众所周知，林彪军功颇大，自红军时期以来，就被称为“常胜将军”。然而即使这个无敌的元帅，也有尴尬的时刻。在林彪初入东北之时，林彪可以说是一败再败，一退山海关、再退锦州、三退四平、四退长春，简直成了“常败将军”。因此有人质疑林彪：“是不是吃了洋面包，就不会打仗了？”

那么林彪是不是真的不会打仗了呢？他连败的原因，到底是什么呢？

毛泽东曾在七大中提到：

“如果我们把现在的一切根据地都丢了，只要我们有了东北，中国革命就有了巩固的基础。”

为了实现这一点，中共中央从各地抽调100个团的干部去东北，同时还把原本准备南下的10万军队和两万干部派往东北。这是党史中前所未有的一次跨大区干部调动，其中包括13名中央政治局委员中的4个，77个中央委员中的21个。

1945年8月27日，毛泽东离开延安去往重庆和蒋介石谈判。奔赴重庆期间，由刘少奇代理中共中央主席职务。毛泽东不在期间，刘少奇尤其重视主席所嘱咐的东北工作。9月17日，刘少奇为中共中央起草给重庆中共谈判代表团的电报，提出了一个重磅级的战略方针：

“全国战略方针必须确定向北推进、向南防御，否则我主力分散，地区太大，处处陷于被动。”

从此以后，“向北推进、向南防御”就成了我军在解放战争中最主要的战略方针。只要东北盘活了，我军借助东北强大的工农业以及稠密的人口，背靠着苏联、外蒙、朝鲜三大沙发，便可以临一面以制国民党。这样一来，全国的形势就盘活了。

为了实现“独占东北”的计划，刘少奇认为现有人员还不够，必须要有一个具有强大军事能力的宿将。为此，刘少奇向远在重庆的毛泽东提出了三个人选：陈毅、林彪、徐向前。最终，毛泽东圈定了已经好几年没打仗的林彪。

林彪原本准备去山东军区任职，濮阳军分区得到消息后，立即派人追赶了60里，并在濮阳东的一个农家小院中找到了他。林彪看完电报后，立即前往了热河。

在林彪前往东北的路途中，我军其他各部队也拼尽全力向东北进发。截至12月初，我军到达东北的部队已经达到10万7千余人。

我军的迅速行动，很快就引发了蒋介石的警觉。当时，蒋介石的军队主要分布在西南以及缅甸地区，对东北可谓是鞭长莫及。而我军则拥有晋察冀以及山东两大军区，可谓是近水楼台先得月。

焦急万分的蒋介石立即照会美国，希望他们能派军舰和飞机帮他运兵。对此，美国人欣然同意。

1945年10月18日，蒋介石任命杜聿明为东北保安司令长官，将13军、32军、52军、94军等部队划入他的麾下，同时驻缅甸的新一军、新六军、第71军也在赶赴东北的路上。

其中启程最早的，是10月中旬分别由九龙、越南海防海运的13军和52军。这个时间已经比曾克林的16军分区晚了50多天，即使比启程较晚的新四军第三师也晚了20天。

然而我军的脚程虽快，美军的运输机和军舰更快。13军和52军竟赶在第3师之前一个星期到达了山海关城下。东北野战军老兵心有余悸地说：

“咱们刚到东北，国民党飞机就追了上来，一帮一帮的，都是“大肚子运输机”。大家着急了，脚步更快了。”

52军和13军都是中央军部队，战斗力一般，比不上五大主力，也比不上桂军第七军以及傅作义的35军。从人数上看，这两个军大约有7万多部队，我军在数量上还是占据优势。

很快，我军和国民党军在东北的“第一枪”，在天下第一关打响了。

13军和52军到达山海关城下时，傲慢地要求我军立即开门、换防，将山海关交给他们。当时驻守在山海关的，是山东第七师。我军也不惯着他们，立即缴了前来交涉的国民党官兵的枪，将他们训斥了一顿，然后赶了出去。

敌军见交涉不成，立即摆出了一副“火并”的姿态。山东第七师也含糊，立即应了战。按照中央规定，我军需“御敌于国门之外”，坚决不能让敌军通过山海关。

第七师的官兵不少是矿工出身，最擅长的就是摆弄炸药。我军利用连续爆破的手段，将国民党军炸得血肉横飞，第一战就炸死了敌军100多人。

国民党从没见过这种战术，以为我军从苏联拿到了什么好武器，于是后退了10多里。后来一侦查，发现我军使用的不过是一些土炸药，于是立即壮起了胆子。

不得不说，美械军的火力就是不同凡响。国民党军猛烈的炮火，将黑夜炸成了白昼。11月15日，13军54师攻占了九门口，52军25师迂回成功，占领了义院口。第七师首长杨国夫见状，不得不叹了一口气，于是下令撤退。就这样，山海关被攻破了，“御敌于国门之外”的战略规划也无法实现了。

