1953年，一位妇女出现在上海市政府门口，向门口的警卫员央求道自己有要事着急求见陈毅市长。

警卫员见妇女脸上满是泪水，心急如焚的样子，立即向上级进行了汇报。

很快，陈毅市长便接见了这位妇女，见面后，妇女不等陈毅市长说话，便不胜焦急地开口对陈毅市长请求道：“请陈市长赶快救我家先生的性命！”

闻言，陈毅市长当即询问妇女到底发生了什么事，在得知江西省委要枪决妇女的丈夫后，陈毅市长意识到情况十分严重，当即拿起办公桌上的电话说道：“给我接江西，找省委书记陈正人同志。”

在电话还未接通时，陈毅市长还宽慰了妇女几句，接通后，陈毅市长赶忙说道：“正人同志.......赶快立即释放，给人家赔礼道歉......正人同志啊，就这件事，拜托你啦！”

这位要被执行枪决的人究竟是谁？陈毅市长又为何会为他专程致电江西省委书记陈正人呢？此人与陈毅市长之间又有何关系？最终结果又是如何呢？

在这位妇女前来寻求陈毅市长的帮忙前不久，上海召开了一场由上海市各民主党派、社会名流、高级知识分子代表参加共谋建设新上海方针大计的会议，这次会议由陈毅市长亲自主持，由此可见此次会议的重要程度。

在会议即将开始前，陈毅市长仔细核对了会议签名簿，在看了一番后，陈毅市长微蹙着眉头，向身旁的工作人员问道：“肖纯锦先生呢？没来吗？”

这位由陈毅市长问起的肖纯锦先生便是妇女的丈夫。

见对方微微摇了摇头，陈毅市长提高音量道：“他是应该来的！你们赶快把情况了解一下。”

在会议开完后，肖纯锦的朋友赶忙来到肖纯锦家中询问其妻子程孝福关于肖纯锦的下落，闻言，程孝福顿时落泪，并表示丈夫肖纯锦被江西老家当做国民党大官僚抓走了。

肖纯锦的朋友顿感情况不妙，当即向程孝福说道：“要是把纯锦兄当成反革命就了不得了，嫂夫人，这件事可耽误不得，你不妨赶紧去找陈毅市长，他在会议上询问了纯锦兄的下落，既然他这么看重纯锦兄，就请他出面救人，眼下，也只有陈毅市长才能救得了纯锦兄了！”

程孝福觉得在理，这便有了开头的那一幕，在程孝福说完肖纯锦的遭遇后，陈毅市长的思绪不禁飘回了过去......

肖纯锦与陈毅市长相识是在20世纪20年代的上海。

当时，肖纯锦在上海大学教书，陈毅等一群知识青年在法国被驱逐回国，为此，陈毅投稿见报，将自己和其他留法学生受到的不平遭遇发布了出来。

彼时担任教师的肖纯锦在报纸上看到后，十分同情陈毅的遭遇，专门前去看望了陈毅，并赠100银元帮助陈毅返回四川。

对于当时的陈毅而言，肖纯锦便是他的恩人。

半年后，陈毅前往北京中法大学进修，当时肖纯锦恰好也在北京，被蔡元培聘为北京大学教授、教导长，兼中法大学的课，这使得他们再次相遇。

与恩人重逢，让陈毅十分激动，那段日子里，肖纯锦常常与陈毅在一起交谈，还邀请他周末带着志同道合的革命青年一起到家中打牙祭，渐渐地他们的关系越发亲近了起来。

后来，肖纯锦还帮陈毅转学北京大学，但当时陈毅执意要回四川闹革命，肖纯锦深知陈毅是位有志气的青年，便没有过多挽留，而是邀请了李大钊等人一同为陈毅饯行。

自此一别后，肖纯锦与陈毅虽多年未见，但他们从未忘记过对方。

1937年8月22日，国共合作后，陈毅代表中共游击队与江西省政府主席熊式辉进行谈判，彼时，肖纯锦时为江西农业厅长，是谈判首席代表，在肖纯锦的暗中帮忙下，促使谈判顺利成功，为此，熊式辉还被蒋介石给臭骂了一顿。

