1920年冬天，杨开慧与毛主席成婚。他们一不置嫁妆，二不坐花轿，三不布新房，四不办酒席，也没有送亲客。杨开慧独自一人提着一个装着衣服的小箱子，来到了毛主席的住处第一师范教员宿舍，以同居来表示结婚，用他们的话来讲叫“不做俗人之举”。杨开慧在毛主席早期情感生活中占有重要位置，是毛泽东风华正茂时浪漫爱情另一半的营造者。然而二人并没来得及相伴一生，杨开慧就在29岁那年，被残忍地杀害了，而杀害她的凶手，竟在大陆苟活了四十多年，才道出杨开慧真正的死因。

对于毛主席来说，杨开慧不只是他的妻子，还是革命道路上并肩作战的队友，正是因为有了杨开慧的支持，毛主席才能在革命这条路上走得更加顺利。然而命运却对杨开慧并不宽容。1930年红军两次攻打长沙。军阀何健把对红军的仇恨都发泄他们家的亲属身上，而杨开慧作为毛主席的妻子，第一个成为了军阀的目标。当时更是出了1000银元的赏格捉拿杨开慧。

10月24日，杨开慧被逮捕，首先他们对杨开慧威逼利诱，希望她能说出红军的各个根据地，可杨开慧始终闭口不言。恼羞成怒的军阀，见无法利诱她，便开始在狱中对杨开慧百般折磨。可不管是利诱还是折磨，杨开慧从始至终都没有说出半个字。直到11月14日，可恶的军阀更是将她外面的衣服全部扒去，押着她游街示众，一直走到刑场。而刽子手们早就在刑场等候，待人来了以后，朝着杨开慧的后背就是两枪，杨开慧直接倒在了血泊中。侩子手随即离开了，但他们并不知道此时的杨开慧并没有死，而是还在原地痛苦的挣扎。

快到中午时候突然一个巡逻的士兵报告说杨开慧并没有死，此时国军派了一个名叫姚楚忠的下属前去确认，她发现倒在草丛中的杨开慧还有呼吸，于是又朝着她的后背补了一枪，便扬长而去了。就这样杨开慧彻底失去了生命象征，于浏阳门外识字岭英勇就义，此时年仅29岁。

时间一转到了1949年，新中国成立。国民党在逃往台湾时，姚楚忠并没有放弃家人一道过去，而是带着家人隐姓埋名逃到乡下以务农为生。逐步他也反思自己一生有过太多的杀戮，双手沾满了鲜血，特别是对于杀了杨开慧这件事，让他时常噩梦连连。因为常年饱受内心的谴责与煎熬，1970年姚楚忠终于主动道出了当年杨开慧被杀的全过程。真是自己致命的这一枪才彻底要了杨开慧的性命。

此时很快经过层层上报，到了中央，主席在知道真相后悲痛、愤怒等各种情绪一涌而上，内心久久不能平复，他想象到妻子当时所受的所有折磨，如今都让他痛心。最终姚楚忠因反革命入狱被判死刑，并于1974年7月并立即执行。时隔40年，杀害杨开慧的凶手终于绳之以法。还了杨开慧和众多烈士一个公道。