随后13军和52军沿着北宁线，向锦州急速进发，而更为强大的新一军、新六军正紧随其后。战事紧急，东北局决定林彪到辽西就近指挥。林彪领命后，立即带着前总和电台，向锦州方向进发。

到了锦州之后，林彪立即展开了作战部署。但很快，林彪就发现了一个不同寻常的苗头。首先，林彪派出好几批老侦察员，却都两手空空地回到了指挥所。原来，东北受日伪统治多年，一直视国民党为正统，对共产党和八路军缺乏了解。因此侦察员到处询问老乡，而这些老乡却都推说不知道。

几天后，我军果然出了大事。山东八路军2师的一个团政委，在一个主力连队地护送下，向林彪反映情况。结果在返回途中，中了国民党军一个团的埋伏。结果一个主力连队全军覆没，团政委也被抓了去。

我军与国民党军打仗，从来都是我军设伏，国民党中伏，如今却反过来了。林彪听完汇报，沉默了一会儿，说：“东北不是江西中央根据地啊！”当时的东北人民不会像老根据地人民那样，向我军传递消息。

除了情报不通，我军还存在着立足未稳的问题。当时黄克诚的3师还没到，所能依靠的是冀热辽的部队。这些部队进入东北后，虽然扩展速度很快，但还未经训练，军队没有凝聚力，甚至混进了很多土匪、伪军以及二流子。

林彪在给东北局的一封电报中抱怨：

“在东北新成立之十多个旅，成分皆极坏，皆缺乏政治认识，流氓、土匪、宪兵、伪军甚多，真正工农成分，亦被带坏。这些部队所见之李运昌部，亦无战斗力，对群众纪律极坏，不但不能发动群众，反而成为群众对我不满；不但不能消灭敌人，反而助长敌人士气；不但不能打土匪，且受土匪勾引。”

当时，林彪手下有4万之众，但真正有战斗力的部队却没几个，形同乌合之众。

最要命的，是指挥系统的问题。林彪虽然带了电台，当时与各部队的联系很不通畅。他的电报只能联系到中央和东北局，部队必须通过中央和东北局才能接到他的命令。一来二去，耽误了不少时间。林彪经常说：“争取一个小时的时间，往往比集中一个师的兵力还重要”。

指挥系统的延拓，让林彪万分焦急，就算有过人的军事才能，也实在施展不开。后来，林彪形容当时的局面是“七无”：“无政权、无组织、无粮食、无鞋袜衣服、无经费、无后方，无人抬伤员”。

没有巩固的根据地作为支援，没有人民的支持，我军如何是国民党的对手呢？当时东北混乱到什么程度呢？说来你恐怕都不信。白天与国民党打仗，晚上还要应付土匪的骚扰，连睡觉都睡不成。林彪甚至亲自带领李作鹏和一个小分队去打土匪。

当地人民受了国民党的蒙蔽，不给我军提供食宿，也不给我军提供情报，甚至还明目张胆地要缴我军的枪，好向国民党方面报功。

打了一个小仗，一个团必须留下一个营来抬伤员，就是因为老百姓不肯收容我军的伤员。这样一来，怎么可能打胜仗呢？

因此林彪做出决定，还是“三十六计走为上策”，目前我军在东北还不宜打大仗。

1945年11月，林彪给中央军委发去电报，决心放弃在山海关和锦州之间与敌决战的计划，理由是：“既不能歼灭敌人，还可能碰坏自己部队”。随后，林彪指示李作鹏：“立即撤出锦西。”

这是林彪对东北解放战争的第一个贡献。陈云在给高岗的信中将避免锦州决战和成功指挥四平撤退，成为共产党人在东北前七个月中的两件大事。他在信中说道：

“如果这两件事有错误的话，东北就很难有以后的好形势了。”

然而在大军即将撤离之时，刘少奇代表中央却发来了一封催战的电报。林彪看完电报，心里却极不平静。电报中说：

“在苏军走后，我仍有可能夺取大城市，现在如能消灭其两个军，则给蒋以决定打击，煞美蒋在全国威风，并给国共谈判和全国反内战运动以极好印象，且对我争取东北以及华北斗争有极大帮助，望你们根据情况尽一切可能消灭该顽之任务，这是决定大局的斗争。”

此时坐镇中央的为何是刘少奇？原来毛泽东从重庆平安归来后，由于奔波操劳和谈判时高度紧张，毛泽东周身不适，于1945年11月初住进了医院，一直到12月下旬才出院。这段时间，刘少奇继续担负起主持中共中央日常工作的责任，以便让毛泽东安心休养。

由于林彪没有大功率电台，导致与延安的联络时断时续，甚至电报一积就是一个星期。因此刘少奇也无法准确掌握林彪以及东北的情况。因此刘少奇仍希望能够控制中长路和大城市，为了给林彪鼓劲，刘少奇说：

