夜卧听了桂子山的几场秋雨，放晴后千树万树桂花盛开。淡黄细蕊轻风飘扬，馥郁清香亦浓亦淡。

农历八月，俗称桂月，纷扬的诗兴与赏玩的雅致一触即发，文人的风雅自此流宕。秋分已至，所有关于桂花的美好约定都如期而至。

楚地与桂花早有渊源，屈原《九歌》中写道：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”，此中的“桂浆”指的是加入桂花酿制的美酒，而“桂旗”是用桂花树枝做成的旗帜，装在车上以成装饰。由此可见，桂花有着非常高的食用与审美价值。秋分时节，桂花已开，让我们循着鼻尖那一抹轻柔的幽香，共同溯寻传统文化里关于桂花的饮食记忆。

关于桂花酒的来历，有这么一个传说：两英山下有个卖山葡萄酒的寡妇，为人直爽淳朴，酿出来的酒也是飘香万家，大家都亲切地称她为仙酒娘子。一年寒冬之际她好心救下了危在旦夕的一名乞丐，乞丐醒来后为了表示感激，于是送了一黄布袋的种子给仙酒娘子，还留了张纸条写着：“月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满桂花……”

原来这乞丐是月宫吴刚所变，仙酒娘子将种子种下，人间便有了馨香甜蜜的桂花以及味道甘冽的桂花酒。在这个美好的传说里面，桂花酒成为了一种对于善念的回馈，从天界远道而来，降临人间，成为美好品质的象征。

古人酿制桂花酒时，首先要准备一只洁净的酒坛，可以在其中加入水果，也可以加入五谷粮食，浸泡半月后滤去渣便可成，酿制出来的桂花酒清甜爽口。

当今，广西桂林是桂花酒的盛产地，因为当地是有名的桂花产区，一般采用山葡萄配合酿制，先将葡萄发酵加工酿成汁酒，然后将采摘到的桂花提炼出香液，调入葡萄酒汁当中，最后陈酿过滤便成了桂花酒。酸甜与醇香的碰撞，激扬起味蕾的永久余韵。

明代邝璠在《便民图篆》中说：“桂花点茶，香生一室。”中国的茶文化讲究于清澈中体悟神韵与灵气，而清香便是神与灵的一种载体，利用香味浓郁的桂花泡茶可谓是锦上添花，茶香花香并茂，冷香清雅持久。

泡茶一定要选用新鲜的桂花，林清玄在《新鲜的桂花茶》中曾说：“桂花不能晒干，一晒干香气就飞走了，你要用新鲜的桂花，以三比一的比例放在茶罐里，因为茶叶会吸取桂花的香气，桂花自然会干去，这时泡了就是桂花茶了。”桂花鲜活灵动的时候才会有芳香的跳跃，如果阳光榨干了它的生命，香味也会随之消逝。

现在的桂花茶一般都是利用鲜桂花与素茶一起窨制而成的香型茶，制茶的桂花必须在花朵含苞待放时期将其摘下，将其摊开放置地窨，制造过程包括茶坯复火、配花量、窨花拼和、通风散热、收堆续窨、起花去渣、复火干燥、提花等步骤，最终成为色美味香的桂花茶。

桂花茶芳香浓郁、鲜醇甘爽，如果长期坚持饮用，能够有效缓解口腔疾病、皮肤干裂以及声音沙哑等问题。

我们时常能够听见蟾宫折桂的典故，其典源于晋武帝在东堂接见雍州刺史郤诜升，问他自我评价如何，郤诜升直言道：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉”，此处郤诜升自比为桂林一枝、昆山片玉，以此说明自己是不可多得的人才，于是折桂便衍生成了科举考试进士及第的代称。

正因为桂花蕴含着这样一份美好寓意，古代每逢科举考试年，应试者的家属都会用桂花加米粉蒸成桂花糕，取名为广寒糕，然后分发给周围的亲朋好友，以期自己家中的应试者可以在科考中脱颖而出、蟾宫折桂。

桂花糕的制作同样要收集新鲜的桂花，用糖蜜把它浸泡起来，挤掉原先的苦水，随后将其与蒸熟的米粉、糯米粉、食用油等食材共同搅拌，便有了香甜可口又软糯适宜的桂花糕。桂花糕的制作中还可以充分加入许多其他的材料，比如《红楼梦》四十六回《秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑夜拟菊花题》中就提到了一碟子桂花糖蒸新栗粉糕，光听其名便让人来了食欲。

一块小小的桂花糕，凝结了桂花生命里所有的甜度，留存它悠长的芬芳，一口软香，便有一树秋天的花香飘逸在心头萦绕。

童年大多数甜甜的记忆，也许都跟糖有关。桂花本身芳香带甜味，特别适合拿来制作桂花糖。桂花糖泡水沥去苦味后，一层白糖一层桂花交叠覆盖然后置入密封盒中密封储藏。待到时日已久，桂花便与白糖融为一体，化成一滩酥软的糖汁，黏稠之中丝丝滑滑，一口尝尽唇齿尽是香甜。

“香不见花，甜不见糖，酥不顶口，脆不觉硬”，桂花糖尝起来便是这么一般适宜有度的感觉，而且还具有清肺止咳的功效。

桂花花期很短，虽然它满树盛开之时声势浩大，香飘万里，但是这一场盛大的繁荣仅能维持一个月之久，但是如果我们用糖把桂花的清香与甘甜尘封住了，往后的日子便能一直品尝那一份清甜，永远记得桂花秋天在枝头摇曳的甜美笑容。

没有见过桂花之前，我只在李清照的诗句中怀想过它，“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留”，当我真正见到了它，曾经那么美的诗句，瞬间有了依托。

也许离开桂子山的很多年后，我会忘记桂花的模样，记忆中的香味也会淡去，可是在他处，我若饮上了一杯桂花茶，醉了一杯桂花酒，抑或是尝了一口桂花糕，抿了一口桂花糖，关于桂花的所有记忆也许都会瞬间回甘。