连续两届欧洲杯都打进了决赛，却都在最后的决赛败北，英格兰迄今为止依然未能打破欧洲杯零冠军的尴尬；索斯盖特也在之后离职，卡斯利暂时接任成为临时主帅。北京时间9月8日的欧国联首轮，英格兰客战爱尔兰，阿森纳的1亿先生赖斯传射建功，重回国家队的格拉利什锁定胜局，英格兰2:0首秀轻松取胜。

因为在上一届的欧国联不慎排在小组倒数第一，英格兰这一届只能是参加B级联赛，三狮军团也是B级联赛唯一一支世界排名前10的球队。虽然福登、帕尔默和贝林厄姆3大攻击手集体因伤缺席，但三狮军团依然是兵强马壮，凯恩、萨卡和戈登携手进攻线；赖斯、梅努与格拉利什组成中场；阿诺德、格伊、马奎尔与科尔威尔坐镇后防线，门将还是皮克福德。

比赛开始后英格兰立马展开攻势，第7分钟，阿诺德右路传中，凯恩中路甩头攻门将球顶高；第10分钟，阿诺德再次展现长传水准，戈登果断前插推射被挡出后再传，赖斯抢点推射打破僵局，1:0！第15分钟，戈登横传门前，凯恩近距离射门被凯莱赫神勇挡出！

第26分钟，英格兰打出行云流水的配合，梅努直传组成攻势，赖斯与萨卡撞墙配合后立马下底倒三角回敲，格拉利什低射破门，2：0！在欧洲杯前，格拉利什遭到了索斯盖特的弃用，后者还将福登，贝林厄姆轮流推到左路，结果不仅没有收到效果，还导致英格兰进攻多次便秘。

英格兰带着2球优势进入下半场，第59分钟，奥谢长传转移，奥贝内右路突破下底倒三角回敲，斯莫迪奇推射踢偏；第68分钟，戈登前场左路接球尝试远射被凯莱赫扑出。而后英格兰换人调整，怀特、埃泽等人上场上演国家队处子秀，凯恩和马奎尔先后被撤下休息。

英格兰余下也消耗比赛所剩时间，2:0客场取胜；这是三狮军团60年来首次客场战胜爱尔兰；也是时隔1389天来第一次在欧国联取胜。英格兰上一届欧国联没有获得任何一场胜利。值得一提的是，本场比赛，英格兰队的控球率(76.4%)、禁区内射门次数(14次)、预期进球数(2.52)和绝佳机会次数(6次)都比2024年欧洲杯他们7场比赛的任何一场要多。