“顽13军只有16000多人，每个连只有六七十人，且无斗志”，“52军虽情况不明，但孤军深入，军民不合，弹药不继”，“在这种情况下，只有我以全力坚决打击之，是能大部甚至全部消灭的”

这是进入东北以来，林彪与中央的作战思想发生的第一次分歧，前指人员都感到林彪压力巨大。到了最后，林彪决定以“以进为退”。为此，他提笔回了一封电报，并且在这个电报中展现了其罕见的“幽默感”：

“1.我决心在锦西高桥以下山地进行大规模的歼灭战；2.梁兴初、黄克诚部应迅速到达江家屯地区附近一带，加速休整部队，控制大小虹螺山构筑据点，李运昌部应在高桥、锦西正面抗击和钳制敌人，杨国夫部应该在杨家掌子、毛家屯一带猛力出击。”

他还郑重其事地说：

“此战关系全国形势，关系东北前途，必须以最高度的积极和勇敢组织进行这一战役，望加速休整部队，尽可能求得部队的足衣足睡，蓄养精力，以便猛冲敌人，与敌人肉搏。”

为什么说林彪这篇文章很“幽默”呢？他明明不想在锦西决战，却故意摆出高姿态，还煞有介事地调兵遣将，摆出一副与敌人决一死战的样子。完全是正话反说。

在电报的末尾，林彪才点明自己的真正意图。他提出部队必须“足衣足睡，蓄养精力”，很显然就是指我军人困马乏、难堪一战；他又提到要“猛冲敌人，与敌人肉搏”，说得就是我军缺乏装备，难以与敌正面决战。以肉搏的方式攻击美械部队，这岂不是送死？

李少奇收到电报后，自然看懂了林彪“幽默”之下的真意，心知占领大城市已经是不可能了。于是在11月23日复电林彪：

“同意林彪21日8时电基本意见，但黄、梁两部应力求在敌侧后消灭敌一二个师，迟滞敌之前进，以便争取时间进行各种准备，寻找机会消灭敌人。”

实际就是同意了林彪撤离锦西以及锦州的作战方案。与此同时，刘少奇也从林彪的电报中读出了我军最大的困难，那就是没有根据地。于是刘少奇提出了一个决定性的战略方针——“让开大路，占领两厢。”为今之计，就是放弃大中城市，在农村建立巩固的根据地。

11月24日，刘少奇再次电告东北局：“你们今天的中心任务是建立可靠的根据地。”就这样，我军被迫放弃了沈阳，向四平方向退去。

撤离沈阳这样的大城市，无疑是痛苦的。部分干部对斗争的残酷性认识不足，已经迷恋上了城市舒适的生活。因此有东北军的首长下达命令，决心以保卫马德里的精神保卫沈阳，与敌人展开巷战，每个连部都发了步枪、手枪和手榴弹，准备决一死战。

然而林彪却不管那么多，直接拉走了部队：“谁要占沈阳谁占，我要把部队撤走了。”最终，国民党于12月24日不战而得到了沈阳，我军“独占东北”，实际已经是不可能的了。而与此同时，我军的被动局面依然没有改善。

东北局依然没有统一意见，林彪虽然极力主张将主要精力放在经营农村根据地之上。但实际上，我军主力仍部署在沈阳、长春、哈尔滨三大城市周围以及南满。而农村以及基层，依然被土豪劣绅以及土匪所把持。刘少奇在给彭真的电报中不无忧虑地说：

“（你们）似乎仍有夺取三大城市的态势，你们屁股坐在大城市附近，背靠着有许多土匪的乡村，如果顽军一旦控制大城市……你们在城市附近不能立足时，你们主力在全局就不得不陷于被动。没有友方的直接帮助，你们今天必须放弃争取东北大城市的任何企图……你们今天在东北的中心任务，是建立根据地，站稳脚跟。”

最终，我军在四平再次落败，损失惨重，丢掉了四平和长春，甚至连哈尔滨也差点不保。到了这时，我党我军才真正统一了认识。

为了表示对林彪的支持，毛泽东给了他史无前例的权力，集中东北党政军权力于一身。要知道林彪只是个中央委员，在他之上还有四个政治局委员。

在1946年的“七七决议”之中，我军正式确立了扎根东北农村，大力推进土改和剿匪的方针。我党的一万多名优秀干部，走出了城市，换上了农民衣服，不分文武，不分男女，不分资格，一切可能下乡的干部统统到农村中去。通过如同暴风骤雨一般的土改以及秋风扫落叶一般的剿匪，我军终于在东北站稳了脚跟，获得了人民的支持。

在罗荣桓、陈云的经营之下，我东北野战军告别之前“七无”的尴尬局面，从20多万扩充到百万大军，粮食、衣物、弹药堆积如山，最终为横扫东北蒋军奠定了坚实的基础。