体重超标压断绳子没有自缢成功的袁贵妃一同被清朝赡养起来，直到清世祖顺治时期两人才先后去世。

做完这一切之后，朱由检决定最后一搏，他让大太监王承恩组织太监护送他突围出城，最终突围失败，他只能带着王承恩跑到了景山自缢殉国了。

当初朱由检派太监把三个儿子护送到成国公朱纯臣这里，同时朱由检还给朱纯臣下了一道圣旨，在圣旨中他命令朱纯臣总督京城内外各路军队，辅佐太子朱慈烺到南京再造大明，结果这道圣旨还没交到朱纯臣手上，朱纯臣镇守的朝阳门就被李自成义军攻破，朱纯臣当场被义军所杀。

当时朱由检派去护送三位皇子的三名太监分别是王之心、王之俊、栗宗周，这三名太监带着朱由检的三个儿子还来到朱纯臣那就已经得知其被义军所杀，三人只得护送朱由检的三个儿子往京城外面逃跑。

结果出城时遭到义军盘查，王之心当场被义军所杀，王之俊和栗宗周害怕的不得了，只得主动向义军揭发了朱由检的三个儿子的身份。

就这样朱由检的三个儿子被带到了李自成面前，朱由检的长子朱慈烺自幼被立为太子，接受了大明皇位继承人的培养，因此他当时虽然年纪不大，但非常有临危不惧的气度，他的两个弟弟朱慈炯和朱慈炤在他的感染下也都不惊不慌。

李自成当时一看朱慈烺三兄弟，最大的朱慈烺不过十五六岁，朱慈炯和朱慈炤看起来不过十一二岁的模样，但三兄弟毫无惶恐之神态，这让李自成对他们颇为刮目相看。

当场李自成就故意吓唬朱慈烺，他很严厉的质问朱慈烺为何大明会失去天下，朱慈烺则神态淡定的回答称奸臣误国，而且朱慈烺还特意提醒他不要信任这些投降的明朝官员，朱慈烺告诉他这些明朝投降官员不忠不义之辈，信任他们只会自取灭亡。回答完后，朱慈烺就要求李自成立刻将自己兄弟三人处死。

朱慈烺这一番回答让李自成更加刮目相看，李自成当即表示他们都是无辜的孩子，并没有造下恶果，义军是替天行道，为天下老百姓主持公义，所以义军不会杀害他们三人。

于是朱慈烺顺势向李自成提出要求，他要求李自成以帝后之礼厚葬朱由检和周皇后，这个要求得到李自成答允，随即李自成下令以帝王之礼厚葬朱由检夫妇，就这样朱由检在自缢殉国后才能归葬于明十三陵中。

之后李自成占据京城就派人去招降驻扎在山海关的明朝宁远总兵吴三桂，当时吴三桂得知朱慈烺还在世，就想利用手中大明最精锐的骑兵部队关宁铁骑与李自成谈判，吴三桂要求李自成尊朱慈烺为义兴皇帝，然后以朱慈烺的名义向全国宣布明朝各路军队与李自成合兵一处共抗关外的清朝。

但是由于李自成的部将刘宗敏拷掠吴三桂留在京城的父亲吴襄，还霸占了吴三桂的爱妾陈圆圆，因此李自成与吴三桂之间的谈判就崩盘了，最终李自成决定亲率义军攻打山海关，吴三桂为了抵御李自成，只能向清朝的摄政王多尔衮投降，随即吴三桂引清兵入关，关宁铁骑联合清军在山海关一片石大战中击溃了李自成的义军。

李自成在攻打山海关时，为了挟制吴三桂，他特意带上了朱慈烺三兄弟，当他在山海关大战中被吴三桂与多尔衮联军击溃后，义军败逃途中，朱慈烺三兄弟就趁乱逃跑了。但是很快三兄弟在逃跑途中失散，因此三人最后的结局也大不相同，下面就来说说朱由检的三个儿子在明朝灭亡后最后的结局如何。

