8月29日，乌克兰武装部队总参谋部表示，本周早些时候一架F-16战斗机在与防空部队执行拦截俄军空中目标任务期间失联坠毁，一名飞行员在坠机中丧生。

乌克兰空军“西部”空军司令部在Facebook上发布的声明称，F-16战斗机飞行员奥列克西·梅斯于周一（8月29日）死亡，但在此之前，他击落了三枚俄罗斯的巡航导弹和一架单向攻击无人机。

西方援助的二手F-16战斗机本身就只有6架，现在就有一架坠毁了，且乌军又缺少具有战斗资格的F-16战斗机飞行员。也因此一架F-16战斗机坠毁和一名飞行员丧生，对于乌克兰空军来说都是一个沉重的打击。

乌克兰最高拉达（议会）议员、国家安全和国防问题委员会副主席玛丽亚娜·别祖格拉娅议员在“电报”上声称，这架F-16是因为部队之间的协同配合问题，而被“爱国者”防空导弹误击而坠毁的，并指出迄今为止乌克兰官方的所有说法都只是称飞行员“失去了控制”。

对于乌克兰F-16战斗机坠毁飞行员死亡，一名美国国防部官员表示，当天的F-16坠机事件似乎不是俄罗斯火力所致，从飞行员失误到机械故障等原因都可能存在。

初步表明奥列克西·梅斯驾驶的这架F-16战斗机，在拦截俄罗斯发射的飞行速度较慢的巡航导弹和无人机，可以肯定的是他和座机不是被俄罗斯的火力（战斗机和防空导弹）所击落。

一名掌握信息的美国官员华尔街日报暗示，乌克兰的F-16战斗机坠机事件“可能是飞行员失误的结果”。在8月29日（周四）飞行员的葬礼上，乌克兰军方否认了F-16战斗机坠毁是飞行员操控失误的观点。

泽连斯基总统于8月4日首次宣布，乌克兰已收到第一批F-16战斗机。他强调向西方战斗航空兵的过渡，标志着乌克兰空军进入了新的阶段。仪式是在一个未公开的地点举行，他位于西方援助的F-16旁边，另一架F-16战斗机从头顶飞过。

期待已久的F-16战斗机的到来，对乌克兰来说是一个重要的里程碑，尽管可用的这款美制二手战斗机的确切数量及其对防空和战场效果的影响仍不确定。

F-16战斗机，配备了1门有效射程1000米、备弹511发的20毫米 M61A1型“火神”航空机炮；AIM-120B AMRAAM中距空空导弹 AIM-9L/M “响尾蛇”近距空对空导弹、AGM-88型哈姆高速反辐射导弹等。

据悉，西方交付给乌克兰空军的二手F-16战斗机，能够集成俄制苏-27、米格-29战斗机挂载的R-27中距空空导弹、R-73近距格斗空空导弹等，未来能也可能有能力使用AGM-158联合防区外空地导弹等西方先进的精确制导弹药。

目前，乌克兰空军的实力已经折损了十之八九，所剩无几的10余架俄制苏-27、米格-29战斗机，就部署在基辅周边，主要用来执行保障首都安全的任务。

即便西方援助的其他85架二手F-16战斗机全都到位，乌克兰空军要与拥有苏-27、苏-30、苏-35、苏-57等庞大机群以及大量移动式S-300、S-400远程防空导弹的俄军交战，也将面临巨大的军事压力，毕竟双方的空中力量实力太过悬殊了。

西方援助的二手F-16战斗机，对于乌克兰空军来说，实话实说，有总要比没有要强。但指望这些服役年限普遍在30年以上且机载航电设备陈旧落后的F-16战斗机早期型号，取得对俄罗斯的空中优势，那是不可能的。

只能说这些二手F-16战斗机进入乌克兰境内，有可能给俄罗斯添堵，老旧的F-16出现在俄乌战场上，哪怕这是一把钝刀，也能在一定程度上消耗掉一些俄罗斯军队的实力，这是板上钉钉的。