2003年6月27日，张本智和出生于日本宫城县仙台市。2岁时，张本智和开始接触乒乓球。2013年1月，小学四年级的张本智和参加全日本锦标赛，创下了出场该比赛的最年少选手纪录。

2014年6月，张本智和参加日本乒乓球公开赛男子U21组别预选赛，创下该赛事最年少选手纪录。同年7月的日本全农杯乒乓球锦标赛中，张本智和获得小学六年级以下级别比赛的冠军，这是他个人第五次夺得该级别冠军

当地时间 8 月 1 日，在巴黎奥运会乒乓球男单四分之一决赛中，中国选手樊振东在两度处于落后的不利局势下，坚决拒绝冷门出现，以 4:3 的比分惊险战胜日本名将张本智和，成功跻身男单半决赛，接下来他将与法国名将 F·勒布伦角逐决赛资格。

第一局比赛，樊振东开场时状态有些慢热，张本智和以 11 比 2 的巨大比分优势先下一城；

第二局，樊振东的状态稍有提升，双方比分一直紧紧咬住，直至 9 比 9 平，关键时刻张本智和连拿 2 分，以 11 比 9 再度取胜。 比赛过程中，张本智和与其教练用中文交流道：“我现在一点都不激动，让我打 3:0 我都不会乱，现在才 2:0！”

第3局，已无退路的樊振东顽强顶住压力，以 11 比 7 获胜，再度将大比分扳平。决胜局里，樊振东以 11 比 7 胜出，总比分 4 比 3 击败张本智和，有惊无险地晋级男单半决赛。樊振东在半决赛中将对阵法国选手费利克斯·勒布伦。

赛后，樊振东接受采访时表示，胜利是最终的目标，虽然过程中仍存在提升的空间，但是在遭遇困难时所爆发的力量，能够让自己更坚定地去面对后续的比赛。

巴黎奥运会乒乓球男子团体半决赛日本vs瑞典，决胜盘，张本智和在一度2-0领先的情况下被科尔贝里连扳三局。日本最终大比分2-3落败。赛后，张本智和也谈到了还要面对的铜牌战。

张本智和：“如果我是一个人我真的会死，我们三个唯一能做的就是睡过今晚，试着面对明天。铜牌战？我现在真的不想拼了，我真的没有力气了，但别无选择还是要去打。”

张本智和：“如果死能让事情容易一些的话，我宁愿去死都不想有这样的感受...如果能有除了死之外的方式能让我接受这样的现实那就好了。”

被问及腿部的状况是否影响了比赛，张本智和表示：“我当时几乎在抽筋的边缘，但还是坚持在没抽筋的情况下打到了最后，这已经是最好的情况了。”

谈及之后的铜牌战，张本智和说：“我现在真的不想拼了，真的没有力气了，但别无选择还是要去打。”