按照史料记载，朱慈烺在逃出李自成的监管之后就失去了记载，南明政权担心清朝入关后利用朱慈烺作文章，于是抢先对外宣布朱慈烺在山海关被清军所杀，并且还大张旗鼓为朱慈烺发丧，追谥朱慈烺为献慜太子，鲁王朱以海监国时期，朱慈烺还被追封为悼皇帝。

但是在1988年河南省洛阳市栾川县老君山上考古发现了朱慈烺墓，因此现代不少历史学者认为朱慈烺从义军中逃跑之后，就跑到了老君山上隐居出家当道士了。

这个推断很符合历史常理，因为历史上朱由检在位时期曾多次到栾川开采银矿，朱慈烺作为太子肯定陪朱由检来过，所以他可能对这一带地理面貌比较熟悉，再加上明朝的万历皇帝朱翊钧在老君山上修建了金顶太清观，因此朱慈烺最后很可能跑到曾祖父朱翊钧修建的金顶太清观出家当了道士。

而按照老君山出土的朱慈烺墓碑文记载，朱慈烺在康熙十八年（1679年）才去世，活了51岁，至今老君山附近还流传着很多关于朱慈烺的传说。

同样按照史料记载，朱慈炯在义军处逃跑后也在史书中失去了踪迹，只不过当时谁都不会想到朱慈炯后来会成为让清圣祖康熙头疼不已的人。

这是因为只要在康熙朝爆发反清复明起义，必定都会出现朱三太子朱慈炯的名号，朱慈炯基本成了康熙时期反清复明的代言人，其中最著名的就是杨起隆起义。

在康熙十二年(1673年）时，吴三桂等三位投降清朝的异姓藩王结党反叛，史称三藩之乱。在三藩之乱爆发的同时，京城也爆发了朱慈炯率军攻打紫禁城的事情。

朱慈炯这次起义被清朝发现得早消灭在了萌芽状态，党羽基本被捕杀殆尽，但是首领朱慈炯却一直都没被清朝抓住。

一直到康熙十九年（1680年）时，朱慈炯在西安被抚远大将军图海抓获，随即被送到京城审讯。康熙皇帝为了辨别他是否是真的朱慈炯，特意找了前明旧臣和太监辨认，经过多人辨认，证明了这个人并不是朱慈炯，最后根据他的交代，他叫杨起隆。

杨起隆本是京城无业游民，但他与很多明朝宫廷老太监很熟悉，通过他们得知了朱慈炯的爱好和生活习惯。后来三藩之乱爆发，杨起隆就趁机冒充朱慈炯在京城组织反清复明趁机浑水摸鱼，最终杨起隆被康熙下旨凌迟处死。

不过虽然杀了一个杨起隆，但并没有起到震慑作用，此后康熙时期在福建漳州爆发的蔡演起义、江苏太仓张念一起义、江南金和尚起义、浙江四明山起义，这些起义军都打出了朱慈炯的名号。

似乎朱慈炯在康熙时期就成了反清复明的金字招牌，想反清复明起义，就得打出朱慈炯的名号，为此让康熙十分头疼不已。

虽然史书中没有明确记载朱慈炯的下落结局，但是根据历史学家孟森先生考证研究，康熙最终很可能是捕杀了朱慈炯。

康熙四十七年（1708年）时，康熙南巡，在南巡期间康熙遇到以朱慈炯为名义的刺客行刺，因此康熙对朱慈炯这个名字十分生气，就命令全国加大排查朱慈炯的下落。

在这次排查中，山东汶上县75岁的教书先生王士元被抓了起来，因为王士元给子孙后代起名字辈十分怪异，且名字第三个字必带明朝皇室才有的五行字，字辈排行和起名方式都像极了明朝皇室，所以王士元就被当地官府抓了起来。

经过官府审查，王士元也很坦白的承认自己就是朱慈炯，王士元的名字实际上是原是王的谐音。按照王士元交代，他在逃出义军监管后，在路上被一位前明王姓官员所救，后来他跟着王姓官员回到了其老家浙江余姚，并认王姓官员为父亲改姓为王。

