1944年8月，衡阳城破后，预十师师长葛先才和第三师师长周庆祥、第10军参谋长孙鸣玉三位少将被关在衡阳城外的天主教堂里。日军让他们生活自理，他们过着食不裹腹的日子。

在常德保卫战时，城中唯一未受破坏的建筑便是天主教堂，这在衡阳保卫战中同样发生。天主教堂由西方人建造，根据国际公约，不得遭受轰炸，否则可能招致西方社会的强烈反对。

因此，即使是残忍的日军在攻占每个地方时，对教堂都相对“宽容”。

9月初的一天，周庆祥和孙鸣玉想和葛先才一同从天主教堂逃出。葛先才考虑到逃跑人数过多可能引起日军注意，并担心方先觉的安危，如果逃亡人数太多，可能激怒日军，不利于方先觉和第10军的战士们。

因此，葛先才让周庆祥和孙鸣玉先行，自己则寻找适当的时机。

周庆祥和孙鸣玉利用窗架作为梯子，翻越围墙，最终成功逃脱了日军的控制。

到了11月，方先觉被戴笠的人救出。此时，衡阳城内只剩下葛先才、容有略、潘质、彭问津、张定国五位少将。

为了防止这五位少将逃跑，日军改变了关押地点，将他们从天主教堂转移到了莲湖书院。

莲湖书院四周环水，唯一的出入通道是一条木板路。书院内有日军一个排驻守，使得逃脱难上加难。葛先才和其他四位少将在莲湖书院被关押了四个月，期间一直在想办法逃出。

他们从被关押的第一天起就开始忍受饥饿，日军没有给予任何实物。五位少将将他们身上的所有钱汇总，也只是微不足道的一小笔，很快就面临断粮的危机。

葛先才负责购买蔬菜和粮食。每次出门，都有两名持枪的日军紧随其后，紧密监视，使得逃跑几乎不可能。

有一天，葛先才采购蔬菜回来，突然发现蔬菜叶子里卷着一叠钱，他把这件事情讲给其他人听，大家都振奋不已，一致认为这肯定是外面接应他们的人送的钱。

后来，葛先才又接到了一叠秘密藏在菜叶中的钱。有了这两笔钱，五位少将的生活才勉强得以维持。

一天午后，葛先才买了蔬菜回来，剥开大白菜，看到大白菜菜心已经挖空，里面塞着一张纸条，上面写着：“一切安排妥当，今夜派胡汝福君，潜至莲湖书院大门左侧树下来迎。”

胡汝福，一名上尉，曾早早逃离衡阳。为了救出葛先才等人，他再次秘密回到城中。

莲湖书院，自日军占领衡阳起便荒废无人，只有野兽徘徊。日军将少将们关押于此，并将大门封闭，外围空旷，人迹罕至。

一天午夜，被囚的少将们将墙壁浸湿，悄然挖出一个洞，拆下砖块，依次逃出。洞外是走廊，旁边就是日军宿舍，鼾声如雷。他们谨慎前行，穿过走廊，进入黑暗的厨房。

大家悄声来到墙角下的排水沟，将排水沟的窟窿挖开加大，然后鱼贯从洞口钻出。

厨房之外，就是空地，虫鸣唧唧，万籁有声。一墙之隔，就是两个世界。

他们早已侦查过这条逃生路线。到达莲湖书院外，葛先才在微弱月光下看到柳树下的胡汝福。

胡汝福无言，仅以手势示意，他们随后紧跟其后，快速离开。走了数百米，回头望去，只见书院顶层亮起火光，日军在吸烟。火光消失后，一切又归于寂静。

走了约十里，他们到达一处孤立的院落，胡汝福敲门，门静静打开，无人说话。

主人引路，他们默默跟随。过了河，主人离去，另一人来接应。行至山口，天色大亮，林中忽然响起枪声，胡汝福回以手势，枪声停止。

枪声是警告，手势表明来者是友。又行不远，衡阳县保安大队长迎面而来，面带笑容，礼貌周到。

至此，五位少将终获安全。

当天中午，他们在山中大快朵颐，享受久违的美食，感受难得的平静。

餐后继续行程，夜晚抵达衡阳县政府。县长王伟能为他们备下衣物。

在衡阳县停留四天，期间县内人士纷纷询问衡阳战况，了解后都深感悲痛。

之后，他们被逐县护送至芷江机场，乘飞虎队飞机至重庆。

在重庆，重建的第10军正等着他们。卢庆贻回忆说，1945年第10军残部从重庆来到了陕西补充兵员。当时的军长还是方先觉，大家同仇敌忾，决心上阵杀敌，一雪衡阳之耻。

然而可惜的是，第10军错过了报仇雪恨的机会。就在他们宝剑铸就即将出鞘时，日军投降了。