陈毅回武功山游击队后，国民党特务密谋围歼武功山，肖纯锦听到这一消息后，当即让妻子程孝福化装为农妇，连夜赶去报信，也正是在肖纯锦夫妇的帮助下，才使得陈毅及游击队免遭于难。

1941年3月皖南事变后重组新四军，陈毅代军长，彼时急需军粮，恰好当时肖纯锦担任江西督导粮食生产委员会主委，陈毅特意前去向他寻求帮助。

肖纯锦在得知新四军的困难后，当即表示自己愿意冒着危险给新四军提供军粮，在送陈毅离开后，肖纯锦苦思冥想了许久，最后他冒着极大的风险亲自到浮梁、婺源、德兴等地调拨粮食，以水路运九江、安庆、顺利交给了新四军，解决了燃眉之急。

为此，曾有人告密，但因最后查无实据，国民党也只能把肖纯锦当时的职位给免去，这也使得肖纯锦在国民党人员中受到了排挤。

虽然肖纯锦在国民党任职的时间并不短，但随着时间的推移，他对国民党的腐败越来越不满意，于是他主动辞去了省府委员、农业厅长、农业院院长，前往上海诚明文学院、大同大学教书。

一想到恩师对自己的恩情，对共产党、新四军的帮助，陈毅当即拿起电话给江西省委书记陈正人打去，在陈正人接通后，陈毅市长说道：

“正人同志，你省的肖纯锦同志，是个高级知识分子，一贯正直、高傲，在民主革命时期为我党做了很多有益工作，尤其是对新四军的帮助很大，现在被家乡当作国民党官僚捉回去了，据说要杀头。我建议啊，肖纯锦不能杀，因为他于革命有大的功劳，我们不能胜利了就忘掉人家的帮助，请省委赶紧过问，立即释放，并赔礼道歉，护送他到上海来。”

陈正人在长期的战争岁月中，形成了一种说干就干、雷厉风行的作风，该办的事立刻就办，决不迟疑拖延，这件事也正是因为陈正人的办事神速，当机立断，才挽救了这位有恩于陈毅元帅、有恩于党的高级知识分子的命。

在挂断电话后，陈正人凭借着对陈毅市长的了解和信任，二话不说，立即电话吉安地委朱继先，命令他立即放人，赔礼道歉，并从省委派专人赶到永新督办。

朱继先在接到陈正人的电话后，丝毫不敢怠慢，赶忙给永兴县委打去电话，当时肖纯锦已经被送上了刑场，若是没有这通电话，后果不堪设想，为此永兴县委的同志说道：“好险呀，好险呀，好在上级通知得及时，晚了就来不及了。”

在通知后，朱继先赶忙赶往永新，亲自迎接了被释放的肖纯锦，并设宴压惊，赔礼道歉，陈正人派去的省委同志到来后，又再次向肖纯锦致歉，并专程护送肖纯锦回到上海。

在肖纯锦回到上海后，陈毅亲自前往车站迎接了他，加以安抚，当晚，陈毅市长在饭店设宴款待了肖纯锦夫妇。

随后，陈毅市长就肖纯锦安排的问题与上海市委统战部、组织部的同志们作了商议，最终商议的结果是让肖纯锦到复旦大学任教，担任政治经济学的教授，并推举肖纯锦增补为政协上海委员会委员。

对于陈毅市长和上海市委作出的安排，肖纯锦表示非常愿意接受。

在处理完此事后不久，陈毅前往北京向毛主席汇报工作，在见到毛主席后，陈毅将自己释放、安置肖纯锦一事，以及肖纯锦多年来对共产党的帮助，一一向毛主席进行了汇报。

毛主席在听完后，笑着点了点头说道：

“你做的对啊，你陈毅办事情，算是有板有眼。你的这位‘江西恩师’，看来与我们交情非浅，对我们的帮助也不小，他过去救了你陈毅，又援助了新四军，现在你仁义救他，也是应该的，共产党不能不讲人情嘛！”

在得到毛主席的嘉许后，陈毅市长才彻底放心下来。

在此后的岁月里，肖纯锦工作、退休都在上海，1968年，肖纯锦老人去世，享年76岁。