后来他们得知清军下江南，为了躲避清军只能北上跑到了山东汶上县定居。在汶上县朱慈炯一直隐姓埋名，并以教书为生，还在当地娶妻生子。

但朱慈炯不忍背弃祖先宗谱，再加上他已经改姓为王，他认为不会引起别人注意，于是就按照明太祖朱元璋给明成祖朱棣这一脉定下的字辈中“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”，以自己“慈”字辈的下一辈“和”字以及第三个字的“土”字偏旁部首给儿子起名字。

因此已经75岁的朱慈炯被押送到京城由康熙亲自审讯，不过康熙却坚决认为朱慈炯是冒充的，原因就是朱慈炯作为朱由检的儿子，具有皇位继承合法性，所以把他留下就是定时炸弹，总会被人利用反清复明，不论朱慈炯是真是假，康熙都必须把他杀掉，才能高枕无忧。

最终康熙以冒充前明皇室罪名将朱慈炯及其子孙后代满门诛杀，据孟森先生考证，这个王士元很可能就是真的朱慈炯，只不过被康熙斩草除根了，否则单单一个冒充前明皇室也不至于满门抄斩，康熙就是为了斩草除根才诛杀其满门老幼。

当然，归根到底还在于朱慈炯在当时太有号召力了，主要在于南明率先对外公布朱慈烺死讯，还为朱慈烺发丧，这样一来在名义上来说朱由检的合法继承人就到了朱三太子朱慈炯这，因此抓到朱慈炯不论真假，康熙都必须把他们诛杀。

况且康熙杀了这么多朱慈炯，但是各地起义依旧还打出朱慈炯的名号，甚至在康熙的孙子乾隆初期起义时，还有人打出朱慈炯的名号，可见朱慈炯影响力多大，简直堪称反清复明金字招牌。

朱慈炤也是在逃出义军监管后在史料中失去记载，但是在2000年时，经贵州明史学家兰东兴教授考证，他判定在贵州遵义巷口镇发现的清朝康熙时期邹公夫妻合葬墓的墓主人系崇祯皇帝第四子定王朱慈炤夫妻合葬墓。

按照兰东兴教授考证，当初朱慈炤逃跑后，在逃跑途中遇到了前明吏部侍郎邹元标之子邹之麟，得到了邹之麟的救助。

邹之麟最先带着朱慈炤跑回了江西吉安老家，清军南下后，邹之麟害怕朱慈炤被清军认出来，于是带着他不远千里跑到了大西南贵州遵义定居。

在后来的日子中，为了掩人耳目，朱慈炤认邹之麟为父亲，改名为邹启贵，一直在巷口镇以务农为生。

朱慈炤就比朱慈炯谨慎多了，害怕被人查出来，生孩子后全都放弃了明朝皇室的字辈排名和起名规矩，所以他隐姓埋名务农一辈子都没有被人发现。

在临终前邹启贵才向子孙后代口述交代自己本是明朝皇子朱慈炤，并一再叮嘱子孙后代不可泄露自己的身份，而且这个身份传承必须以临终时口述传承。最后朱慈炤定下规矩，自己的邹姓子孙后代绝不能与朱姓通婚，同时他还把逃亡时随身携带的“永王印”交给了长房这一支。

在邹启贵去世后，他的子孙不敢给他立碑，一直到清朝灭亡后，民国时期邹家人才给他立了“始祖邹启贵墓”的碑文。

时至今日，朱慈炤的后人依旧还生活在贵州遵义，只不过他们都姓邹，但是至今还保持着不与朱姓通婚的规矩。目前为止朱慈炤的后人已经传承了十三代，共6个分支，300多个族人，这些邹姓族人每年清明节都会齐聚在巷口镇祭祀祖先邹启贵也就是朱慈炤，而朱由检赐给朱慈炤的“永王印”至今还在长房这一支继续传承。

因此朱由检的三个儿子并没有死于战乱，长子朱慈烺隐居出家当了道士，寿终正寝；三子朱慈炯被康熙发现身份斩草除根了；四子朱慈烺比较聪明，改名换姓隐居起来，保存了朱由检的血脉后裔，只不过都改姓为邹了。

文/小岛知风

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