在美军历史上，取消一个重量级项目并不常见。

最近，美国空军对第六代战斗机（NGAD）项目的态度急转直下，令人震惊。

到底是什么让这个曾经的“头号工程”面临夭折的风险？

上周，美国空军参谋长大卫·奥尔文将军在公开场合表示，美空军不一定会建造第六代战斗机。这一表态在军事专家中掀起轩然大波。

奥尔文指出，NGAD项目的未来仍在讨论中，最坏的打算是终止项目。而空军部长弗兰克·肯德尔也表示，预算限制迫使他们重新审视NGAD的计划。

洛克希德·马丁和波音公司是NGAD项目的主要竞争者。洛克希德·马丁的方案虽然技术领先，但成本高昂，令美空军难以承受。

而波音公司近年来表现不佳，管理层备受诟病，虽有六代机研发计划，但缺乏足够信心。

如果NGAD项目取消，美军未来的作战规划将围绕F-35展开。这款战斗机将成为主力战斗机，预计服役至2070年。

大量资金已经投入到F-35 Block 4及其他改进项目上，令美空军无力再承担NGAD的巨额成本。

美空军的大额预算已分配给F-35改进型、B-21轰炸机、哨兵洲际弹道导弹等项目。这些项目每一个都至关重要且耗资巨大。

例如，B-21将取代老旧的B-2和B-1B轰炸机，而哨兵导弹将替换服役近五十年的民兵导弹。这些项目的紧迫性和重要性，使得NGAD成为可能被削减的项目。

哈德逊研究所高级研究员布莱恩·克拉克认为，美空军可以放弃传统的六代机计划，依靠B-21、无人机和远程武器进行空中作战。

新兴技术不断涌现，未来的空中优势可能与现在完全不同，与其投入巨资研发六代机，不如静观其变。

尽管美空军内部对NGAD的态度消极，但外界并不认同。美国《国家利益》杂志敦促美空军继续研发六代机，并认为不能退役F-22战斗机。

该杂志指出，中国的六代机研发如火如荼，美军不能在空军主力战机上落后于中国。据推测，中国可能在2028年前后推出六代机。

不久前，央视透露中国的六代机即将出现，引发美国主流军事媒体的关注。

美空军部长曾豪言，美国的六代机必须在中国六代机之前服役，哪怕仅提前一天。但如今，他本人也对六代机失去了兴趣。

即便NGAD项目继续推进，美空军计划采购的有人战斗机数量也不大，约为200架。

相比之下，F-35A和F-15EX将成为美空军的主力。如此少的采购量与巨额投入不成比例，也是美空军考虑停止六代机项目的原因之一。

美空军对六代机项目的态度转变，揭示了预算压力、技术瓶颈和战略优先级的复杂博弈。虽然NGAD的未来仍未决定，但其前景堪忧。

美空军在权衡多重因素后，或许不得不放弃这个曾经的梦想。然而，面对中国的六代机威胁，美空军最终如何抉择，仍需拭目以待。