在《新疆好》这首歌曲当中唱到：“天山南北有着良好的牧场，戈壁沙滩变成了良田，积雪融化后灌溉着农庄，戈壁沙滩变作了良田……”，这唱出了在我国，新疆地区是那般的幅员辽阔，有着锦绣的山川，成群的牛羊，呈现出物产丰富、人民富足、一派繁荣昌盛的景象。

☆音乐《新疆好》

但是，在一百多年前的新疆，正面临着会被外敌侵略与分割的巨大风险。那时，有一位爱国的将领，当国家遭受外敌的欺凌，在民族处于生死存亡的关键之际，大义凛然且视死如归地抬着棺材去和侵略者展开浴血奋战，成功避免了新疆落入外敌的手中。也正因如此，才有了如今中华民族如同雄鸡般傲然挺立，高高伸颈而放声高歌。而这位将领便是那“文可提笔安定天下，武能上马平定乾坤”的爱国将领左宗棠。

☆左宗棠像

左宗棠从小就刻苦学习博览群书，上至安邦治国之策，下到民生经用之道，他都广泛涉猎，学而不辍。学识的精进与视野的开阔，为他成才成功奠定了坚实基础。虽然，他在封建时代科举屡试不中，但报效国家、心系苍生、建功立业的信念却毫不动摇。

☆左宗棠雕像（位于湘阴左宗棠文化园）

☆左宗棠书法作品

一次，主持虎门销烟运动的民族英雄林则徐途经长沙，专门找到当时还没有什么名气的左宗棠彻夜长谈。林则徐曾在新疆生活多年，对新疆面临的内忧外患有切身体会，他将自己亲手整理的资料和绘制的地图专门传授给左宗棠。林则徐在身染重病、即将辞世之际，又三番五次向当朝皇帝推荐左宗棠这位非凡之才。

☆雕塑《湘江夜话》

如今，在湖南省长沙市潇湘大道旁有一座雕塑叫《湘江夜话》，就是以林则徐和左宗棠在湘江边会面并彻夜长谈抵御西方列强入侵、保卫新疆的历史故事为题创作的。左宗棠生活的时代，国家山河破碎，风雨飘摇。军队装备落后，战斗力薄弱；官场卖官鬻爵，贪腐横行；国家内外交困，江河日下。

在当时，浩罕汗国的阿古柏势力趁着清朝政府衰落以及新疆地区内乱的机会，率领军队长驱直入，占据了我国新疆的大部分地区。与此同时，沙俄侵略者也趁机来分一杯羹。在这危急的时刻，左宗棠挺身而出，主动请求承担重任，他坚定地表示：绝对不能退缩逃避，绝对不能坐视不管，必须要与这些入侵的强盗斗争到底！

☆左宗棠西征途中的运粮队伍

☆清军收复新疆之战示意图

但是，朝廷中海防派却反对出兵收复新疆，他们认为新疆偏远落后，丢掉了对朝廷也没太大损失，就算干辛万苦收回来，也不过是一片贫瘠的不毛之地，反而会增加朝廷管理负担，而东边蠢蠢欲动的日本其实更危险。

☆渭河战图

在争论的关键时刻，左宗棠力排众议据理力争。上疏朝廷力主西征，并认为新疆千万不可丢弃，收复失地事关领土完整，事关国之主权和尊严。当时左宗棠已年近七十，因常年征战，忧劳成疾，常咯血不止。然而，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的谆谆教诲，时时警醒着一身傲骨、不屈权贵、不惧洋人、不怕困难的左宗棠。

☆左宗棠故居

☆左宗棠坐像

1876年4月，左宗棠不顾年老体弱，亲自统率西征大军，毅然踏上收复新疆的艰辛征程。左宗棠收复新疆的战略指导思想是“先北后南，缓进速战”，绝不贸然突进，而是选择成熟有利的战机，速战速决歼灭劲敌。在正确战略战术指导下，清军一路捷报频传，很快就平定了阿古柏叛军，全线收复南北疆。

☆晚清陕甘回民起事平定

☆反映左宗棠西征的画作

接着，左宗棠又亲自坐镇新疆哈密，命令三路大军挺进伊犁，对当时的强敌沙俄形成巨大军事威慑，迫使沙俄同意撤军，从而粉碎了英、沙俄联合吞并我国新疆的罪恶图谋。第二年，中国、沙俄正式签订《伊犁条约》，虽然我国收回了伊犁地区和特克斯河上游两岸领土主权，实现了我国新疆的全境收复，为近代维护中国领土主权完整书写下浓墨重彩的篇章，然而却是以割让塔城东北以及伊犁、喀什噶尔以西大约 7 万多平方公里的领土作为代价的。

1870 年，当时的浩罕汗国阿古柏势力对我国新疆地区的乌鲁木齐进行了侵占，占据了天山南麓以及天山北麓的部分地区。而且，他们还与当时正在争夺中国新疆的英、沙俄两国侵略势力相互勾结，肆无忌惮地出卖中国新疆地区的主权和利益，妄图让新疆各族人民从统一的多民族国家中分裂出去，这引发了我国各族人民的强烈反对。