2026年世界杯预选赛亚洲杯36强赛告一段落，18强赛抽签即将进行，北京时间6月27日下午15点整，亚足联总部吉隆坡将进行球迷关注的18强赛抽签仪式，由于国足最后时刻惊险躺进18强赛，所以球迷对18强赛的分组抽签格外关注，都在期待国足能够抽到好签，然后能够在18强赛中更进一步，冲击2026年世界杯决赛圈。

2026年世界杯进行扩军，由原本的32支参赛球队增加到48支参赛球队，亚洲区的晋级名额也相就地增加到8.5个，所以进入18强赛就意味着晋级世界杯的可能性增大，在亚洲足坛，日本，伊朗，韩国，沙特，澳大利亚，卡塔尔这6支球队属于一流球队，国足同他们间的水平差距明显，除了这6支球队之外，其余的球队国足虽然不敢言必胜，但仍有一战之力。

18强赛将根据世界排名分成6档，每档3支球队，18支参赛球队将分成3个小组，每个小组6支球队，进行主客场双循环赛制，一共10场比赛，积分排名小组前两位的球队直接晋级2026年世界杯，三个小组的第三名和第四名共6支球队进入第四阶段，争夺2.5个晋级名额。

在18强赛中，国足的水平属球下游水准，所以对18强分组抽签，国足方面相当看重，对国足来说，最有利的分组是种子球队抽到实力碾压亚洲球队的存在，其余档次的球队则是要抽到实力最弱的球队，这样一来，国足出线的概率将会大大增多。对于国足而言，小组前两名直接晋级并不是国足的首要目标，我们的目标是拿到小组前四，从而进入第四阶段，走到这一步就是成功。

种子球队有三支，亚洲排名前三的日本，伊朗和韩国，相比之下，日本队全部由旅欧球员组成，在亚洲吊打其余球队，对国足来说，几乎无法从日本队身上抢分，但其余球队面对日本队时也是有心无力，所以对国足的分组最有利就是种子球队抽到日本，这样国足无法从日本身上拿分，其余球队也一样。

第二档球队中，澳大利亚上届世预赛与国足同分在一个小组中，国足面对澳大利亚处在绝对的劣势，此外卡塔尔近些年来青训成果显著，实力暴涨，国足很难在卡塔尔身上占得便宜，相比之下，挤掉沙特进入第二档的伊拉克是国足的理想同组对手。

第3档球队中，沙特队上届世预赛与国足同组，国足虽然曾经战平沙特，但沙特队的实力属球亚洲一流。乌兹别克斯坦近些年来青训成果显著，实力大增，相比之下新科亚洲杯亚军约旦队的实力相对弱一些，国足更愿意遇到约旦队。

第4档球队中，阿联酋，阿曼属于西亚接近一流的球队，阿曼上届世预赛中与国足同组，国足对阵阿曼只取得1平1成绩，而阿联酋的实力稳压阿曼一头，所以国足能够抽到巴林是最幸运的事。第6档球队中，科威特已经从亚洲强队沦为亚洲鱼腩水准，国足如果能够与科威特同组，将稳拿6分保底。

中国市场是全世界都垂涎欲滴的，国际足联和亚足联都不愿意看到中国队无缘世界杯，若是中国男足无缘世界杯，世界杯的收视率将大打折扣。中国球迷数以亿计，消费能力冠绝亚洲，如果国足能够在18强赛抽签中得到优待，那么国足晋级的可能性将大增，就会刺激中国球迷的消费能力，对国际足联来说是最利好的事，所以亚足联应该会在18强赛抽签中为中国男足保驾的。